Pengacara terkemuka mendiang pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny, yang meninggal di penjara Rusia pada Februari tahun lalu, mengatakan kepada AFP bahwa dia menyesal tidak menemukan kata-kata yang tepat untuk menghentikannya kembali ke Moskow pada tahun 2021.
Olga Mikhailova, yang membela Navalny selama 16 tahun, mengatakan kembalinya Navalny ke Rusia memicu serangkaian peristiwa “tragis” yang menyebabkan kematiannya – dan pemenjaraan tiga tim hukumnya minggu lalu atas tuduhan ekstremisme.
Tanggal 16 Februari akan menandai ulang tahun pertama kematian politisi karismatik tersebut di sebuah koloni hukuman Arktik, yang oleh para pendukungnya dianggap sebagai pembunuhan yang disetujui oleh Kremlin.
“Hari ini saya sangat menyesal karena saya tidak melakukan segala kemungkinan, segala daya saya untuk mencegah dia kembali ke Moskow,” kata Mikhailova dalam sebuah wawancara di Paris. “Saya merasa saya tidak mendorong cukup keras.”
Navalny nyaris selamat dari keracunan pada tahun 2020 dengan agen saraf Novichok rancangan Soviet. Setelah menjalani perawatan di Jerman, ia kembali ke Rusia pada 17 Januari 2021, dan langsung ditangkap dan kemudian dipenjara.
Dia meninggal di penjara terpencil di Arktik pada 16 Februari 2024, dalam keadaan yang tidak jelas. Sekutu dan keluarganya mengatakan dia dibunuh atas perintah Presiden Vladimir Putin. Navalny sendiri meramalkan dalam memoarnya dia akan diracun di penjara.
“Keputusan untuk kembali pada 17 Januari mempunyai konsekuensi tragis yang tidak dapat diperbaiki,” kata Mikhailova. “Untuk dia, untuk pengacaranya, untuk keluarga mereka, untuk semua orang.”
Jumat lalu, pengadilan Rusia memutuskan tiga anggota tim pembela Navalny bersalah karena berpartisipasi dalam “organisasi ekstremis.” Vadim Kobzev dijatuhi hukuman lima setengah tahun, Alexei Liptser dijatuhi hukuman lima tahun dan Igor Sergunin tiga setengah tahun.
Bahkan fakta bahwa ketiga pengacara tersebut dijatuhi hukuman pada 17 Januari – hari empat tahun lalu Navalny memilih untuk kembali ke Rusia – bukanlah suatu kebetulan, kata Mikhailova.
“Dia sangat berbahaya bagi mereka, mereka sangat membencinya sehingga mereka terus membalas dendam terhadap pengacaranya,” tambahnya.
Mikhailova sedang berlibur ke luar negeri ketika ketiga pengacaranya ditangkap pada tahun 2023. Dia memutuskan untuk tidak kembali ke Rusia di mana pengadilan kemudian memerintahkan penangkapannya secara in absensia.
Penyadapan
Dia mengatakan pemenjaraan rekan-rekannya merupakan pukulan terberat terhadap advokasi hukum di Rusia sejak diktator Josef Stalin. Dia mencatat bahwa untuk pertama kalinya di Rusia modern, pengacara menghadapi tuduhan “bersama dengan klien mereka.”
“Banyak pengacara yang disingkirkan pada tahun 1937. Dan setelahnya, tidak ada lagi kasus seperti itu di era Soviet,” katanya.
Dia mengatakan pihak berwenang telah menyadap percakapan rahasia antara Navalny dan pengacaranya di penjara, kemudian menggunakan rekaman itu untuk melawan tim pembela.
“Tidak hanya mereka menyadap, sepengetahuan saya, ada seseorang di balik tembok yang menuliskan semuanya,” katanya.
Hak istimewa pengacara-klien tidak lagi ada di Rusia, tambah Mikhailova.
Pengacara tersebut juga mengatakan bahwa Barat telah melakukan “kesalahan politik yang sangat besar” dengan mengecualikan Rusia dari Dewan Eropa setelah Putin menginvasi Ukraina, yang berarti Rusia tidak dapat lagi membawa kasus tersebut ke Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa (ECHR) yang berbasis di Strasbourg.
Kondisi penjara Navalny memburuk setelah itu, katanya.
“Pihak berwenang melakukan apa yang mereka inginkan. Mereka menyadari bahwa mereka dapat bertindak dengan impunitas mutlak. Sebelumnya, mereka dimintai pertanggungjawaban,” tambah pengacara tersebut.
“Seandainya Rusia tetap berada di Dewan Eropa dan Pengadilan Eropa, mungkin tragedi itu tidak akan menimpa Alexei atau pengacaranya.”
‘Tidak seharusnya’
Mikhailova, 51 tahun, menerima suaka di Prancis dan sedang menyesuaikan diri dengan kehidupan barunya di Paris.
“Selama ini saya berbicara pada diri sendiri dan berpikir bahwa saya berada di kota yang baik, kota yang indah, salah satu kota terindah,” katanya.
“Itu bukan pilihanku, kan? Aku baru saja mendapati diriku berada dalam situasi ini dan jika itu bukan pilihanmu, itu memang sangat sulit.”
Dia belajar bahasa Prancis setiap hari.
“Alexei selalu mengatakan kepada saya ‘belajar bahasa asing, belajar bahasa asing’,” katanya. “Jadi sekarang aku harus belajar bahasa asing.”
Kematian Navalny telah menghancurkannya, namun dia mengakui “sekarang menjadi sedikit lebih mudah untuk bernapas.”
Namun dia belum mengumpulkan cukup keberanian untuk membaca “Patriot,” memoar anumerta Navalny yang diterbitkan Oktober lalu.
“Saya mulai membaca beberapa kali, dan saya tahu beberapa teksnya. Saya benar-benar mulai membaca halaman pertama, dan saya akan tahu kapan itu ditulis dan bagaimana caranya. Dan saya akan menutup buku itu, saya tidak bisa melakukannya, ” katanya.
“Ketika Anda membacanya, ya, itu sangat sulit,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia sudah membaca beberapa halaman.
Terlepas dari segalanya, Mikhailova tidak menyesal menerima Navalny sebagai klien.
“Selama bertahun-tahun saya dekat dengan pria yang benar-benar luar biasa ini,” katanya. “Saya selalu sangat mencintai pekerjaan saya. Dan rasa tanggung jawab selalu mengalahkan semua ketakutan.”
Di penjara, Navalny banyak membaca dan banyak berubah, kata Mikhailova.
“Dia telah menjadi sangat tegar, telah berkembang pesat dalam segala hal sehingga saya pikir dia akan menjadi pemimpin yang luar biasa bagi negara kita,” katanya.
“Tetapi hal ini tidak terjadi.”
