Disney mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya akan menggabungkan bisnis Hulu + Live TV dengan saingannya FuboTV – sebuah kesepakatan yang berpotensi membuka jalan bagi peluncuran usaha streaming olahraga yang terhenti dengan Fox Corp dan Warner Bros Discovery.
Perusahaan hasil merger ini akan menjadi penyedia TV berbayar internet terbesar kedua di Amerika Utara, setelah YouTube TV, dengan pendapatan sekitar $6 miliar dan 6,2 juta pelanggan.
Disney akan memegang 70% saham mayoritas dalam usaha tersebut, yang akan dipimpin oleh CEO Fubo dan salah satu pendiri David Gandler.
Sebagai bagian dari kesepakatan, Fubo akan membatalkan gugatannya terhadap Disney dan ESPN yang dipimpin Bob Iger terkait Venu, paket olahraga yang seharusnya diluncurkan musim gugur lalu.
“Kombinasi ini memungkinkan kami memenuhi janji kami untuk memberikan konsumen pilihan dan fleksibilitas yang lebih besar,” kata Gandler tentang merger tersebut.
“Selain itu, perjanjian ini memungkinkan kami untuk meningkatkan skala secara efektif, memperkuat neraca Fubo, dan menempatkan kami pada arus kas positif. Ini adalah kemenangan bagi konsumen, pemegang saham kami, dan seluruh industri streaming.”
Kesepakatan itu tidak mencakup streamer Hulu, rumah bagi serial orisinal seperti “Only Murders in the Building” dan “The Handmaid’s Tale,” yang bersaing dengan platform seperti Netflix, Amazon Prime Video, dan Apple.
Meskipun demikian, kombinasi Fubo dan Hulu + Live TV akan memberi pelanggan kemampuan untuk melakukan streaming beragam siaran langsung dan jaringan kabel di TV, ponsel, tablet, dan perangkat lain yang terhubung ke internet yang terhubung.
Fubo dan Hulu + Live TV akan terus tersedia bagi konsumen sebagai penawaran terpisah setelah merger, kata perusahaan tersebut.
Hulu + Live TV akan terus dialirkan di aplikasi Hulu dan ditawarkan sebagai bagian dari bundel dengan Hulu, Disney+, dan ESPN+. Fubo, yang menyiarkan lebih dari 55.000 acara olahraga langsung setiap tahunnya, akan terus melayani pelanggannya di aplikasi Fubo.
Kesepakatan itu mengakhiri pertarungan hukum sengit yang menghalangi Disney, Fox, dan Warner Bros. Discovery meluncurkan penyedia streaming yang berfokus pada olahraga.
Pada bulan Februari, Fubo telah menggugat raksasa mediamengatakan Venu akan melanggar undang-undang antimonopoli AS dengan mengurangi persaingan dan menaikkan harga.
Seorang hakim pengadilan distrik memutuskan bahwa Fubo kemungkinan besar akan berhasil dalam klaim antimonopolinya dan mengeluarkan perintah untuk sementara waktu yang melarang peluncuran Venu.
Perusahaan akan meminta hakim untuk membatalkan keputusan tersebut, menyusul penyelesaian hukum.
Sebagai bagian dari transaksi, Discovery akan melakukan pembayaran tunai agregat kepada Fubo sebesar $220 juta, dan Disney telah berkomitmen untuk memberikan pinjaman berjangka sebesar $145 juta kepada Fubo pada tahun 2026, kata perusahaan tersebut.
Saham Fubo, yang memiliki nilai pasar sekitar $480 juta pada penutupan terakhir, melonjak hampir 141% menjadi $3,46 di awal perdagangan. Disney naik sedikit.
Saham Fubo merosot lebih dari 60% pada tahun 2024, karena pertumbuhan pendapatan perusahaan melambat dan persaingan yang semakin ketat dari pesaing yang lebih besar.
Sebagai bagian dari pengumuman hari Senin, Disney juga akan menandatangani perjanjian pengangkutan baru dengan Fubo yang memungkinkan Fubo membuat layanan olahraga baru yang menampilkan jaringan olahraga dan penyiaran Disney termasuk ABC, ESPN, serta ESPN+.
Kesepakatan itu mencakup biaya penghentian sebesar $130 juta.
“Kombinasi ini akan memungkinkan Hulu + Live TV dan Fubo untuk meningkatkan dan memperluas penawaran MVPD virtual mereka dan memberikan lebih banyak pilihan dan fleksibilitas kepada konsumen,” kata Justin Warbrooke, wakil presiden eksekutif Disney dan kepala pengembangan perusahaan.
“Kami percaya pada tim manajemen Fubo dan kemampuan mereka untuk mengembangkan bisnis, memberikan penawaran berkualitas tinggi yang melayani pelanggan dengan konten yang mereka inginkan dan menawarkan nilai yang luar biasa,” tambahnya.
