Pada masa-masa awalnya, Presiden Trump memecat wanita pertama yang pernah memimpin dinas militer, menandatangani perintah untuk mengirim pasukan aktif AS ke perbatasan dan mengatakan bahwa dia akan mempekerjakan kembali, dengan bayaran tinggi, mantan anggota militer yang telah menolak. untuk mengambil vaksinasi Covid, pelanggaran aturan kesehatan militer.
Dan potret mantan penasihat senior militernya, yang dituduh Trump tidak loyal, dengan cepat diturunkan di Pentagon.
Calon Menteri Pertahanan Trump, Pete Hegseth, mengatakan pada sidang konfirmasi minggu lalu bahwa presiden menginginkan sebuah militer “yang berfokus pada hal mematikan, meritokrasi, peperangan, akuntabilitas dan kesiapan.”
Ini tidak dimulai seperti itu.
Sebaliknya, militer justru kembali ke kondisi yang tidak mereka inginkan: di tengah perang politik dan budaya yang dapat mengikis dukungan bipartisan dan, pada akhirnya, dukungan masyarakat terhadap militer yang dianggap apolitis.
Penghapusan potret Jenderal Mark A. Milley, mantan ketua Kepala Staf Gabungan, dari lorong yang dipenuhi potret orang-orang lain yang pernah menjabat, mungkin merupakan tindakan yang paling tidak signifikan namun paling penting secara simbolis dari pihak Putih. keputusan DPR.
Trump menunjuk Jenderal Milley pada masa jabatan pertamanya. Namun sang jenderal membuatnya marah karena menentang pengerahan pasukan aktif untuk menumpas pengunjuk rasa pada tahun 2020. Ia juga memicu kemarahan presiden ketika ia secara terbuka meminta maaf karena berjalan, dengan mengenakan seragam Angkatan Darat, melintasi taman dekat Gedung Putih bersama Trump setelah demonstrasi. pihak berwenang telah menggunakan gas air mata dan peluru karet untuk membubarkan demonstrasi damai.
“Akan ada pasukan yang percaya bahwa Milley mewakili pemisah antara perintah yang sah dan yang melanggar hukum,” kata Douglas E. Lute, pensiunan jenderal Angkatan Darat bintang tiga yang mengoordinasikan operasi di Afghanistan, Pakistan, dan negara-negara lain di Dewan Keamanan Nasional untuk Presiden George W.Bush dan Barack Obama.
“Ini seperti menurunkan bendera setengah tiang,” kata Jenderal Lute. “Bukan karena semua orang jatuh cinta pada Mark Milley, tapi fakta bahwa sebagai ketua, dia percaya untuk melakukan apa yang benar, dan sejarah tampaknya menunjukkan bahwa dia berada di pihak yang benar dalam pengambilan keputusan.”
Yang juga hilang adalah komandan Penjaga Pantai, Laksamana Linda L. Fagan, yang merupakan pemimpin perempuan berseragam pertama dari suatu cabang angkatan bersenjata. Salah satu alasan pemecatannya adalah “fokus berlebihan pada keberagaman, kesetaraan, dan inklusi,” menurut pernyataan dari Departemen Keamanan Dalam Negeri.
Laksamana Fagan, yang sebelumnya menjadi komandan kedua angkatan bersenjata, lulus dari Akademi Penjaga Pantai pada tahun 1985 sebagai bagian dari kelas keenam yang mencakup perempuan. Dia naik pangkat, bertugas di laut dengan kapal pemecah es dan di darat sebagai petugas keselamatan laut.
Laksamana tersebut diberitahu pada malam Hari Pelantikan bahwa dia telah dipecat, karena dia sedang menunggu untuk berfoto dengan Trump di Pesta Panglima, kata seorang pejabat militer. Upaya untuk menghubungi Laksamana Fagan untuk memberikan komentar tidak berhasil.
Ketika tim baru Trump masuk ke Pentagon, para pejabat senior militer lainnya bersiap untuk melihat apakah mereka akan menghadapi nasib serupa.
Hegseth, pembawa acara Fox News dan seorang veteran, mengkritik kepemimpinan Pentagon atas upaya inklusi dan mengatakan bahwa perempuan tidak boleh bertugas dalam peran tempur. Dari 1,3 juta tentara aktif di negara ini, 230.000 di antaranya adalah perempuan, dan lebih dari 350.000 di antaranya berkulit hitam.
