Di dalam September 2020sebagai kru di luar Taman Nasional Yosemite berupaya membendung Kebakaran Sungai yang akan datang dan mengevakuasi mereka yang berada di jalurnya, arkeolog Jennie Leonard berlomba untuk melindungi sesuatu yang tidak bisa pergi: sequoia raksasa di Mariposa Grove.
Leonard dan rekannya penasihat sumber daya—yang melindungi spesies, benda budaya, dan sumber daya lainnya dari kebakaran hutan dan aktivitas pemadaman kebakaran—melapisi bagian dasar pohon kuno dengan pembungkus struktur, kain aluminium tahan api. Setiap pohon, kenang Leonard, “tampak seperti kentang panggang.”
Penasihat sumber daya seperti Leonard telah bertugas menangani kebakaran hutan sejak tahun 1970an. National Park Service telah mengerahkan mereka sejak awal abad ini, dan pekerjaan mereka menjadi semakin penting, kata Cedar Drake, ahli ekologi Park Service yang mengoordinasikan kursus pelatihan penasihat sumber daya di lembaga tersebut.
Dengan membawa perubahan iklim kebakaran yang lebih besar, lebih sering, dan lebih merusakpenasihat sumber daya diperlukan untuk memandu petugas pemadam kebakaran di wilayah di mana kebakaran hutan besar jarang terjadi, termasuk Taman Nasional Redwood di Kalifornia dan wilayah barat Taman Nasional North Cascades di Washington.
“Tantangan terbesar yang menurut saya kita hadapi hanyalah cakupan dan skala kebakaran yang kita lihat,” kata Drake. “Pemberian masukan dari sumber daya adalah salah satu cara kita beradaptasi terhadap perubahan iklim (dan) bersikap proaktif… dengan melibatkan orang-orang di lapangan yang memberikan masukan kepada pengelola kebakaran dan petugas pemadam kebakaran sehingga kita bisa lebih berkelanjutan dalam mengelola kebakaran ini di masa depan. masa depan.”
Antara tahun 2019 dan 2022pendaftaran dalam kursus pelatihan penasihat sumber daya selama 35 jam di Dinas Pertamanan meningkat 125 persen dibandingkan empat tahun sebelumnya; lebih dari 2.600 siswa dari lembaga federal, negara bagian, suku, dan lokal telah disertifikasi sejak tahun 2020. Kursus gratis ini mulai online pada tahun 2021 dan sekarang secara rutin mencapai kapasitas 700 orang dan terkadang memerlukan daftar tunggu. Penasihat sumber daya, atau READs, berbasis di pusat komando insiden, sementara penasihat yang disebut REAF dapat bekerja di jalur pemadam kebakaran tanpa pendamping.
Banyak ahli ekologi, biologi, dan arkeolog mengambil kursus READ. “Tidak ada seorang pun yang menjadi penasihat sumber daya seperti pekerjaan Anda,” kata David Campbell, ahli biologi dan penasihat sumber daya di Taman Nasional Yosemite dan tempat lain. “Kami semua hanya melakukan ini sebagai tugas tambahan.”
Di taman-taman besar seperti Yosemite, para ahli lokal dapat mengidentifikasi sumber daya penting dan memberikan saran kepada petugas pemadam kebakaran baik saat terjadi kebakaran maupun kebakaran hutan. “Dalam dunia yang ideal,” kata Campbell, “kita menarik masyarakat lokal dari unit lokal sebanyak mungkin untuk mewakili sumber daya yang paling mereka ketahui.”
Namun di daerah-daerah terpencil atau yang pendanaannya kurang, penasihat sumber daya kadang-kadang dipinjam dari daerah lain, sehingga mereka dapat dengan cepat membiasakan diri dengan lanskap sehingga mereka dapat memberi saran kepada petugas pemadam kebakaran tentang cara melindungi tanaman, hewan, dan situs suci.
Di Taman Nasional Grand Canyon, penasihat memiliki akses ke peta analog dan digital yang menunjukkan sumber daya. Selama musim kebakaran, arkeolog kebakaran Diné, Jason Nez, tetap menyalakan radio komunikasinya; ketika ada panggilan masuk, dia menggunakan peta itu untuk menemukan sumber daya di jalur api. “Pengambilan keputusan bisa terjadi dengan cepat,” kata Nez, anggota Bangsa Navajo yang melatih penasihat sumber daya baru.
Penasihat memberikan saran, bukan perintah, namun mereka belajar dengan cepat mengidentifikasi cara melindungi sumber daya dalam berbagai keadaan. Pada suatu kebakaran, mereka mungkin membantu menempatkan lokasi perkemahan petugas pemadam kebakaran sehingga petugas pemadam kebakaran tidak akan mengangkut peralatan melewati rumput liar yang invasif dan secara tidak sengaja menyebarkan benih. Di sisi lain, mereka mungkin menunjukkan di mana buldoser dapat dengan aman membangun saluran api untuk mencegah erosi pada sungai yang kaya akan salmon.
Di taman-taman yang tidak memiliki peta ekstensif dan kemampuan perencanaan seperti Grand Canyon atau Yosemite, Dinas Taman sedang mengembangkan panduan unit lokal yang mengidentifikasi sumber daya alam dan budaya, infrastruktur, dan lahan yang ditentukan serta mengatur langkah-langkah perlindungan dan sistem komunikasi jauh sebelum kebakaran terjadi, kata Drake. . “Kita harus mulai bersikap lebih proaktif dalam mengetahui di mana situs-situs ini berada dan membuat rencana sebelumnya mengenai bagaimana kita akan meresponsnya.”
