Beberapa jam sebelum undang-undang federal baru yang melarang TikTok di Amerika Serikat diberlakukan, aplikasi media sosial tersebut menunjukkan pesan pop-up kepada pengguna yang mengatakan bahwa TikTok “sementara tidak tersedia” mulai hari Minggu.
“Kami menyesalkan undang-undang AS yang melarang TikTok akan berlaku pada 19 Januari,” kata pesan itu. “Kami berupaya memulihkan layanan kami di AS sesegera mungkin.”
TikTok, yang dimiliki oleh perusahaan Tiongkok ByteDance dan berada di bawah pengawasan ketat karena masalah keamanan nasional, tampaknya sedang mempersiapkan penggunanya untuk menghadapi kemungkinan offline. Pada tengah malam, tidak jelas apakah aplikasi tersebut masih tersedia di toko aplikasi AS atau seberapa baik kinerjanya.
Undang-undang tersebut memiliki ketentuan untuk menghukum operator toko aplikasi seperti Apple dan Google, dan perusahaan hosting internet seperti Oracle karena mendistribusikan atau memelihara aplikasi TikTok. Berdasarkan undang-undang, perusahaan-perusahaan tersebut menghadapi denda sebesar $5.000 per pengguna yang dapat mengakses aplikasi.
Pesan TikTok kepada pengguna AS mengikuti keputusan Mahkamah Agung pada hari Jumat yang menegakkan hukum, yang meminta ByteDance untuk menjual aplikasi tersebut pada hari Minggu atau menghadapi larangan. Undang-undang tersebut telah disahkan Kongres tahun lalu dan ditandatangani oleh Presiden Biden. TikTok berharap untuk memenangkan gugatan hukumnya terhadap undang-undang tersebut, namun gagal.
TikTok telah mengajukan permohonan pada menit-menit terakhir kepada pemerintahan Biden dan Presiden terpilih Donald J. Trump untuk meminta jalan keluar dari undang-undang tersebut. Tidak ada seorang pun – termasuk pemerintah AS – yang sepenuhnya yakin apa yang akan terjadi ketika undang-undang tersebut berlaku. Amerika Serikat tidak pernah memblokir aplikasi yang digunakan oleh puluhan juta orang Amerika dalam semalam.
Bagi TikTok dan ByteDance, perkembangan ini merupakan pukulan telak. TikTok memiliki sekitar 170 juta pengguna di Amerika Serikat, yang merupakan salah satu pelanggan aplikasi yang paling menguntungkan. Dalam pengajuan hukumnya, TikTok mengatakan bahwa penghilangan sementara saja bisa membuat TikTok patah semangat, karena pengguna dan pembuat konten akan berpindah ke platform lain dan tidak akan pernah kembali lagi meskipun larangan sudah dicabut.
Situasi ini semakin diperumit dengan tanggal mulai berlakunya undang-undang tersebut yang jatuh pada hari-hari terakhir masa kepresidenan Biden. Seorang juru bicara Gedung Putih menyarankan pada hari Sabtu bahwa pemerintahan Biden tidak akan mulai mendenda perusahaan pada hari Minggu.
“Kami tidak melihat alasan bagi TikTok atau perusahaan lain untuk mengambil tindakan dalam beberapa hari ke depan sebelum pemerintahan Trump mulai menjabat pada hari Senin,” kata Karine Jean-Pierre, sekretaris pers Gedung Putih, dalam sebuah pernyataan. “Kami telah menyatakan posisi kami dengan jelas dan lugas: tindakan untuk menerapkan undang-undang ini akan menjadi tanggung jawab pemerintahan berikutnya.”
Trump mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia “kemungkinan besar” akan menemukan cara untuk memberikan perpanjangan waktu 90 hari kepada TikTok setelah dia menjabat pada hari Senin. Undang-undang tersebut memberi presiden kemampuan untuk memperpanjang batas waktu penjualan hanya jika ada “kemajuan signifikan” menuju kesepakatan yang akan menempatkan TikTok di tangan pemilik non-Tiongkok. Tidak jelas bagaimana perpanjangan ini bisa diterapkan jika larangan tersebut sudah berlaku.
Pada hari Sabtu, suasana di TikTok suram. Alix Earle, pembuat konten dengan 7,2 juta pengikut yang menjadi terkenal di aplikasi pada tahun 2022memposting video penuh air mata yang berduka atas platform tersebut.
“Saya merasa seperti sedang mengalami patah hati,” tulis Ms. Earle satu video. “Bagi saya, platform ini lebih dari sekedar aplikasi atau pekerjaan. Aku punya banyak kenangan di sini. Saya telah memposting setiap hari selama 6 tahun terakhir hidup saya. Saya telah berbagi teman, keluarga, hubungan, perjuangan pribadi, rahasia.”
Ms Earle menambahkan bahwa dia telah “menyangkal” tentang larangan tersebut.