Dalam bukunya, “The War on Warriors,” Mr. Hegseth menyebut Laksamana Lisa Franchetti, kepala Operasi Angkatan Laut dan wanita pertama yang bertugas di Kepala Gabungan, sebagai “orang pertama yang tidak berpengalaman.”
Laksamana Franchetti telah bertugas di Angkatan Laut selama 40 tahun dan memimpin kelompok penyerang kapal induk.
Tuan Hegseth juga menyerukan agar Jenderal Charles Q. Brown Jr., yang menggantikan Jenderal Milley, dipecat. Jenderal Brown adalah pilot pesawat tempur bintang empat dengan 130 jam terbang tempur, dan beberapa kali tur komando di Asia Pasifik dan Timur Tengah selama empat dekade pengabdiannya.
“Jika Anda ingin mencari cara untuk menghancurkan militer, mulailah memusnahkan kepemimpinannya,” kata Laksamana Mike Mullen, yang merupakan ketua Kepala Gabungan di bawah Presiden George W. Bush dan Presiden Barack Obama, dalam sebuah wawancara.
Pada hari Rabu, tim Departemen Pertahanan yang baru mengadakan konferensi pers pertamanya untuk mengumumkan bahwa mereka mengirim 1.500 tentara aktif ke perbatasan untuk membantu menghentikan migran memasuki Amerika Serikat. Mereka akan bergabung dengan sekitar 2.500 tentara yang sudah berada di sana untuk melakukan pekerjaan logistik dan birokrasi seperti pemeliharaan kendaraan dan entri data.
Selama masa jabatan pertamanya, Trump mengumumkan keadaan darurat keamanan nasional di perbatasan selatan dan memerintahkan ribuan tentara aktif Amerika untuk dikerahkan di sana.
Para pejabat Pentagon mengatakan perintah Trump adalah penyalahgunaan militer yang seharusnya dilatih untuk berperang. Posse Comitatus Act, sebuah undang-undang berusia 146 tahun, melarang penggunaan angkatan bersenjata untuk tujuan penegakan hukum di wilayah AS kecuali Kongres atau Konstitusi secara tegas mengizinkannya.
Logika ini sama dengan yang digunakan Jenderal Milley dan pejabat keamanan nasional senior lainnya pada masa jabatan pertama Trump ketika mereka menyarankan presiden untuk tidak menggunakan Insurrection Act untuk mengerahkan pasukan aktif Amerika untuk menumpas pengunjuk rasa Black Lives Matter.
Masing-masing angkatan bersenjata diperintahkan pada hari Selasa untuk mematuhi berbagai arahan Trump. Angkatan Darat, misalnya, menerima sekitar dua lusin pesanan. Dalam setiap kasus, pejabat Angkatan Darat diarahkan untuk membekukan pendanaan, membentuk panel peninjauan dan melaporkan kembali dalam 30 hari tentang bagaimana Angkatan Darat bermaksud menangani arahan tersebut.
Perintah tersebut menargetkan kantor dan inisiatif keberagaman, isu transgender, perubahan iklim dan pendanaan bagi anggota militer yang melakukan perjalanan ke negara bagian untuk melakukan aborsi atau layanan kesehatan reproduksi lainnya jika mereka ditempatkan di pangkalan di negara bagian yang kini melarang aborsi.
Di Pentagon, seorang tentara pada hari Rabu mencatat bahwa ada kualitas yang berulang dalam tindakan pemerintahan baru terhadap militer sejauh ini, termasuk mengirim pasukan kembali ke perbatasan dan mempromosikan laki-laki kulit putih dibandingkan perempuan dan anggota kelompok minoritas.
Bahkan ada presedennya, kata prajurit itu, karena telah menurunkan potret Jenderal Milley. Pada tahun 2019, Gedung Putih Trump meminta Angkatan Laut untuk menyembunyikan kapal perusak yang diberi nama Senator John McCain untuk menghindari kapal tersebut muncul dalam foto yang diambil saat Trump mengunjungi Jepang. (Tuan Trump tidak menyukai senator Arizona itu.)
Hingga Rabu malam, potret Jenderal Milley lainnya masih tergantung di Pentagon, beberapa lorong dan satu lantai dari ruang kosong tempat potret lainnya dulu berada.
Jenderal tersebut menjabat sebagai Kepala Staf Angkatan Darat, jabatan yang ditinggalkannya pada Agustus 2019, setelah Trump mempromosikannya menjadi Ketua Kepala Staf Gabungan. Di Pentagon, ada beberapa pembicaraan tentang kapan tim baru Trump akan menyadarinya.
Eric Schmitt Dan John Ismay kontribusi pelaporan.