Setelah penasihat sumber daya mendapatkan informasi yang mereka butuhkan, mereka dihadapkan pada tantangan untuk mengkomunikasikannya selama keadaan darurat. “Seringkali, mereka tidak memiliki pengalaman bekerja dengan petugas pemadam kebakaran dan teknik pemadaman kebakaran,” kata Nez. “Hal ini dapat menambah tingkat stres bagi penasihat sumber daya yang tidak berpengalaman.”
Para peserta pelatihan perlu mempelajari cara kerja pemadam kebakaran serta cara mengadvokasi sumber daya tanpa mengganggu operasi, sehingga Nez dan instruktur lainnya mengajak mereka ke kebakaran lokal yang lebih kecil untuk melihat cara kru beroperasi.
Terkadang ada mentalitas kita lawan mereka antara penasihat sumber daya dan petugas pemadam kebakaran, namun “Saya tidak pernah bekerja dengan kru yang dengan sengaja ingin merusak sumber daya,” kata Leonard. “Mereka hanya tidak tahu kalau itu ada di sana. Pemadam kebakaran tidak mendapat kesempatan untuk datang ke dunia kita, dan kemudian kita meluncurkan diri kita ke dunia mereka.”
Penasihat sumber daya juga belajar bekerja dengan suku dan komunitas suku. Dirk Charley, pensiunan manajer program hubungan suku untuk Dinas Kehutanan AS di California dan anggota Dunlap Band of Mono Indians, mengatakan bahwa komunikasi antar suku, penasihat sumber daya, serta lembaga federal dan negara bagian membantu melindungi kawasan suci selama TNK 2021 Kebakaran Kompleks di Sequoia dan Kings Canyon.
Bagi suku-suku, mengidentifikasi daerah-daerah tersebut mungkin memerlukan “berbagi peta suku yang sangat dekat dan dekat dengan mereka,” kata Charley, mantan petugas pemadam kebakaran hutan yang sekarang melatih penasihat sumber daya dan kadang-kadang menjadi penghubung suku untuk Dinas Kehutanan selama kebakaran di California. Baru-baru ini, ia menunjukkan kepada para arkeolog kebakaran bagaimana melindungi piktograf dari kerusakan akibat asap dan panas di Hutan Nasional Sierra dengan menciptakan ruang yang dapat dipertahankan sebelum kebakaran hutan terjadi.
Komunikasi penting dilakukan lama setelah asap hilang. “Semua orang pulang setelah kebakaran,” kata Charley. “Tetapi hutan atau tamannya berantakan. Dan suku-sukunya, mereka berantakan.”
Penasihat sumber daya sering kali diminta untuk membantu pembersihan pasca kebakaran. Pada tahun 2022, Leonard bekerja dengan kru di California yang menebang pohon-pohon yang berbahaya. Jika artefak budaya terkena dampak kebakaran, mereka menggunakan pohon-pohon tumbang untuk membuat penghalang di sepanjang jalan, sehingga membuat kawasan tersebut sulit diakses oleh pengunjung yang penasaran.
Drake dan timnya juga mengembangkan sebuah pola yang dapat digunakan oleh lembaga dan komunitas di luar taman nasional untuk melindungi sumber daya dan dengan demikian menghindari “berusaha mengumpulkan informasi ketika api sedang berkobar,” katanya.
Model penasihat sumber daya tidak terbatas pada kebakaran; Dinas Kehutanan juga menggunakan penasihat sumber daya sebelum, selama, dan setelah kejadian bencana seperti banjir dan angin topan, yang dapat menjadi lebih sering terjadi seiring dengan perubahan iklim.
Mereka juga mempekerjakan mereka untuk acara-acara khusus, termasuk acara yang tidak sah seperti Rainbow Gathering tahunan, kata Hilary Markin, petugas informasi publik untuk Tim Manajemen Insiden Nasional badan tersebut. Kelompok besar dapat menyebabkan masalah pemadatan tanah, kualitas air, dan sanitasi, serta mengganggu spesies sensitif dan situs arkeologi, katanya—dan mereka mungkin lebih menolak saran dibandingkan petugas pemadam kebakaran.
Di Yosemite, dua tahun setelah penasihat sumber daya membungkus sequoia di Creek Fire, Mariposa Grove terancam oleh Api Washburn yang bergerak cepat. Campbell, yang merupakan penasihat utama, bekerja dengan tim penggergaji untuk menyingkirkan kayu mati dan tumbang di sekitar sequoia dan mengeluarkan bahan yang mudah terbakar.
Sekali lagi, pohon sequoia tersebut selamat, namun dalam beberapa tahun terakhir, lebih dari 14.000 pohon sequoia raksasa di hutan serupa telah musnah akibat kebakaran hutan—hampir 20 persen dari keseluruhan spesies. “Kita berada dalam jalur untuk kehilangan sequoia raksasa selamanya,” kata Campbell. Pohon demi pohon, penasihat sumber daya berupaya membendung kerugian tersebut, saat ini dan di tahun-tahun mendatang.
Kisah ini adalah bagian dari proyek Conservation Beyond Boundaries dari High Country News, yang didukung oleh BAND Foundation.
