Perubahan yang sejuk telah meringankan kondisi bagi petugas pemadam kebakaran yang berjuang melawan kobaran api yang tidak terkendali di Grampians, Victoria, menyusul kondisi kebakaran hutan terburuk sejak Black Summer pada tahun 2019.
Suhu udara turun pada hari Kamis ketika angin barat yang kencang menyapu kobaran api di bagian barat negara bagian tersebut yang telah berkobar selama lebih dari seminggu dan menghanguskan lebih dari 70.000 hektar lahan semak.
Pihak berwenang mengeluarkan banyak peringatan untuk mengungsi atau mencari perlindungan ketika angin sore berubah dan mengipasi api ke arah yang tidak terduga.
Perubahan suhu dingin tersebut telah memperlambat penyebaran api seiring dengan menurunnya suhu, meningkatnya kelembapan, dan sedikit curah hujan, kata juru bicara Pusat Pengendalian Negara Bagian Victoria, Luke Hegarty.
Namun, enam peringatan darurat masih berlaku hingga Jumat pukul 3 dini hari (AEDT).
Hegarty mengatakan dalam laporannya pada larut malam bahwa meskipun pihak berwenang memperkirakan kobaran api akan mereda, “kita belum bisa mengatasi masalah ini”.
Informasi terbaru ini muncul setelah pihak berwenang memperingatkan bahwa rumah-rumah kemungkinan besar akan hancur akibat kobaran api saat Victoria menghadapi kondisi kebakaran hutan terburuk sejak Black Summer, dengan kobaran api yang diperkirakan akan berkobar selama berminggu-minggu.
Kebakaran di Grampians sangat besar dan kemungkinan besar akan terjadi selama berminggu-minggu bahkan dengan 600 personel di lapangan untuk memadamkannya, kata Komisaris Manajemen Darurat Rick Nugent.
“Medannya sangat sulit dan sangat kering di sana. Kondisinya sedemikian rupa sehingga akan sangat sulit untuk dipadamkan,” katanya.
Kebakaran tersebut telah menyebabkan kerusakan besar pada lingkungan, pagar, bangunan luar dan gudang serta mengakibatkan hilangnya stok, kata Nugent.
“Saya tidak akan terkejut suatu saat nanti jika kita memang mengalami kerugian perumahan,” katanya.
Ribuan orang tidak mendapat aliran listrik pada Kamis malam karena panas ekstrem dan angin kencang merusak saluran listrik, kata Menteri Energi Victoria Lily D’Ambrosio.
“Ketika angin kencang semakin kencang, risiko pemadaman listrik yang lebih lokal akan meningkat mulai malam ini hingga besok,” katanya, Kamis.
Meskipun kondisi lebih dingin pada hari Jumat, Wakil Perdana Menteri Ben Carroll memperingatkan kondisi kebakaran berbahaya akan terus berlanjut pada hari Sabtu.
Meskipun Victoria akan mendapat sedikit ketenangan karena perubahan suhu yang lebih dingin, namun kondisi panas, kering, dan berangin akan terjadi di bagian tengah timur laut NSW, sehingga menimbulkan bahaya kebakaran ekstrem pada hari Jumat.
Larangan kebakaran total telah diumumkan untuk wilayah Hunter, Greater Sydney, North Western dan Northern Slopes.
Tingkat merkuri mencapai angka 30an atau lebih di sebagian besar wilayah Victoria pada hari Kamis karena risiko kebakaran ekstrem yang mengakibatkan seluruh negara bagian tersebut mengumumkan larangan kebakaran total.
