Corbin Bosch, harus merusak rencana Natal keluarganya di tepi laut, setelah dipastikan bahwa ia akan melakukan debut Tesnya pada Boxing Day di kandangnya SuperSport Park, sebagai bagian dari serangan serba cepat untuk Proteas.
Bosch, 30, akan menjadi salah satu dari kombinasi Ayah-anak ketiga yang bermain untuk Afrika Selatan, setelah Peter dan Shaun Pollock serta Jimmy dan Stephen Cook. Ayahnya Tertius, yang meninggal pada tahun 2000, bermain dalam Tes pasca-isolasi pertama SA melawan Hindia Barat pada tahun 1992, menghitung gawang Brian Lara sebagai gawang Tes perdananya.
“Sangat tepat, tempat dia memainkan seluruh kriketnya adalah tempat saya melakukan debut Tes saya,” kata Bosch yang lebih muda pada hari Selasa. Ayahnya menjadi andalan tim Northerns mulai akhir 1980an, berbagi bola baru dengan Fanie de Villiers. Dia juga anggota skuad Piala Dunia 1992 SA.
Bosch diberi kabar tersebut saat latihan pada Senin sore oleh pelatih kepala Proteas Shukri Conrad. “Saya terkejut. Saat dia memanggilku ke samping, aku berpikir ‘mungkin aku dalam masalah.’ Tapi dia bertanya apakah orang tuaku akan datang dan aku berkata ‘jika aku bermain, ibu dan ayah tiriku akan datang’ dan dia berkata baiklah suruh mereka datang karena kamu akan bermain. Tidak ada yang lebih istimewa dari itu.”
Dia segera menelepon ibunya, Karen-Anne, yang sedang berlibur di Kenton-on-Sea. “Saya mengatakan kepadanya, ‘Saya mungkin akan sedikit mengubah rencana Natal Anda.’ Dia hampir kehabisan kata-kata, dia bilang dia tidak akan melewatkan momen ini demi dunia.”
Bagi Bosch, kesempatan ini akan sangat penting, namun begitu memasukinya, Ujian ini juga merupakan ujian yang penting bagi Proteas. Kemenangan lima pertandingan yang menakjubkan telah menempatkan mereka di jalur untuk lolos ke final Kejuaraan Tes Dunia, yang akan dicapai jika mereka memenangkan salah satu dari dua Tes melawan Pakistan.
“Kami menerima dan mengakui kenyataan bahwa ekspektasi telah meningkat,” kata Temba Bavuma. “Akan ada tekanan yang menyertai hal itu.”
Seperti yang terjadi pada seri Sri Lanka, Bavuma kembali menyebutkan starting XI-nya, yang membuat Ryan Rickelton tetap di no.3, setelah ia mencatatkan satu abad dalam Tes kedua di Gqeberha. Bosch menggantikan Keshav Maharaj, yang telah pulih dari cedera pangkal paha yang dideritanya sebelum ODI, tetapi dianggap belum fit untuk Tes pertama.
Berita yang sama juga dialami oleh pemain serba bisa Wiaan Mulder, yang juga telah pulih dari patah jari yang ia alami pada Tes pertama melawan petenis Sri Lanka itu.
Ini adalah Tes kedua berturut-turut di SuperSport Park, di mana SA akan melakukan serangan serba cepat. “Kami mendukung pelaut kami di sini di Centurion,” kata kapten Proteas.
Cuaca hujan memaksa persiapan lapangan sebagian besar dilakukan secara tertutup dan seiring dengan prakiraan hujan untuk sebagian besar pertandingan, dan sejarah pertandingan di venue ini, keputusan tersebut dapat dimengerti. “Saya belum pernah bermain di lapangan Centurion yang datar,” kicau Bavuma. “Sebagai pemukul, Anda tahu bahwa Anda harus bekerja keras untuk berlari.”
Kapten Afrika Selatan mengatakan mudah untuk meninggalkan kekecewaan seri ODI, yang dimenangkan Pakistan 3-0, menjelaskan bahwa tim Proteas Test adalah unit yang lebih tenang dan percaya diri, dibandingkan dengan tim bola putih.
“Apa pun trauma yang ada, para pria harus menghadapinya. Apa yang langsung terlihat jelas saat memasuki ruang Tes adalah adanya kepercayaan diri dan keyakinan pada kualitas kriket yang kami mainkan selama beberapa waktu terakhir, ”katanya.
Tentu saja unit pemukul tidak pernah memiliki kepercayaan diri yang lebih besar. Tujuh perusahaan teratas telah menghasilkan ratusan tahun ini, dan penambahan Bosch menciptakan kedalaman, hingga ke urutan ke-9.
“Penampilan Rickelton di nomor 3 (di Gqeberha) benar-benar memberi kami kepercayaan diri. Hal ini memungkinkan saya, Stubbs dan Bedingham, untuk memberikan tekanan pada serangan bowling setelah bolanya sedikit lebih tua. Ini adalah unit pemukul yang kami miliki, percaya diri dan kami akan terus mendukungnya,” kata Bavuma.
Pakistan juga merasa nyaman dengan diri mereka sendiri setelah keberhasilan mereka dalam ODI. “Kriket yang kami mainkan dalam dua bulan terakhir, menang melawan Inggris di kandang dan kemudian memenangkan seri ODI di sini dan di Australia, telah memberi kami dorongan ekstra untuk memasuki seri Tes ini,” kata pemukul tingkat menengah Saud Shakeel.
