WASHINGTON –
Presiden terpilih AS Donald Trump meluncurkan serangkaian pilihan untuk kabinetnya, namun ia mengambil waktu sebelum memilih investor miliarder Scott Bessent sebagai calon menteri keuangannya.
Politisi Partai Republik ini tidak hanya menginginkan seseorang yang cocok dengannya, namun juga seorang pejabat yang bisa melaksanakan visi ekonominya dan bisa melihat langsung kandidat-kandidat pusat ketika melakukan hal tersebut. Dengan pendidikannya di Universitas Yale dan perdagangan silsilah untuk Soros Fund Management sebelum mendirikan dana sendiri, Bessent akan ditugaskan untuk melakukan tindakan penyeimbangan yang rumit.
Trump berharap Trump dapat membantu mengatur ulang tatanan perdagangan global, memungkinkan pemotongan pajak senilai triliunan dolar, memastikan inflasi tetap terkendali, mengelola utang nasional yang membengkak, dan tetap menjaga kepercayaan pasar keuangan.
“Scott akan mendukung kebijakan saya yang akan mendorong Daya Saing AS, dan menghentikan ketidakseimbangan perdagangan yang tidak adil, berupaya menciptakan perekonomian yang menempatkan Pertumbuhan di garis depan, terutama melalui Dominasi Energi Dunia yang akan datang,” kata Trump dalam sebuah pernyataan.
Namun terlepas dari kepercayaannya, Trump berhati-hati dalam memilih presiden berusia 62 tahun tersebut, sebuah tanda bahwa ia memahami taruhannya setelah memenangkan pemilihan presiden yang sebagian besar dipengaruhi oleh inflasi yang mencapai puncaknya dalam empat dekade pada tahun 2022. Ia merasa nyaman mengambil keputusan lebih cepat mengenai hal ini. Fox News menjadi pembawa acara Pete Hegseth sebagai Menteri Pertahanan, Senator Florida Marco Rubio sebagai Menteri Luar Negeri, dan Robert F. Kennedy Jr. sebagai Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.
Pilihannya atas Bessent bertentangan dengan pendapat miliarder Elon Musk, yang ikut memimpin panel penasihat Trump yang dikenal sebagai inisiatif “Departemen Efisiensi Pemerintah”. Pimpinan Tesla dan SpaceX memposting di situs media sosialnya X sebelum pemilihan Trump bahwa Bessent akan menjadi “pilihan bisnis seperti biasa.”
Pemilihan tersebut juga menunjukkan ketegangan internal dari seorang kandidat yang menang dengan menarik perhatian pemilih kelas bawah namun bergantung pada pemerintahan yang dikelola oleh orang-orang, seperti Trump, yang menikmati kehidupan yang sangat kaya.
Ketua Komite Keuangan Senat Ron Wyden, D-Ore., tidak terkesan dengan Bessent.
“Donald Trump berpura-pura menjadi seorang populis ekonomi, namun Departemen Keuangan tidak akan menjadi Trump tanpa donor politik kaya yang menjalankan peran tersebut,” kata Wyden dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan segera setelah pengumuman tersebut pada Jumat malam. perekonomian, pemerintahan di bawah Trump adalah dari, oleh, dan untuk orang-orang yang sangat kaya.”
Bessent menarik perhatian Trump selama kampanye dengan gagasannya untuk pertumbuhan tiga persen, pengurangan defisit anggaran sebesar 3% dari produk domestik bruto, dan tambahan produksi minyak tiga juta barel per hari. Larry Kudlow, pembawa acara TV dan direktur Dewan Ekonomi Nasional Gedung Putih pada masa jabatan awal Trump, mendukungnya. Namun para pengkritik Trump mengatakan Bessent lemah dalam hal tarif.
Pesaing lainnya, Howard Lutnick, CEO miliarder dari perusahaan investasi Cantor Fitzgerald, lebih pro-tarif namun kurang meyakinkan bagi beberapa pemimpin bisnis. Trump memilihnya untuk memimpin Departemen Perdagangan dan memimpin masalah perdagangan.
Trump juga melihat kandidat lain, termasuk mantan gubernur Federal Reserve Kevin Warsh, Marc Rowan, kepala eksekutif Apollo Global Management, dan Senator Bill Hagerty, R-Tenn.
