Televisi telah lama mencerminkan ekspektasi masyarakat yang terus berkembang terhadap perempuan.
Pada awalnya, media ini menampilkan karakter-karakter yang mewujudkan cita-cita tradisional — ibu rumah tangga yang setia, sahabat karib, atau kekasih yang penyayang.
Namun seiring dengan perubahan sikap budaya, perempuan di layar kaca pun ikut berubah. Karakter wanita masa kini sangat kuat, mengarungi dunia yang secara moral kelabu dengan ketabahan dan kecerdasan.
Perjalanan dari ibu rumah tangga yang sempurna menjadi antihero yang kompleks tidak terjadi dalam semalam.
Ini adalah kisah transformasi bertahap, dengan setiap era TV mendobrak batasan dan membuka jalan bagi generasi perempuan perintis berikutnya.
TV menawarkan visi yang meyakinkan tentang peran perempuan di era pasca-Perang Dunia II.
Karakter seperti June Cleaver dalam Leave It to Beaver dan Margaret Anderson dalam Father Knows Best melambangkan ibu rumah tangga yang sempurna, tanpa kenal lelah menafkahi keluarga mereka dengan anggun dan menawan.
Penggambaran ini mencerminkan ekspektasi masyarakat terhadap perempuan di pertengahan abad ke-20. Pasca Perang Dunia II, cita-cita seorang ibu rumah tangga yang bahagia meyakinkan pemirsa setelah bertahun-tahun mengalami pergolakan.
Perempuan yang memasuki dunia kerja selama perang didorong untuk kembali ke kehidupan rumah tangga, dan televisi mencerminkan transisi ini, menawarkan kenyamanan dan keakraban.
Tahun 1960an dan 70an membawa kemajuan kecil. Acara seperti The Avengers menampilkan wanita cerdas seperti Emma Peel, sementara The Bionic Woman dan Wonder Woman menampilkan pahlawan wanita yang memadukan kekuatan dan keanggunan.
Namun bahkan para perintis ini pun dibingkai melalui lensa laki-laki — kuat namun halus, selalu memperjuangkan keadilan dengan senyuman tanpa cela.
Sementara itu, Charlie’s Angels memberi perempuan peran utama dalam prosedur kejahatan berisiko tinggi, memadukan tindakan dengan pemberdayaan.
Namun, ketergantungannya yang besar pada daya tarik seks menimbulkan pertanyaan apakah penggambaran ini benar-benar melanggar batasan atau sekadar mengalihkan perhatian.
Mendobrak Cetakan: Wanita yang Menantang Harapan
Pada tahun 1970-an dan 80-an, perempuan mulai menjadi pusat perhatian dalam cerita-cerita yang mencerminkan ambisi, perjuangan, dan individualitas mereka.
Pertunjukan Mary Tyler Moore adalah momen penting, memperkenalkan Mary Richards sebagai wanita karier lajang yang menghadapi tantangan bekerja di berita TV.
Laki-laki atau kehidupan rumah tangga tidak mendefinisikan Mary – dia adalah arsitek dari kisahnya sendiri.
Pada tahun 1972, Maude melangkah lebih jauh.
Karakter tituler, yang diperankan oleh Bea Arthur, memiliki opini yang sangat keras kepala, menangani isu-isu seperti aborsi, penuaan, dan pembebasan perempuan.
Maude menantang gagasan tradisional tentang feminitas, membuka jalan bagi karakter yang tidak takut menghadapi topik kontroversial.
Sementara itu, Cagney & Lacey membawa kemitraan perempuan ke garis depan drama polisi.
Christine Cagney dan Mary Beth Lacey bukan hanya polisi — mereka adalah wanita multidimensi yang menyeimbangkan karier, perjuangan pribadi, dan ekspektasi masyarakat.
Acara ini juga menjadi terobosan dalam menggambarkan tantangan antara pekerjaan dan kehidupan rumah tangga, sebuah perjuangan yang menarik perhatian penonton seiring dengan semakin banyaknya perempuan yang memasuki dunia kerja.
Tidak seperti penggambaran sebelumnya, Christine dan Mary Beth merasa seperti wanita sejati – bukan versi ideal – dan keaslian ini membuka jalan bagi drama tempat kerja di masa depan yang berpusat pada wanita.
Era Kompleksitas: Cacat dan Wanita Beruban Secara Moral
Pada akhir tahun 1990an dan awal tahun 2000an, karakter perempuan mulai menerima kekurangan mereka, menghilangkan kebutuhan akan kesempurnaan.
Acara seperti The Sopranos dan Breaking Bad memperkenalkan antihero yang kompleks secara moral, tetapi istri mereka — Carmela Soprano dan Skyler White — mencuri perhatian dengan caranya sendiri.
Carmela bergulat dengan manfaat dan kompromi moral dari gaya hidup suaminya yang penuh kekerasan, sementara Skyler difitnah karena menentang pilihan berbahaya Walter White.
Kisah mereka juga menyoroti standar ganda dalam cara penonton memandang kekuasaan dan moralitas.
