WASHINGTON — Setelah memberikan pukulan telak terhadap kelompok militan Hamas dan Hizbullah, Israel kini mengarahkan kekuatan militernya pada kekuatan penting lainnya yang didukung oleh Iran: pemberontak Houthi di Yaman.
Pada hari Jumat, Israel mengatakan telah menyerang bandara internasional Yaman di ibu kota Sanaa serta beberapa pembangkit listrik dan pelabuhan, semuanya di bawah kendali Houthi. Hal ini terjadi setelah Houthi menembakkan roket ke Israel, salah satunya mengenai sebuah sekolah. Dan pada Jumat malam, kelompok Houthi mengatakan mereka telah menargetkan bandara Israel, meskipun rudal tersebut tampaknya berhasil dicegat.
Setidaknya sembilan orang dilaporkan tewas di Yaman dan 16 orang terluka di Israel dalam serangan dan serangan balik selama seminggu terakhir ini ketika kedua belah pihak meningkatkan konflik yang telah lama berlangsung.
Serangan Israel di bandara Yaman pada hari Kamis terjadi ketika direktur jenderal Organisasi Kesehatan Dunia, Tedros Adhanom Ghebreyesus, menunggu untuk naik ke pesawat. Dia tidak terluka namun para pejabat PBB mengatakan pasokan bantuan yang ditujukan untuk warga Yaman yang terkepung akan terganggu. Israel mengatakan bandara itu digunakan Iran untuk menyelundupkan senjata ke Houthi.
Para pekerja berjalan melewati pecahan kaca di Bandara Internasional Sanaa sehari setelah serangan udara Israel di Yaman pada hari Kamis. Militer Israel melaporkan menargetkan infrastruktur yang digunakan oleh Houthi di bandara dan lokasi lainnya.
(Osamah Abdulrahman / Associated Press)
Israel mencari dan akan menerima sidang yang jarang terjadi di Dewan Keamanan PBB pada hari Senin untuk membahas konflik Houthi, kata duta besar Israel untuk badan dunia tersebut, Danny Danon, kepada The Times. Biasanya negara-negara lain mengadakan sesi untuk mengkritik Israel, namun Israel mampu memanfaatkan posisi AS sebagai ketua bergilir Dewan Keamanan.
Danon mengatakan dia akan meminta dewan tersebut untuk secara resmi mengutuk kelompok Houthi namun tetap skeptis terhadap tindakan apa pun yang berarti, terutama mengingat hak veto yang dimiliki oleh Tiongkok dan Rusia.
“Kami bermaksud menunjukkan kepada Iran dan Houthi apa yang terjadi pada Hamas,” kata Danon dalam wawancara telepon dari New York, lokasi markas besar PBB. “Tampaknya Houthi belum memahami apa yang terjadi pada mereka yang mencoba merugikan Negara Israel. … Kami tidak bermain-main.”
Pertempuran di Yaman sering kali terjadi di belakang konflik-konflik lain yang meledak-ledak dan bergejolak di Timur Tengah. Selama lebih dari satu dekade, pemerintah Yaman, yang didukung oleh Arab Saudi, Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya, telah memerangi pemberontak Houthi yang didukung oleh Iran. Lebih dari seperempat juta orang tewas dalam serangan dan karena kekurangan pangan serta krisis kemanusiaan lainnya.
Kelompok Houthi adalah salah satu bagian dari apa yang disebut sebagai poros perlawanan, sebuah konstelasi proksi Iran yang tersebar di sekitar Israel dan berdedikasi terhadap kehancuran negara tersebut serta perjuangan nasionalis mereka sendiri.
Pendukung Houthi menghadiri unjuk rasa anti-Israel di Sanaa, Yaman, pada hari Jumat.
(Osamah Abdulrahman / Associated Press)
Selama 14 bulan terakhir, Israel telah menggempur Hamas di Jalur Gaza, menewaskan puluhan ribu pejuang dan warga sipil Palestina. Perang dimulai ketika Hamas menyerang Israel selatan pada 7 Oktober 2023, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang.
Musim gugur ini, Israel menghancurkan sebagian besar kepemimpinan dan infrastruktur Hizbullah, sebuah faksi militan dan politik di Lebanon yang telah meningkatkan serangan roket ke Israel yang dikatakan mendukung Hamas.
Israel juga telah melakukan serangan rudal dengan pendukung utama Hamas dan Hizbullah, Iran. Serangan udara dilaporkan melumpuhkan sebagian besar kemampuan pertahanan Iran.
Secara terpisah, musuh Israel lainnya yang didukung Iran, pemerintahan Presiden Suriah Bashar Assad, runtuh bulan ini di bawah tekanan dari berbagai kelompok pemberontak, yang paling kuat didukung oleh Turki.
“Timur Tengah telah berubah,” kata Danon.
Yang tersisa hanyalah kelompok Houthi. Juga mengklaim bahwa mereka bertindak untuk mendukung Hamas dalam perang Gaza, mereka melancarkan serangkaian serangan rudal terhadap kapal-kapal yang melintasi Laut Merah sebagai bagian dari rantai perdagangan besar.
Pemerintahan Biden juga melancarkan serangan udara terhadap Houthi awal tahun ini sebagai tanggapan atas serangan terhadap kapal laut dan telah mencoba mengumpulkan sejumlah negara untuk melindungi jalur pelayaran dari Houthi.
“Kami telah mencoba untuk meningkatkan kesadaran negara-negara, tidak hanya di kawasan ini tetapi juga di luar kawasan, akan dampak buruk yang ditimbulkan oleh tindakan Houthi terhadap perdagangan internasional dengan cara yang nyata dan bermakna,” kata Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken pada pertemuan tersebut. Dewan Hubungan Luar Negeri bulan ini.
Asap mengepul dari area sekitar bandara setelah serangan udara, terlihat dari Sanaa, Yaman, pada Kamis.
(Osamah Abdulrahman / Associated Press)
“Kebangkitan Houthi… telah membawa mereka ke titik di mana mereka memiliki aset yang telah terbangun, sehingga mereka tidak segan-segan menggunakannya,” kata Blinken. “Kekhawatiran saya… adalah bahkan ketika konflik di Gaza telah berakhir, (Houthi) mungkin akan terus melanjutkan konflik, karena mereka menempatkan diri mereka di panggung dunia.”
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, berbicara kepada saluran berita televisi Israel minggu ini, menjelaskan bahwa Houthi di Yaman adalah garis depan berikutnya.
“Kami akan menyerang mereka sampai akhir, sampai mereka belajar,” kata Netanyahu. “Hamas belajar, Hizbullah belajar, dan Suriah belajar. Houthi juga akan belajar.”