Keputusan Trump mengenai jabatan menteri keuangannya sebagian terkait dengan motivasi terbesar sebagian besar pemilih Partai Republik untuk mengembalikannya ke Gedung Putih: keadaan ekonomi AS dan tekanan dari harga yang tinggi.
Menurut AP VoteCast, sebuah survei awal bulan November terhadap sekitar 120.000 pemilih di seluruh negeri, sekitar 3 dari 10 pemilih mengatakan mereka menginginkan pergolakan total dalam pengelolaan negara. Bessent sangat kritis terhadap kebijakan ekonomi Presiden Joe Biden, dan mengatakan dalam sambutannya di Manhattan Institute yang konservatif bahwa dia “waspada” dengan besarnya belanja dan defisit pemerintah dan bahwa Biden telah menganut pola pikir “perencanaan terpusat” yang menurutnya merupakan bagian dari kebijakan tersebut. “tumpukan sisa sejarah.”
Biden, pada bagiannya, memilih Janet Yellen, mantan ketua Federal Reserve AS, untuk menjadi menteri keuangannya, dengan mengandalkan kredibilitasnya sebagai ekonom ketika pemerintahannya berhasil mendorong bantuan pandemi sebesar US$1,9 triliun pada tahun 2021. Namun inflasi melonjak seiring Amerika Serikat telah pulih dari penutupan akibat pandemi, yang didorong oleh tantangan rantai pasokan, konflik global, dan – menurut kritikus pemerintahan Biden – jumlah bantuan pandemi yang berlebihan.
Pejabat pemerintah dan ekonom tidak yakin mengenai apa yang akan diprioritaskan Trump. Partai Republik berkampanye untuk menaikkan tarif terhadap Tiongkok dan mitra dagang lainnya. Namun orang-orang yang berada di bidang ekonominya secara pribadi bersikeras bahwa apa yang ia pedulikan adalah ketentuan yang adil di mana negara-negara lain seperti Tiongkok tidak merugikan Amerika Serikat dengan memberikan subsidi kepada industri, memanipulasi mata uang, dan menekan upah pekerja mereka sendiri.
Presiden terpilih ingin memperpanjang dan memperluas pemotongan pajak pada tahun 2017, yang sebagian besar akan berakhir setelah tahun 2025. Ia juga mengusulkan serangkaian pemotongan pajak, seperti tidak ada pajak atas tip atau upah lembur atau tunjangan Jaminan Sosial, yang akan menciptakan kemungkinan defisit meningkat.
Komite Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab, sebuah badan pengawas fiskal independen, memperkirakan bahwa Trump kemungkinan akan menambah antara US$1,7 triliun hingga US$15,6 triliun pada proyeksi defisit selama 10 tahun, sebuah tanda ketidakpastian mengenai rencana ekonominya.
Ekonom Olivier Blanchard, peneliti senior di Peterson Institute for International Economics, minggu ini memaparkan kontradiksi “Trumponomics.” Pemotongan pajak dan kenaikan tarif yang dibiayai defisit dapat menyebabkan inflasi, namun Trump memenangkan pemilu pada bulan November sebagian besar karena frustrasi pemilih terhadap inflasi. Trump juga berjanji akan mendeportasi imigran tidak sah yang dapat menurunkan lapangan kerja, meskipun tidak jelas apa yang akan dilakukan Trump setelah menjabat.
“AS harus memikirkan cara mengurangi defisit, selain Trump,” kata Blanchard dalam webcast. “Trump mungkin akan memperburuk keadaan.”
Menteri Keuangan Trump pada akhirnya mungkin menghadapi tanggung jawab tambahan untuk mencoba menekan Ketua Fed Jerome Powell agar melakukan apa yang diinginkan Trump, karena tekanan inflasi yang digariskan oleh Blanchard kemungkinan besar berarti The Fed akan mencoba memperlambat pertumbuhan untuk menjaga inflasi agar tidak terlalu panas, yang kemungkinan akan membuat Trump kesal.
“Risiko konflik antara pemerintahan Trump dan The Fed sangat tinggi,” kata Blanchard dalam webcast.
