Manajer darurat utama Los Angeles County mengatakan pada hari Sabtu bahwa perombakan sistem pemberitahuan darurat di wilayah tersebut hampir selesai setelah sistem tersebut mengirimkan serangkaian peringatan darurat yang salah dan mendesak jutaan penduduk di seluruh Los Angeles untuk bersiap mengungsi di tengah badai api yang sedang berlangsung.
Kevin McGowan, direktur Kantor Manajemen Darurat LA County, mengatakan dalam konferensi pers pagi bahwa masalah tersebut disebabkan oleh kesalahan sistem perangkat lunak.
Pejabat daerah, katanya, bekerja sama dengan pejabat federal dan negara bagian serta penyedia telepon seluler untuk memastikan bahwa peringatan yang sudah ketinggalan zaman dihapus dari sistem, sehingga orang tidak terus menerima peringatan yang tidak ditujukan untuk mereka.
Untuk memastikan masalah ini tidak berlanjut, daerah tersebut pada hari Jumat mulai melakukan transisi dari platform yang dikelola daerah ke sistem negara bagian, yang dioperasikan oleh Kantor Layanan Darurat Gubernur Kalifornia, untuk setiap peringatan darurat di masa depan yang mengirimkan sinyal ke ponsel di wilayah geografis yang ditentukan.
“Kami yakin sebagian besar proses ini telah selesai dan kami bekerja sama dengan mitra dan penyedia federal untuk memastikan tidak terulangnya peringatan yang disebabkan oleh kesalahan,” kata McGowan.
Pesan-pesan salah yang membombardir telepon warga beberapa kali pada hari Kamis dan Jumat – termasuk di tengah malam – memicu kebingungan dan kepanikan di wilayah luas berpenduduk 10 juta jiwa tersebut. Penduduk di seluruh kota sudah gelisah ketika kebakaran terjadi dari Pacific Palisades hingga Altadena, menewaskan sedikitnya 13 orang dan merusak serta menghancurkan lebih dari 12.000 bangunan.
“Ini adalah pesan darurat dari Departemen Pemadam Kebakaran Kabupaten Los Angeles,” bunyi peringatan tersebut. “PERINGATAN EVAKUASI telah dikeluarkan di wilayah Anda.”
McGowan menyalahkan kesalahan perangkat lunak atas kesalahan peringatan pertama yang dikeluarkan sekitar pukul 4 sore pada Kamis sore, dan secara tidak sengaja memberikan peringatan evakuasi di seluruh wilayah, bukan peringatan yang ditargetkan, kepada penduduk yang terkena dampak.
Menurut penilaian awal, peringatan gema palsu yang terus terdengar pada hari Jumat terjadi ketika menara seluler kembali aktif setelah awalnya dirobohkan karena kebakaran, kata McGowan. Peringatan yang sudah ketinggalan zaman disimpan dalam sistem dan, setelah menara kembali online, mulai dirilis ke publik.
“Hal ini membuat frustrasi, tidak dapat diterima, dan masyarakat sangat membutuhkan informasi yang akurat dan kami bergerak maju dengan cepat untuk memulihkan hal tersebut,” kata McGowan, Sabtu.
Pada Jumat malam, wilayah tersebut mengumumkan bahwa mereka akan menangguhkan sistem peringatan saat ini, yang dioperasikan oleh vendor pihak ketiga bernama Genasys, dan mengalihkan semua peringatan darurat lokal ke sistem CalOES terpisah saat Genasys melakukan pengujian untuk menentukan penyebab kesalahan tersebut.
“Penyelidikan awal kami menunjukkan bahwa peringatan yang akurat dan tepat sasaran dikeluarkan dari Pusat Operasi Darurat Kabupaten LA sekitar pukul 4 sore pada hari Kamis, 9 Januari,” kata pemerintah daerah tersebut pada Jumat malam dalam sebuah pernyataan. “Namun, setelah mereka keluar dari EOC, peringatan tersebut secara keliru dikirimkan ke hampir 10 juta penduduk di seluruh wilayah tersebut. “
Kabupaten ini bekerja sama dengan Badan Manajemen Darurat Federal dan Komisi Komunikasi Federal, serta penyedia layanan telepon seluler, untuk mencari tahu bagaimana aliran peringatan yang salah terus terdengar dan memperbaiki masalahnya.
Para pejabat pada hari Sabtu menekankan bahwa penduduk tidak perlu mendaftar untuk menerima peringatan nirkabel darurat di masa depan berdasarkan sistem baru.
Pengawas Wilayah Los Angeles Lindsey Horvath mengatakan pada hari Sabtu bahwa ponsel di area yang memerlukan peringatan akan “mendapatkan peringatan secara otomatis.” Namun jika warga menginginkan klarifikasi atau pembaruan lebih lanjut, mereka dapat menghubungi 211 atau mendaftar untuk mendapatkan peringatan teks dan email tambahan di peringatanla.org.
McGowan mengatakan daerah tersebut juga berupaya untuk membangun sistem notifikasi yang lebih kuat dan berlapis-lapis serta meningkatkan jaringan “panggilan dua-satu” yang menghubungkan satu orang melalui telepon ke dua orang lainnya.
“Peringatan darurat ini membantu kami mengevakuasi ratusan ribu orang sebagai tindakan keselamatan jiwa. Kami tidak diragukan lagi telah menyelamatkan banyak nyawa,” katanya. “Tetapi beberapa hari terakhir ini juga mengingatkan kita bahwa teknologi rentan terhadap dampak bencana, terutama dampak bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
