Perdana Menteri Giorgia Meloni dari Italia sedang menuju ke Mar-a-Lago untuk mengunjungi Presiden terpilih Donald J. Trump untuk pertemuan informal yang diadakan pada hari Sabtu, kata tiga orang yang mengetahui perjalanan tersebut.
Perjalanan tersebut dilakukan hanya beberapa hari sebelum Meloni dijadwalkan menyambut Presiden Biden di Roma untuk kunjungan resmi ke Italia dan Vatikan pada 9-12 Januari.
Meloni dan Trump telah saling menyatakan apresiasi di masa lalu, dan kunjungan Meloni merupakan salah satu dari beberapa kunjungan pertama pemimpin negara asing ke kediaman presiden terpilih di Florida sejak ia terpilih. Pertemuan tersebut memperkuat harapan para pendukung Meloni bahwa perdana menteri Italia yang konservatif akan menjadi sekutu Trump di Eropa.
Sebagian besar peran tersebut akan mencakup menengahi ketegangan antara para pemimpin Eropa lainnya dan Trump, yang mengancam akan memulai perang dagang dengan benua tersebut serta mengurangi dukungan Amerika terhadap beberapa negara NATO dan Ukraina dalam perangnya dengan Rusia.
Agenda pertemuan pada Sabtu malam masih belum jelas, namun para pengamat memperkirakan kedua pemimpin akan membahas masalah tersebut.
Topik lain yang mungkin muncul, menurut para pengamat, adalah penahanan reporter terkemuka Italia, Cecilia Sala di Iran. Itu terjadi beberapa hari setelah Italia ditangkap, atas permintaan Amerika Serikat, seorang Iran yang dicurigai menyediakan komponen drone kepada Garda Revolusi Iran. Iran secara rutin menahan orang asing dan warga negara ganda untuk menukar mereka demi uang dan manusia.
Salah satu orang yang mendapat penjelasan mengenai pertemuan tersebut mengatakan bahwa Ibu Meloni telah mendesak secara agresif untuk mengadakan pertemuan tersebut.
Dia juga memiliki hubungan baik dengan Elon Musk, yang diharapkan oleh para pendukungnya akan memperkuat posisi internasionalnya setelah Trump menjadi presiden.
Sejak terpilih, Trump menyambut baik Mar-a-Lago Perdana Menteri Viktor Orban dari Hongariaseorang pendukung “demokrasi tidak liberal,” serta presiden sayap kanan Argentina, Javier Milei. Perdana Menteri Justin Trudeau dari Kanada menjadi pemimpin Kelompok Tujuh pertama yang mengunjungi Trump di Florida sejak pemilu, setelah adanya ancaman untuk mengenakan tarif terhadap Kanada.
Maggie Haberman kontribusi pelaporan.
