TAIPEI (Reuters) – Presiden Taiwan Lai Ching-te mengatakan pada hari Rabu bahwa ia menyambut baik pertukaran yang setara, bermartabat, sehat dan tertib dengan Tiongkok, tetapi bertanya-tanya apakah ada niat baik dari Beijing mengingat apa yang dikatakannya sebagai pemblokiran mereka terhadap hal-hal sederhana seperti pariwisata.
Lai, yang mulai menjabat pada bulan Mei, secara teratur menawarkan pembicaraan dengan Tiongkok tetapi ditolak. Tiongkok memandang Taiwan yang diperintah secara demokratis sebagai wilayahnya sendiri dan membenci Lai sebagai seorang “separatis”. Dia mengatakan hanya rakyat Taiwan yang bisa menentukan masa depan mereka.
Berbicara pada konferensi pers di Hari Tahun Baru, Lai mengatakan Tiongkok memblokir interaksi normal dengan pembatasan kunjungan wisatawan Tiongkok atau pelajar yang belajar di pulau itu, sementara larangan serupa tidak berlaku bagi warga Taiwan yang pergi ke Tiongkok.
Berita tepercaya dan kesenangan sehari-hari, langsung di kotak masuk Anda
Lihat sendiri — The Yodel adalah sumber berita harian, hiburan, dan kisah-kisah menyenangkan.
“Tetapi saya tetap ingin menekankan hal ini: Taiwan berharap dapat menjalin pertukaran yang sehat dan tertib dengan Tiongkok berdasarkan prinsip timbal balik dan bermartabat,” katanya.
Jurnalis harus bertanya kepada Tiongkok mengapa warga negaranya dapat dengan bebas bepergian ke negara-negara seperti Amerika Serikat dan Jepang, namun Tiongkok memiliki semua kendali ketika datang ke Taiwan, tambah Lai.
“Apakah ini benar-benar menunjukkan niat baik terhadap Taiwan? Tidak bisakah mereka memperlakukan semua orang secara setara?”
Taiwan dan Tiongkok telah berulang kali saling tuding mengenai pembatasan pariwisata dan perjalanan. Pada bulan Juni, Taiwan mengatakan kepada warganya untuk tidak pergi ke Tiongkok kecuali benar-benar diperlukan, menyusul ancaman dari Beijing untuk mengeksekusi mereka yang dianggap sebagai pendukung kemerdekaan Taiwan yang “keras kepala”.
Presiden Tiongkok Xi Jinping mengatakan dalam pidato Tahun Barunya pada hari Selasa bahwa tidak ada yang bisa menghentikan “penyatuan kembali” Tiongkok dengan Taiwan.
Militer Tiongkok beroperasi di sekitar Taiwan setiap hari, dan tahun lalu menggelar dua putaran latihan perang di dekat pulau itu.
Lai mengatakan bahwa semakin besar ancaman dari negara-negara otoriter, semakin banyak negara demokrasi yang harus bersatu, dan menunjuk pada militer Tiongkok dan Rusia yang beroperasi bersama di Indo-Pasifik.
Kerja sama antar negara demokrasi perlu dilakukan di bidang pertahanan dan keamanan serta memperkuat “rantai pasokan demokratis”, katanya.
“Jika hal ini tidak dilakukan dengan benar, hal ini akan berdampak pada perekonomian dan industri di semua negara, serta kehidupan masyarakat di negara-negara demokrasi,” kata Lai.
“Saya sangat berharap di Tahun Baru ini, negara-negara demokratis dapat semakin bersatu, dan mencapai tujuan perdamaian, demokrasi, dan kemakmuran.”
(Laporan oleh Ben Blanchard; Penyuntingan oleh Kim Coghill dan Neil Fullick)
