Presiden terpilih Donald Trump pada hari Kamis menyuarakan dukungannya terhadap serikat pekerja pelabuhan sebelum kontrak mereka berakhir bulan depan di pelabuhan-pelabuhan Pantai Timur dan Teluk, dengan mengatakan bahwa “otomatisasi” lebih lanjut terhadap pelabuhan-pelabuhan tersebut akan merugikan para pekerja.
Presiden baru tersebut memposting di media sosial bahwa dia bertemu Harold Daggett, presiden Asosiasi Pekerja Pelabuhan Internasional, dan Dennis Daggett, wakil presiden eksekutif serikat pekerja tersebut.
“Saya telah mempelajari otomatisasi, dan mengetahui segala hal yang perlu diketahui tentang hal itu,” tulis Trump. “Jumlah uang yang dihemat sama sekali tidak sebanding dengan kesusahan, penderitaan, dan kerugian yang ditimbulkannya bagi para Pekerja Amerika, dalam hal ini, para pekerja migran kami. Perusahaan-perusahaan asing telah menghasilkan banyak uang di AS dengan memberi mereka akses ke pasar kami. Mereka seharusnya tidak melakukan hal tersebut. akan mencari setiap sen terakhir dengan mengetahui berapa banyak keluarga yang terluka.”
Asosiasi Pekerja Pelabuhan Internasional mempunyai waktu hingga 15 Januari untuk menegosiasikan kontrak baru dengan Aliansi Maritim AS, yang mewakili perusahaan pelabuhan dan pelayaran.
Inti dari perselisihan ini adalah apakah pelabuhan dapat memasang gerbang otomatis, derek, dan truk pengangkut kontainer yang dapat mempercepat proses bongkar muat kapal. Serikat pekerja berpendapat bahwa otomatisasi akan menyebabkan lebih sedikit pekerjaan, meskipun tingkat produktivitas yang lebih tinggi dapat meningkatkan gaji pekerja yang tersisa.
Aliansi Maritim mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kontrak tersebut tidak hanya mencakup pelabuhan, tetapi juga “mendukung konsumen Amerika dan memberikan akses kepada bisnis Amerika ke pasar global – mulai dari petani, produsen, hingga usaha kecil, dan perusahaan rintisan (start-up) inovatif yang mencari pasar baru untuk menjual barang-barang mereka. produk.”
“Untuk mencapai hal ini, kita memerlukan teknologi modern yang terbukti meningkatkan keselamatan pekerja, meningkatkan efisiensi pelabuhan, meningkatkan kapasitas pelabuhan, dan memperkuat rantai pasokan kita,” kata aliansi tersebut, sambil menambahkan bahwa mereka berharap dapat bekerja sama dengan Trump.
Pada bulan Oktober, serikat pekerja yang mewakili 45.000 pekerja pelabuhan melakukan pemogokan selama tiga hari, meningkatkan risiko bahwa penutupan yang berkepanjangan dapat meningkatkan inflasi dengan mempersulit pembongkaran kapal kontainer dan mengekspor produk-produk Amerika ke luar negeri.
Permasalahan ini mempertemukan presiden baru yang memenangkan pemilu pada bulan November dengan janji untuk menurunkan harga dibandingkan dengan komitmen untuk mendukung pekerja kerah biru serta jenis teknologi canggih yang membuatnya mendapat dukungan dari elit Lembah Silikon seperti miliarder Elon Musk.
Trump berusaha menggambarkan perselisihan tersebut sebagai perselisihan antara pekerja AS dan perusahaan asing, namun pelabuhan yang maju juga merupakan kunci untuk tetap kompetitif secara global. Tiongkok sedang membuka pelabuhan senilai $1,3 miliar di Peru yang dapat menampung kapal-kapal yang terlalu besar untuk Terusan Panama.
Terdapat risiko pengirim barang dapat berpindah ke pelabuhan lain, yang juga dapat mengakibatkan hilangnya pekerjaan. Meksiko sedang membangun pelabuhan yang sangat otomatis, sementara Dubai, Singapura, dan Rotterdam sudah memiliki pelabuhan yang lebih maju.
Sebaliknya, Trump mengatakan bahwa perusahaan pelabuhan dan pelayaran harus menghindari “mesin, yang mahal, dan harus selalu diganti.”
“Untuk mendapatkan hak istimewa dalam mengakses pasar kita, perusahaan-perusahaan asing ini harus mempekerjakan pekerja Amerika yang luar biasa, bukannya memberhentikan mereka, dan mengirim keuntungan mereka kembali ke negara-negara asing,” tulis Trump. “Inilah waktunya untuk mengutamakan AMERIKA!”
