Mengonsumsi makanan dan minuman yang khususnya kaya akan flavonoid – seperti buah beri, teh, cokelat hitam dan, ya, anggur merah – berpotensi melindungi otak Anda di usia lanjut, dengan para peneliti menghubungkan antioksidan berbasis tanaman ini dengan penurunan risiko terkena demensia.
Baru-baru ini ada sebuah kebangkitan dalam perdebatan anggur merah dan manfaatnya bagi kesehatan dibandingkan dengan aspek negatifnya – bagaimanapun juga, alkohol memiliki dampak buruk yang jelas bagi kesehatan. Namun, jika Anda memilih untuk meminumnya, ada pilihan yang lebih buruk daripada minuman beralkohol yang mengandung flavonoid tinggi.
Dipimpin oleh para peneliti dari Universitas Queens Belfast, bersama dengan para ilmuwan di Universitas Edith Cowan di Perth, Australia, studi baru ini memberikan bukti lain bahwa berfokus pada kandungan flavonoid dalam makanan dan minuman untuk menjaga kesehatan jangka panjang seiring bertambahnya usia. Namun, kali ini fokusnya adalah pada demensia.
Sementara genetika memainkan peran penting dalam hasil kesehatan, kita semakin memahami bagaimana pola makan merupakan faktor penting dalam memerangi banyak kondisi kesehatan dan penyakit yang berkaitan dengan usia.
“Prevalensi demensia di seluruh dunia terus meningkat dengan cepat,” kata peneliti utama studi tersebut, Aedín Cassidy, seorang profesor di Queen University. “Dalam studi kohort berbasis populasi ini, kami menganalisis data diet dari lebih dari 120.000 orang dewasa berusia antara 40 dan 70 tahun dari UK Biobank. Temuan kami menunjukkan bahwa mengonsumsi enam porsi tambahan makanan kaya flavonoid per hari, khususnya buah beri, teh, dan anggur merah, dikaitkan dengan risiko demensia sebesar 28%. Temuan tersebut paling terlihat pada individu dengan risiko genetik tinggi serta mereka yang memiliki gejala depresi.”
Awal tahun ini, tim ilmuwan lain menemukan bahwa mereka yang rutin mengonsumsi keju menua lebih bahagia dan memiliki kesehatan mental yang lebih baik. Dan kita dapat memikirkan beberapa hal yang sangat cocok dipadukan dengan Brie yang lezat.
Seperti yang dicatat Cassidy, tim tersebut mengamati 121.986 peserta UK Biobank berusia 40 hingga 70 tahun, yang ikut serta dalam studi kohort tahun 2006 dan 2010, dengan analisis tindak lanjut rata-rata 9,2 tahun. Dengan menetapkan “skor flavonoid” berdasarkan flavonoid yang dilaporkan dalam asupan makanan dan minuman rutin peserta, para peneliti menemukan bahwa, secara keseluruhan, enam sajian tambahan makanan yang kaya antioksidan ini menghasilkan individu dengan insiden demensia yang lebih rendah. Meskipun bukan bukti kausalitas, signifikansi hasil tersebut tampaknya cukup kuat untuk menunjukkan adanya hubungan.
“Penurunan risiko terbesar diamati pada peserta yang mengonsumsi setidaknya dua dari berikut ini per hari: Lima porsi teh, satu porsi anggur merah, dan 0,5 porsi beri, dibandingkan dengan mereka yang tidak mengonsumsi satu pun dari asupan ini,” catat para peneliti dalam makalah tersebut. “Asupan subkelas flavonoid yang lebih tinggi, termasuk antosianin, flavan-3-ol, flavonol, dan flavon, yang sebagian besar berasal dari teh, anggur merah, dan beri, mendukung temuan ini, yang menunjukkan hubungan terbalik dengan risiko demensia.”
Flavonoid, tentu saja, memiliki sifat antioksidan, anti-inflamasi, dan anti-kanker, dan telah dikaitkan dengan pengurangan perkembangan berbagai penyakit kronis.
“Hasil ini memberikan pesan kesehatan masyarakat yang jelas karena menunjukkan bahwa tindakan sederhana seperti meningkatkan konsumsi makanan kaya flavonoid setiap hari dapat menurunkan risiko demensia, terutama pada populasi berisiko tinggi,” kata penulis pertama Amy Jennings, dari School of Biological Sciences di Queens. “Saat ini, belum ada pengobatan yang efektif untuk penyakit ini sehingga intervensi pencegahan untuk meningkatkan kesehatan dan kualitas hidup, serta mengurangi biaya sosial dan ekonomi, harus terus menjadi prioritas utama kesehatan masyarakat.”
Mereka menambahkan bahwa mereka yang paling bisa mendapatkan manfaat dari peningkatan asupan flavonoid adalah mereka yang memiliki risiko genetik demensia yang tinggi, serta mereka yang memiliki tekanan darah tinggi dan depresi. Meskipun mereka memperingatkan bahwa penelitian tersebut tidak membuktikan bahwa minum setengah gelas anggur merah sehari akan melindungi Anda dari penurunan kognitif, mereka mengatakan bahwa fokus pada diet yang lebih kaya flavonoid tentu dapat membantu penuaan otak yang sehat.
Tentu saja, flavonoid juga ditemukan dalam sayuran berdaun hijau, kacang kedelai, jeruk dan banyak produk tanaman lainnya, yang banyak di antaranya – termasuk jumlahnya – dapat ditemukan dalam tabel di dalam studi ini dari Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA).
“Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa memasukkan makanan kaya flavonoid ke dalam pola makan sehari-hari dapat menurunkan risiko demensia, terutama pada populasi berisiko tinggi,” para peneliti menyimpulkan.
Penelitian ini dipublikasikan di jurnal Jaringan JAMA Terbuka.
Sumber: Universitas Queens Belfast
