Menteri luar negeri negara tersebut mengatakan masuk ke dalam Aliansi Negara-negara Sahel “bukanlah hal yang mustahil”
Menteri Luar Negeri Togo telah mengisyaratkan bahwa negaranya dapat bergabung dengan Aliansi Negara Sahel (AES), yang baru-baru ini dibentuk oleh penguasa militer Burkina Faso, Mali, dan Niger setelah mereka memutuskan untuk menarik diri dari blok regional Afrika Barat, ECOWAS.
Pernyataan tersebut disampaikan Menteri Luar Negeri Robert Dussey saat wawancara dengan PanAfrican TV, Voxafrica, Kamis.
“Itu bukan tidak mungkin,” kata diplomat itu ketika ditanya apakah Togo berencana bergabung dengan AES, sambil menambahkan, “Itu adalah keputusan Presiden Republik.”
“Tanyakan kepada masyarakat Togo apakah Togo ingin bergabung dengan AES… Jawaban mereka, menurut saya mereka akan menjawab ya,” katanya.
Burkina Faso, Niger, dan Mali membentuk AES pada tahun 2023 dengan tujuan untuk saling membela dari ancaman keamanan dan memerangi terorisme dan kejahatan lintas batas di wilayah Sahel.
Pada bulan Januari 2023, ketiga sekutu tersebut bersama-sama mengumumkan bahwa mereka meninggalkan Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat (ECOWAS), dan menuduh kelompok 15 negara tersebut memberikan ancaman terhadap kedaulatan mereka dengan menjadi alat bagi kekuatan asing, termasuk Perancis. Blok tersebut, yang berpenduduk lebih dari 400 juta orang, mengancam akan mengirim kekuatan militer yang didukung Perancis ke Niger untuk memulihkan pemerintahan demokratis setelah Presiden Nigerien Mohamed Bazoum digulingkan pada Juli 2023.
BACA SELENGKAPNYA:
ECOWAS memberikan rahmat dengan harapan mempertahankan negara bagian Sahel
Bamako, Ouagadougou, dan Niamey telah memutuskan hubungan pertahanan dengan Paris, dengan alasan campur tangan dan kegagalan tentaranya untuk memadamkan kekerasan jihadis di Sahel meskipun mereka telah terlibat selama lebih dari satu dekade. Tiga negara bekas jajahan Prancis tersebut secara resmi akan meninggalkan blok politik dan ekonomi tersebut pada 29 Januari.
Presiden Togo Faure Gnassingbe, bersama dengan Presiden Senegal, Bassirou Diomaye Faye, telah ditugaskan untuk merundingkan kembalinya para pemimpin Sahel ke ECOWAS pada tanggal 29 Juli.
Namun, para pemimpin AES bersikeras bahwa keputusan mereka untuk keluar dari ECOWAS adalah keputusan yang tepat “tidak dapat diubah.” Mei lalu, Perdana Menteri Nigerien Ali Mahaman Lamine Zeine mengundang anggota kelompok regional Afrika Barat untuk bergabung dengan AES, yang menurutnya mempromosikan kedaulatan dan martabat benua Afrika.
Meskipun hubungan antara tiga negara yang tidak memiliki daratan dan beberapa negara tetangga mereka di Afrika Barat, termasuk Nigeria dan Benin, memburuk setelah kudeta, Togo tetap mempertahankan hubungan dekat dengan mereka.
Tahun lalu, pasukan Togo bergabung dengan Burkina Faso, Mali, Niger, dan Chad untuk latihan kontraterorisme, menurut media lokal. Pada bulan Juli, bekas jajahan Perancis tersebut dilaporkan menandatangani perjanjian dengan negara-negara anggota AES untuk memberi mereka akses ke pelabuhan di ibu kotanya, Lome, dengan pengurangan tarif.
