Cara Membuat Kue Berpendar

Ketika saya masih kuliah, saya pergi ke pesta yang tidak akan pernah saya lupakan.

Temanya adalah Alice di Negeri Ajaibdan kerumunan di luar rumah terdiri dari orang-orang yang berpakaian seperti Mad Hatters, Red Queens, dan banyak lagi.

Tapi tontonan sesungguhnya ada di dalam. Tidak ada satupun perabot yang terlihat. Dinding semua ruangan kosong ditutupi koran, dan semua lampu di atas telah diganti dengan bola lampu hitam, memenuhi udara dengan kabut ungu. Seseorang pernah menggunakan koran sebagai kanvas, menggambar jamur raksasa dan bentuk psikedelik lainnya dengan cat putih yang bersinar biru di bawah sinar ultraviolet.

Seseorang di rumah itu memperhatikan kelas kimia. Tentu saja, ada bir yang ditawarkan, tapi semua orang minum gin dan tonik. Karena cahaya hitam, semua minuman bersinar dengan warna biru yang menakutkan, karena kandungan kina dalam air tonik.

Meskipun polisi pernah muncul, pestanya sukses besar—terutama minuman bersoda. Makanan yang bersinar atau berubah warna di bawah pencahayaan tertentu mungkin tampak seperti gimmick menjijikkan yang tidak wajar, seperti yang saya ingat pernah muncul di iklan mainan pada tahun 1990-an. Tapi bagi saya, itu adalah salah satu momen paling berkesan malam itu.

Saya suka tontonan makanan yang enak. Jadi ketika rekan kerja saya menunjukkan postingan tentang membuat kue berpendarSaya tahu saya harus mencoba memanggangnya sendiri.

Sebenarnya apa itu fluoresensi?

Pertama, penjelasan singkat. Jika Anda memasukkan gin dan tonik ke dalam lemari dan menutup pintunya, itu tidak akan bersinar dalam gelap. Kina bersifat berpendar, bukan berpendar, artinya ia membutuhkan cahaya untuk muncul dalam kegelapan.

Diekstrak dari kulit pohon kina Peru, kina pernah menjadi satu-satunya pengobatan malaria yang diketahui. Rasa pahit kina dan khasiat penyembuhannya yang hampir ajaib menyembunyikan rahasia lain. George Gabriel Stokes, fisikawan Irlandia, yang menciptakan istilah ini fluoresensi pada tahun 1852 setelah para ilmuwan mengamati bahwa larutan kina sulfat bersinar ketika terkena apa yang sekarang dikenal sebagai sinar UV.

Sinar ultraviolet, juga dikenal sebagai cahaya hitam, tidak terlihat oleh manusia. Meskipun bola lampu hitam akan mengeluarkan cahaya tampak ungu-biru, sinar ultraviolet yang juga dipancarkannya terdiri dari panjang gelombang yang terlalu pendek untuk berada dalam spektrum tampak manusia.

Namun, zat tertentu akan menyerap sinar UV, lalu memancarkan sinarnya kembali, “seringkali dalam warna yang mengejutkan,” seperti dicatat oleh Cara Giaimo dalam sebuah Atlas Obscura artikel tentang mengapa beberapa burung bersinar di bawah sinar ultraviolet.

Itu sebabnya kina, di bawah sinar UV, akan mengubah segelas tonik menjadi biru elektrik. Vitamin B2, juga dikenal sebagai riboflavin, memancarkan sinar kuning cerah, dan pasta gigi terkadang mengandung bahan yang berubah menjadi biru di bawah cahaya hitam, yang berdampak membuat gigi tampak lebih putih.

Di luar minibar dan lemari obat, ada zat lain yang sangat umum yang mengeluarkan cahaya mengejutkan di bawah sinar ultraviolet: klorofil.

Membuat kue yang bisa berubah warna

Klorofil adalah pigmen yang membuat tanaman menjadi hijau, dan menyerap sinar matahari di dalam kloroplas yang menyediakan energi bagi tanaman. Saya juga membaca bahwa warnanya akan berubah menjadi merah jambu cerah di bawah sinar UV. Setelah melihat gambar kue yang diberi klorofil menjadikannya berpendarSaya harus mencobanya.

Jadi saya pergi ke toko makanan kesehatan dan membeli sebotol kecil klorofil cair—yang dikonsumsi sebagian orang karena dianggap memiliki manfaat kesehatan, mulai dari penurunan berat badan hingga memperbaiki kulit. Punyaku rasa mint, tapi aku tidak terlalu peduli dengan rasanya dan lebih peduli apakah warnanya akan berubah atau tidak.

Saya menaruhnya di piring di bawah lampu yang dilengkapi bola lampu hitam. Yang membuat saya kecewa, ia hanya berupa gumpalan hitam, tanpa mengeluarkan sedikit pun warna merah.

Saya membuka YouTube, tempat Adriana Patterson berada Ilmu Gula telah memposting video tentang membuat kue berpendar. Patterson, yang memiliki gelar Ph.D. dalam bidang biokimia/biologi molekuler, hadir di media sosial dan situs web yang didedikasikan untuk “studi ilmu pengetahuan manis”—membuat kue, bukan tinju.

Syukurlah, saya menonton video tersebut dan mengetahui bahwa klorofil larut dalam minyak, tetapi tidak larut dalam air, yang menjelaskan mengapa klorofil cair berbahan dasar air saya tidak berpendar. Mengikuti langkah-langkah yang dijelaskan Patterson, saya menghancurkan bayam yang mengandung klorofil dan mentega cair bersama-sama dalam blender, lalu menyaring cairan melalui kain dan membuang padatan daunnya. (Sayuran lain, seperti peterseli atau kangkung, juga bisa digunakan.)

Kemudian, saya memanaskan mentega hijau cerah hingga mendidih dan menyalakan lampu UV tepat di sebelah kompor. Ketika saya mematikan lampu, saya hanya bisa bersorak. Cairan di dalam panci telah berubah warna menjadi merah muda cerah.

Saya memutuskan, mentega akan ditambahkan ke frosting kue saya setelah agak padat. Saya juga mengikuti petunjuk Patterson dengan menambahkan mentega biasa ke dalam frosting, karena, seperti yang dia jelaskan, mentega yang diklarifikasi tidak memiliki protein untuk membuat tekstur frostingnya lembut. Untuk kuenya, saya mengulangi rutinitas mentega dengan minyak sayur, dan memilih untuk menambahkannya ke dalam campuran kue kuning. Saya juga menambahkan sedikit kulit lemon dan penyedap rasa pada kue, serta frosting, dengan harapan dapat melengkapi rasa “hijau” yang tersisa dari bayam.

Hasilnya? Kue dengan warna hijau muda di dalam dan luar, yang mengejutkan, tidak memiliki rasa bayam sama sekali. Dan, di bawah cahaya hitam, warnanya berubah menjadi merah muda yang menyenangkan.

Namun, jika Anda ingin melihat fluoresensi tanpa harus melakukan semua upaya ini, saya sarankan mencari pisang. Di bawah cahaya hitam, pisang matang akan bersinar biru cerah. Beberapa hari kemudian, pisang yang sama tidak akan berpendar sebanyak itu, kecuali pada lingkaran di sekitar titik kecoklatan. Atau Anda bisa menuangkan segelas air tonik untuk diri Anda sendiri. Ginnya opsional.

Gastro Obscura mencakup makanan dan minuman paling menakjubkan di dunia.

Mendaftarlah untuk buletin reguler kami.