Sementara antihero laki-laki seperti Tony Soprano dan Walter White dipuji karena kedalamannya, Carmela dan Skyler menghadapi reaksi keras karena membuat pilihan yang didorong oleh kelangsungan hidup, memperlihatkan bias yang terus-menerus mengenai betapa kompleksnya persepsi perempuan di layar.
Pertunjukan seperti Mad Men dan The Queen’s Gambit juga berkontribusi terhadap kompleksitas era ini.
Sekretaris Don Draper yang menjadi copywriter, Peggy Olson, menentang norma gender di tempat kerja, sementara Beth Harmon dalam The Queen’s Gambit mengeksplorasi ambisi dan kecanduan melalui sudut pandang seorang ahli catur.
Meskipun acara-acara ini telah berakhir, pengaruhnya terhadap cara penyampaian cerita perempuan tidak dapat disangkal.
Pemain Kekuatan Modern: Kejam, Relatable, dan Nyata
Dunia TV saat ini didominasi oleh perempuan yang memegang kekuasaan tanpa penyesalan.
Beth Dutton dari Yellowstone mencontohkan hal ini dengan kecerdasannya yang tajam, ambisinya yang tiada henti, dan kesetiaannya yang kuat terhadap warisan keluarganya.
Dia menavigasi dunianya yang abu-abu secara moral dengan kerentanan dan keganasan, menjadikannya salah satu tokoh paling menarik di TV saat ini.
Meskipun pertunjukan mereka telah selesai, Annalise Keating (How to Get Away with Murder) dan Ruth Langmore (Ozark) tetap menjadi contoh utama dari arketipe ini.
Kecerdasan Annalise yang tajam dan kehebatan di ruang sidang mendefinisikan kembali bagaimana pengacara perempuan digambarkan di layar, sementara tekad kuat dan naluri bertahan hidup Ruth mencerminkan jenis kekuatan yang mentah dan tidak ternoda.
Karakter-karakter ini membuka jalan bagi orang-orang seperti Gabi Mosely di Found, yang pekerjaannya sebagai spesialis pemulihan adalah mengatasi masa lalunya dan juga menyelamatkan orang lain.
Demikian pula, Hacks memperkenalkan kita pada Deborah Vance, seorang komedian yang ambisi dan kecerdasannya mengungkapkan kekuatan yang berbeda – yang berakar pada penemuan kembali.
Meskipun GLOW tidak lagi ditayangkan, penggambaran pegulat wanita tahun 1980-an seperti Ruth Wilder dan Debbie Eagan menunjukkan ketangguhan dan persahabatan, mematahkan stereotip sambil menerima tantangan dunia yang didominasi pria.
Sofia Falcone dari The Penguin menonjol sebagai pemain kekuatan modern dalam genre kriminal.
Dikhianati oleh ayahnya, yang menjanjikan kepemimpinannya di keluarga Falcone namun malah melemparkannya ke Arkham Asylum, Sofia mengalami trauma yang tak terbayangkan.
Dia keluar dari cobaan ini dengan lebih kuat dan lebih bertekad, diam-diam mengambil kendali perdagangan narkoba Gotham dan membentuk aliansi untuk menantang Keluarga Falcone dan Oz Cobb.
Perjalanannya adalah tentang bertahan hidup dan merebut kembali kekuasaan, sekaligus menghadapi pengkhianatan di dunia brutal yang didominasi laki-laki.
Kecerdasan, ketahanan, dan kecerdasan strategis Sofia membuatnya menjadi antihero yang menonjol, membuktikan bahwa bahkan di lanskap gelap Gotham, seorang wanita dapat menggunakan kekuasaan tanpa penyesalan.
Dalam genre lain, wanita seperti Villanelle (Killing Eve) dan Jessica Jones (Jessica Jones) mengeksplorasi tema-tema yang lebih gelap dan edgier. Karakter-karakter ini menantang konvensi, mengaburkan batas antara pahlawan, antihero, dan penjahat.
Evolusi Representasi
Evolusi perempuan di TV mencerminkan pergeseran budaya yang lebih luas, yang menunjukkan sejauh mana penceritaan telah berkembang dalam merangkul kompleksitas kehidupan perempuan.
Mulai dari ibu rumah tangga hingga antihero, karakter-karakter ini mencerminkan masyarakat yang akhirnya mengakui perempuan sebagai sosok yang memiliki banyak segi dan pantas mendapatkan narasi yang kaya dan menarik.
Namun, perjalanan belum berakhir.
Beberapa genre, seperti komedi romantis, masih mengandalkan kiasan membosankan yang membuat perempuan hanya tertarik pada minat atau alur cerita.
Namun seiring berkembangnya TV, karakter wanitalah yang memimpin, membuktikan bahwa cerita terbaik adalah cerita yang berani menantang ekspektasi.
Siapa karakter TV wanita favorit Anda, dan menurut Anda peran apa yang masih perlu ditulis?
Bergabunglah dalam percakapan — bagikan pemikiran Anda, dan mari kita rayakan para wanita yang telah mengubah bentuk layar kita!
