Bumi mengucapkan selamat tinggal pada asteroid ‘bulan mini’ yang akan dikunjungi kembali pada tahun 2055

• Planet Bumi mengucapkan selamat tinggal pada “bulan mini”, sebuah asteroid tidak berbahaya bernama 2024 PT5, yang telah mengikuti Bumi selama dua bulan dan akan berangkat pada hari Senin, tertarik oleh tarikan gravitasi matahari yang lebih kuat.
• Pertama kali terlihat pada bulan Agustus, asteroid tersebut memulai interaksi gravitasi singkatnya dengan Bumi pada akhir September.
• Setelah kepergiannya, asteroid tersebut diperkirakan tidak akan kembali mendekati Bumi hingga tahun 2055.

Planet Bumi berpisah dengan asteroid yang telah disebut sebagai “bulan mini” selama dua bulan terakhir.

Batuan luar angkasa yang tidak berbahaya ini akan terkelupas pada hari Senin, karena tarikan gravitasi matahari yang lebih kuat. Tapi itu akan semakin dekat untuk kunjungan singkat pada bulan Januari.

NASA akan menggunakan antena radar untuk mengamati asteroid setinggi 33 kaki itu. Hal ini akan memperdalam pemahaman para ilmuwan tentang objek yang dikenal sebagai 2024 PT5, kemungkinan besar adalah sebuah batu besar yang terlempar dari bulan oleh asteroid pembentuk kawah yang bertabrakan.

ILMUWAN TEMUKAN GUA BESAR DI BULAN YANG DAPAT DIGUNAKAN UNTUK MENYEDIAKAN ASTRONAU

Meskipun secara teknis bukan bulan – NASA menekankan bahwa bulan tidak pernah tertangkap oleh gravitasi bumi dan sepenuhnya berada di orbit – ini adalah “objek menarik” yang layak untuk dipelajari.

Ahli astrofisika bersaudara yang mengidentifikasi “perilaku bulan mini” asteroid, Raul dan Carlos de la Fuente Marcos dari Complutense University of Madrid, sejauh ini telah berkolaborasi dengan teleskop di Kepulauan Canary untuk ratusan observasi.

Saat ini berjarak lebih dari 2 juta mil jauhnya, objek tersebut terlalu kecil dan redup untuk dilihat tanpa teleskop yang kuat. Ia akan melewati jarak sedekat 1,1 juta mil dari Bumi pada bulan Januari, menjaga jarak aman sebelum meluncur lebih jauh ke tata surya saat mengorbit matahari, dan tidak akan kembali lagi hingga tahun 2055. Jarak tersebut hampir lima kali lebih jauh dari bulan.

Logo NASA terpampang di markas NASA di Washington, DC, pada 21 Juni 2023. (STEFANI REYNOLDS/AFP melalui Getty Images)

Pertama kali terlihat pada bulan Agustus, asteroid tersebut mulai bergerak mengelilingi Bumi pada akhir September, setelah berada di bawah cengkeraman gravitasi Bumi dan mengikuti jalur berbentuk tapal kuda.

Pada saat ia kembali tahun depan, ia akan bergerak terlalu cepat – lebih dari dua kali lipat kecepatannya dibandingkan bulan September – untuk bertahan, kata Raul de la Fuente Marcos.

Bulan Waning Gibbous terlihat pada 8 Juni 2023 di New York City. (Michael M. Santiago/Getty Images)

NASA akan melacak asteroid tersebut selama lebih dari seminggu pada bulan Januari menggunakan antena radar tata surya Goldstone di Gurun Mojave California, bagian dari Deep Space Network.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Data saat ini menunjukkan bahwa selama kunjungannya pada tahun 2055, asteroid yang mengelilingi matahari akan sekali lagi melakukan putaran sementara dan sebagian mengelilingi Bumi.