Green Goblin diperkenalkan di “Amazing Spider-Man” #14, kemudian identitasnya dirahasiakan selama 25 edisi hingga panel terakhir “Amazing Spider-Man” #39, ketika dia membuka kedok dirinya sebagai Norman Osborn.
Kebenaran tentang identitas Hobgoblin tidak akan sejelas itu. Kanon Marvel Comics yang diterima mengatakan bahwa Hobgoblin yang satu-satunya adalah Roderick Kingsley, tetapi perjalanan 14 tahun yang panjang dan bergelombang untuk sampai ke sana — seperti yang diliput oleh Glenn Greenberg di “Masalah Kembali!” majalah. Dalam “When Hobby Met Spidey,” Greenberg mewawancarai berbagai penulis/editor Spider-Man tahun 80-an untuk menguraikan bagaimana asal usul Hobgoblin menjadi jaring yang kusut.
Mari kita atur suasananya: Saat itu tahun 1983, dan Roger Stern sedang menulis “The Amazing Spider-Man.” Dia memperhatikan bahwa pembaca yang menulis di halaman surat menginginkan Green Goblin kembali, yang menginspirasi dia untuk menciptakan penjahat pengganti: Hobgoblin, dirancang oleh John Romita Jr. Untuk menangkap sihir Lee/Ditko yang lama, identitas asli Hobgoblin akan muncul. Juga menjadi sebuah misteri. (Tom DeFalco, yang merupakan editor Spider-Man ketika Stern sedang menulis, menyatakan pada “Back Issue!” bahwa misteri itu adalah idenya.)
Sejak awal, Stern menginginkan Hobgoblin menjadi Roderick Kingsley; Stern telah memperkenalkan Kingsley sendiri di cerita sebelumnya. Sesuai sambutannya untuk “Back Issue!”, Stern diplot “Amazing Spider-Man” #238 tanpa mengetahui siapa Hobgoblin itu, tapi begitu dia mulai menulis dialog penjahatnya, dia tahu itu pasti Kingsley. Dia menyiapkan ikan haring merah di “Amazing Spider-Man” #249, ketika Hobgoblin mencoba memeras elit NYC dan Kingsley termasuk di antara korbannya. Bagi Stern, inilah yang terjadi Daniel Kingsley, adik laki-laki Roderick yang berkemauan lemah, yang dia gunakan sebagai pemeran pengganti.
Sesuai ingatan DeFalco, Stern menyimpan kebenaran begitu dekat sehingga dia bahkan tidak memberi tahu dia, editornya: “Saya memberi tahu Roger, ‘Saya akan menyimpan daftar tersangka dan saya akan mencoretnya, teman-teman. ketika saatnya tiba, dan ketika tiba saatnya untuk mengungkapkannya, beri tahu saya siapa menurut Anda, dan jika saya setuju, itulah dia. Dan jika saya tidak setuju — ya, sayalah yang setuju editor!'”
Stern bermaksud agar misteri Hobgoblin terbit dalam satu edisi lebih lama daripada Green Goblin (artinya misteri itu akan dikemas dalam “Amazing Spider-Man” #264 atau lebih). Sayangnya, Stern meninggalkan “Amazing Spider-Man” karena perselisihan kepribadian dengan editor baru Danny Fingeroth. Edisi terakhir Stern, “Amazing Spider-Man” #251, di sampulnya terdapat bocoran bahwa identitas Hobgoblin akan terungkap, namun isu itu sendiri tidak berlanjut.
Komik Marvel
Setelah Stern pergi, DeFalco beralih dari editor menjadi penulis “The Amazing Spider-Man.” Dia akhirnya mendapatkan kebenaran tentang Hobgoblin dari kepergian Stern, tapi masalahnya DeFalco tidak yakin. Secara khusus, menurutnya trik kembar yang diusulkan dengan Kingsley bersaudara akan menjadi cerita murahan. Jadi, dia kembali ke daftar tersangka dan menyimpulkan bahwa Hobgoblin seharusnya adalah orang lain: Richard Fisk, putra Gembong. Sebagai seorang pangeran mafia, Fisk Jr. tentu saja memiliki koneksi dunia bawah dan ambisi untuk dianggap sebagai Hobgoblin.
Jadi, DeFalco bermaksud mengungkap Richard Fisk sebagai Hobgoblin dan Roderick Kingsley sebagai partner-in-crime Hobby, Rose. Bahkan Stern setuju bahwa ini adalah jawaban yang “baik”. Namun hal itu tidak terjadi; pada akhirnya, tepatnya terbalik resolusi DeFalco dijalankan. Richard Fisk adalah si Mawar, dan Kingsley pada akhirnya akan terungkap kedoknya sebagai Hobgoblin di kemudian hari.
Namun, sementara itu, Hobgoblin disematkan pada Ned Leeds. Penggemar film Marvel mungkin berpikir, Tunggu, sahabat kutu buku Spidey, Ned (diperankan oleh Jacob Batalon) dari trilogi ‘Homecoming’? Ya, tidak juga. Lihat, Ned Leeds versi Marvel Cinematic Universe lebih seperti adaptasi Ganke LeeSahabat Miles Morales yang keturunan Asia-Amerika. Comic Ned Leeds adalah reporter Daily Bugle dewasa dan calon suami Betty Brant. (Namanya, “Leeds,” bahkan terasa seperti permainan kata-kata jurnalisme.) Ned adalah salah satu karakter pendukung Spider-Man paling awal, memulai debutnya di “Amazing Spider-Man” #18, dan sebagian besar bersahabat dengan Peter. Jadi, mengapa menjadikannya Hobgoblin?
