Upaya Perdana Menteri Inggris Keir Starmer untuk menjalin hubungan yang lebih erat dengan Tiongkok telah menimbulkan pertanyaan pribadi dari pemerintahan Donald Trump yang akan datang, diplomat Eropa, dan bahkan beberapa pejabat senior Inggris.
Konten artikel
(Bloomberg) — Upaya Perdana Menteri Inggris Keir Starmer untuk menjalin hubungan yang lebih erat dengan Tiongkok telah menimbulkan pertanyaan pribadi dari pemerintahan Donald Trump yang akan datang, diplomat Eropa, dan bahkan beberapa pejabat senior Inggris.
Konten artikel
Konten artikel
Ini adalah masa pacaran yang berisiko membuat Starmer terisolasi di antara sekutunya. Bulan lalu, ia menjadi perdana menteri Inggris pertama yang bertemu dengan Presiden Xi Jinping selama tujuh tahun dan bulan depan Menteri Keuangan Rachel Reeves akan bertemu dengan para pejabat tinggi di Beijing lebih awal dengan prioritas yang mencakup memperdalam hubungan keuangan antara Shanghai dan Kota London. .
Iklan 2
Konten artikel
Pemerintahan Partai Buruh yang baru sedang mencoba memperbaiki hubungan yang telah berubah dari “zaman keemasan” pada tahun 2015 di bawah kepemimpinan perdana menteri Konservatif saat itu, David Cameron, menjadi suram. Hubungan keduanya terhenti setelah tindakan keras Beijing terhadap aktivis pro-demokrasi di Hong Kong, dukungan Beijing terhadap invasi Rusia ke Ukraina, dan gelombang dugaan serangan siber dan operasi mata-mata di Inggris.
Starmer sangat ingin memanfaatkan perekonomian terbesar kedua di dunia ini untuk membantu menjadikan Inggris lebih hijau dan produktif pasca-Brexit. Namun dia menentang arus politik di Brussels dan Washington, di mana sekutu Inggris semakin berpandangan bahwa hubungan dengan Tiongkok membawa lebih banyak ancaman daripada peluang.
Pekan lalu, risiko-risiko tersebut kembali mengemuka ketika terungkap bahwa seorang penasihat bisnis Tiongkok untuk saudara laki-laki raja, Pangeran Andrew, dilarang masuk ke Inggris karena masalah keamanan. Starmer menjawab bahwa meskipun keamanan nasional adalah prioritasnya, kebijakan pemerintah Tiongkok akan didasarkan pada “Tiga C”: Bekerja sama, menantang, dan bersaing.
Sinyal awal dari Downing adalah bahwa mereka ingin menekankan huruf “C” pertama. Menteri Luar Negeri David Lammy tetap melanjutkan kunjungannya ke Beijing pada bulan Oktober, bahkan setelah Tiongkok melancarkan latihan militer secara luas di sekitar Taiwan yang diperintah secara demokratis. Starmer melewatkan kesempatan untuk mengutuk hukuman terhadap pendukung demokrasi Hong Kong beberapa jam setelah pertemuannya dengan Xi.
Konten artikel
Iklan 3
Konten artikel
Hal ini telah membuat para pejabat penting di negara-negara Barat – khususnya tim Trump, dan juga negara-negara Eropa – mempertanyakan pendirian Starmer di Tiongkok, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut dan tidak mau disebutkan namanya dan mengungkapkan diskusi pribadi dengan sekutu Inggris.
“Pemerintah ini tampaknya menerapkan strategi Tiongkok yang sangat tidak sinkron dengan Eropa dan AS dalam berbagai masalah mulai dari tarif kendaraan listrik Tiongkok, pemeriksaan kerja paksa terhadap barang-barang yang berasal dari Xinjiang, hingga penerapan daftar agen asing. ,” kata Sam Goodman, direktur kebijakan senior di China Strategic Risks Institute di London.
Reeves mencari kerja sama yang lebih erat yang berpusat pada jasa keuangan dan energi bersih selama kunjungannya pada 11 Januari ke Beijing. Perusahaan-perusahaan di kota London, khususnya HSBC Holdings Plc dan Standard Chartered Plc, telah melakukan lobi untuk hubungan yang lebih baik setelah hubungan Cameron dengan Xi memberi jalan bagi serangkaian sanksi dan sanksi balasan.
Waktunya tidak tepat, hanya sembilan hari sebelum pelantikan Trump. Anggota tim presiden terpilih telah menyatakan keprihatinannya kepada pemerintahan Starmer bahwa Inggris tidak boleh membiarkan Tiongkok melihatnya sebagai titik lemah dalam penyelesaian Barat, kata beberapa orang. Amerika tidak melihat Inggris berusaha sekuat tenaga untuk meningkatkan hubungan dengan Tiongkok sesuai dengan klaim Inggris sebagai sekutu nomor satu Amerika, kata salah satu sumber.
