Seorang politisi oposisi Kamboja pada Kamis dijatuhi hukuman dua tahun penjara dan dilarang mengikuti pemilu karena menghasut kerusuhan sosial, kata pengacaranya, yang merupakan kasus terbaru dari serangkaian kasus yang menurut para aktivis merupakan upaya untuk membungkam kritik terhadap pemerintah.
Sun Chanthy, presiden Nation Power Party, ditangkap dan didakwa pada bulan Mei setelah bertemu dengan para pendukungnya di Jepang. Polisi mengatakan dia telah menyebarkan informasi palsu di Facebook untuk menyesatkan masyarakat namun penangkapannya tidak bermotif politik, media lokal melaporkan pada saat itu.
Pengacaranya, Choung Chou Ngy, pada hari Kamis mengatakan kepada wartawan bahwa Sun Chanthy dijatuhi hukuman in absensia karena dia tidak dapat melakukan perjalanan dari penjara provinsi untuk menghadiri pengadilan di Phnom Penh karena mabuk perjalanan.
Ia bergabung dengan daftar panjang politisi, jurnalis dan aktivis buruh dan lingkungan hidup di Kamboja yang dipenjarakan setelah berbicara menentang pemerintah, yang dipimpin oleh Partai Rakyat Kamboja selama empat dekade.
Kementerian Kehakiman Kamboja tidak segera menanggapi permintaan komentar melalui email mengenai hukuman tersebut.
Selama bertahun-tahun pemerintah membantah membatasi kebebasan berpendapat dan menindak lawan-lawannya, dengan mengatakan bahwa mereka yang dipenjara atau dikenai tindakan hukum telah melanggar hukum.
Pemerintahan CPP telah melakukan tindakan keras yang kejam selama bertahun-tahun terhadap lawan-lawannya, dengan sejumlah politisi dipenjara, banyak yang menjalani hukuman inabstia, dan ratusan lainnya melarikan diri ke pengasingan.
Sun Chanthy membentuk Nation Power Party pada tahun 2023 setelah satu-satunya oposisi di Kamboja, Partai Cahaya Lilin, dilarang mengikuti pemilu tahun lalu yang dimenangkan oleh CPP dengan telak.
Menurut kelompok hak asasi manusia LICADHO, yang melacak kasus-kasus yang mengkritik pemerintah, 102 orang telah ditangkap dan dipenjara di Kamboja tahun ini, dan 76 orang masih ditahan hingga 10 Desember.