Iklan 4
Konten artikel
Perpecahan ini terlihat pada bulan Oktober, tepat menjelang pemilu Trump. Senator Florida Marco Rubio – yang kemudian ditunjuk sebagai menteri luar negeri pilihan Trump – memperingatkan bahwa kesepakatan Starmer untuk memberi Mauritius kendali atas Kepulauan Chagos, tempat pangkalan militer utama AS berada, menimbulkan “risiko serius” dan akan membantu Beijing. Meskipun Starmer telah menunjuk sekutu dekatnya, Peter Mandelson, sebagai duta besar AS dalam upaya untuk memperdalam hubungan dengan Trump, dukungan panjang utusan baru tersebut untuk mempererat hubungan dengan Tiongkok mungkin tidak membuatnya disukai oleh pemerintahan baru AS.
Beberapa pejabat senior Uni Eropa juga mempertanyakan waktu yang tepat bagi Inggris untuk melakukan pendekatan terhadap Beijing ketika Komisi Eropa dan beberapa negara UE telah mendorong pendekatan yang lebih keras, terutama terkait dukungan negara Asia tersebut terhadap Rusia, kata beberapa sumber. Seorang diplomat Uni Eropa bertanya bagaimana Inggris dapat menjalin hubungan ekonomi yang lebih erat hanya beberapa minggu setelah meningkatkan sanksi terhadap perusahaan-perusahaan Tiongkok yang dituduh mempersenjatai perang Kremlin di Ukraina. Beberapa negara Eropa juga secara pribadi mencatat bahwa Inggris adalah negara yang tidak mengikuti jejak UE dan AS dalam mengenakan tarif pada kendaraan listrik dari Tiongkok.
Iklan 5
Konten artikel
Ada juga risiko mengasingkan sekutu lainnya. Starmer tampaknya menghabiskan lebih banyak upaya untuk mendefinisikan cara menghadapi Tiongkok daripada memperkuat aliansi Indo-Pasifik dengan Jepang dan Australia, menurut Alessio Patalano, profesor perang dan strategi di Asia Timur di King’s College London. “Hal ini menunjukkan rasa ketidakpastian yang dialami beberapa sekutu,” katanya.
Seorang sekutu Starmer menolak klaim bahwa ia berisiko membuat marah sekutunya, dan menyatakan bahwa Perdana Menteri Australia Anthony Albanese telah mengawasi sendiri mencairnya hubungannya dengan Beijing tahun ini, meskipun Presiden AS Joe Biden juga berusaha untuk menstabilkan hubungan dengan Tiongkok.
Perdana menteri juga menghadapi kritik di dalam negeri. Kementerian Dalam Negeri dikatakan tidak setuju dengan keputusan yang diharapkan untuk tidak memasukkan Tiongkok ke dalam program pendaftaran pengaruh asing Inggris yang ditingkatkan, yang akan memberlakukan pembatasan yang lebih ketat terhadap bisnis dengan Beijing.
Beberapa pejabat senior Inggris mewaspadai pendekatan Starmer, dengan alasan risiko spionase dan keamanan siber yang sedang berlangsung serta meningkatnya aktivitas Tiongkok yang membantu perang Rusia di Ukraina. Tantangan-tantangan tersebut lebih signifikan dari sebelumnya, kata mereka.
Iklan 6
Konten artikel
Seorang sekutu mantan perdana menteri Rishi Sunak mengatakan bahwa sebagai kanselir dan kemudian menjadi perdana menteri, ia telah menolak usulan dari pejabat Departemen Keuangan untuk menyetujui hubungan ekonomi dan keuangan yang lebih erat dengan Tiongkok. Sebaliknya, Starmer dan Reeves tampaknya menerima usulan tersebut, kata mereka, sehingga memicu narasi bahwa perdana menteri mengizinkan Departemen Keuangan untuk mengarahkan kebijakan.
Seorang pejabat senior pemerintah menggambarkan kebijakan Starmer terhadap Tiongkok sebagai sebuah keputusan yang tidak tepat. Mereka mengakui bahwa masih belum pasti apakah Inggris akan memperoleh manfaat ekonomi yang nyata dari pencairan ini, namun mereka berpendapat bahwa upaya tersebut patut dilakukan untuk mencapai pertumbuhan yang sangat dibutuhkan.
“Tampaknya kebijakan pemerintah Inggris adalah memperdalam hubungan dagang dengan AS, UE, dan Tiongkok secara bersamaan,” kata Simon Finkelstein, mantan penasihat Departemen Keuangan dan Kementerian Luar Negeri. “Sayangnya, strategi ini tampaknya melupakan bahwa Donald Trump akan menjadi presiden bulan depan.”
Berdasarkan pengalamannya bekerja dengan pemerintahan Trump yang pertama, Finkelstein memperkirakan presiden akan “mencoba memaksakan pilihan ‘kita atau mereka’.” Cepat atau lambat, Starmer harus memilih salah satu pihak.
Konten artikel