WASHINGTON –
Presiden AS Joe Biden akan memiliki lebih banyak waktu luang. Dia tidak perlu mencari lebih jauh dari presiden-presiden sebelumnya untuk mendapatkan ide tentang apa yang harus dimasukkan dalam daftar tugas pensiunnya.
Pada usia 82 tahun, Biden adalah presiden AS tertua. Dalam wawancara baru-baru ini dengan USA Today, dia mengakui ketidakpastian mengenai stamina masa depannya, dengan mengatakan, “Siapa yang tahu apa yang akan saya lakukan ketika saya berusia 86 tahun?”
Namun usianya bukanlah hal yang luar biasa bagi para mantan presiden, sembilan di antaranya hidup di atas usia 90 tahun. Mereka termasuk George HW Bush, Gerald Ford, Ronald Reagan, John Adams, Herbert Hoover, dan Jimmy Carter, yang baru saja meninggal pada usia 100 tahun.
Sekilas tentang beberapa cara tradisional – dan juga beberapa cara yang tidak terlalu konvensional – yang mungkin dilakukan Biden pada tahun-tahun mendatang:
Cobalah untuk memperkuat posisinya dalam sejarah
Berbeda dengan pendahulunya yang kemudian menjadi penggantinya, Donald Trump, Biden hampir pasti tidak akan mencoba kembali ke politik.
Partai Demokrat tidak banyak bicara secara terbuka tentang rencana pasca-Oval Office-nya. Mereka yang telah lama mengenalnya mengatakan bahwa hal itu bukanlah sesuatu yang dibicarakannya selain dari lingkaran dekat para pembantunya.
Beberapa mantan presiden modern telah memungut biaya besar untuk pidato pasca-Gedung Putih. Biden, yang sebagian besar masa jabatannya terganggu oleh tingkat dukungan yang rendah, dapat menggunakan penampilan seperti itu untuk mencoba meningkatkan warisan dan popularitasnya di masa depan. Dia mengatakan kepada USA Today bahwa dia ingin warisannya berhasil “memulihkan perekonomian dan membangun kembali kepemimpinan Amerika di dunia.”
Kabar baiknya bagi Biden adalah presiden sering kali melihat popularitas mereka meningkat setelah meninggalkan jabatannya.
George W. Bush dari Partai Republik tidak populer di akhir masa jabatannya di tengah Perang Irak dan krisis keuangan. Namun ia menjadi lebih disukai pada tahun-tahun berikutnya, meskipun tidak menonjolkan diri di depan umum saat mulai melukis. Trump juga dirundung tingkat dukungan yang rendah sepanjang masa jabatan pertamanya, namun berhasil merebut kembali jabatan di Gedung Putih pada bulan November.
Penggalangan dana dan rencana untuk perpustakaan kepresidenan
Prioritas Biden kemungkinan besar adalah penggalangan dana dan mulai mengerjakan rencana perpustakaan kepresidenannya. Kemungkinan lokasinya berada di negara bagian asal Biden, Delaware, tempat ia menjadi senator selama 36 tahun dan menghabiskan banyak akhir pekan sebagai presiden.
Para pejabat telah meminta setidaknya satu duta besar pemerintahan Biden untuk membantu penggalangan dana. Contohnya adalah Barack Obama Presidential Center, perpustakaan dan museum seluas 19,3 acre (0,08 kilometer persegi) di Chicago. Pekerjaan dimulai tiga tahun lalu, dan diharapkan selesai pada tahun 2026.
Sortir kenang-kenangan — dengan hati-hati
Biden bisa jadi orang yang suka berkelompok, kata para pembantunya, dan mungkin ingin menyimpan memorabilia dari masa jabatannya di Gedung Putih. Dia harus melanjutkan dengan hati-hati.
Pejabat terpilih federal diharuskan menyerahkan dokumen resmi dan materi rahasia ketika mereka meninggalkan jabatannya. Pengacara pribadi Biden telah menangani pengelolaan dokumen secara hati-hati bahkan sebelum materi rahasia dari masa Biden di Senat AS dan ketika wakil presiden ditemukan di Penn Biden Center di Washington dan di garasi Biden di Delaware.
Penemuan tersebut menyusul penggeledahan FBI pada tahun 2022 di klub Trump di Florida, bagian dari kasus dokumen yang dibatalkan setelah ia memenangkan kembali Gedung Putih. Dalam kasus Biden, penasihat khusus Robert Hur kemudian merilis laporan yang mempertanyakan usia dan kompetensi mental presiden, tetapi tidak mengajukan tuntutan pidana atas kesalahan penanganan dokumen.
“Kami akan melakukan yang terbaik, tentu saja, dengan hati-hati mengikuti aturan, melakukan ini dengan cara yang benar,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre ketika ditanya tentang penyimpanan dokumen pada hari Jumat.
Tulis memoar lain — juga dengan hati-hati
Biden belum menyatakan minatnya, kata orang-orang terdekatnya, untuk menulis buku lain. Dia menulis dua memoar, “Promises to Keep” yang diterbitkan pada tahun 2007, dan “Promise Me, Dad,” yang dirilis pada tahun 2017.
Namun, dia mungkin akan memilih untuk mengerjakan proyek ketiga untuk membantu memperkuat warisannya yang disebutkan di atas. Sekali lagi, dia harus melanjutkan dengan hati-hati.
Hur menuduh Biden ceroboh dalam membagikan informasi rahasia kepada pengarang untuk orang lain, Mark Zwonitzer, yang mengerjakan dua buku pertama Biden. Penasihat khusus mempertimbangkan untuk menuntut Zwonitzer dengan tuduhan menghalangi keadilan karena pengarang untuk orang lain menghancurkan rekaman wawancara yang dia lakukan dengan Biden saat mereka mengerjakan memoar keduanya.
Pada akhirnya, laporan Hur mengatakan Zwonitzer memberikan “alasan yang masuk akal dan tidak bersalah” atas tindakannya dan kemudian bekerja sama dengan penyelidik.
Bersenang-senanglah di klub mantan presiden
Sebagai seorang yang sudah lama menyukai tradisi politik, Biden bisa saja menerima keanggotaan di klub mantan presiden. Kedua mantan panglima tersebut sesekali berfoto dan saling menepuk punggung sambil berjalan-jalan di acara bersejarah – dan duduk bersama di pemakaman VIP.
Mantan presiden juga terkadang melakukan proyek khusus bersama-sama seperti mempromosikan vaksin selama pandemi COVID-19 atau menggalang dana setelah bencana alam. Mereka jarang mengkritik satu sama lain dan cenderung lebih sedikit melontarkan kata-kata kasar terhadap pejabat Gedung Putih saat ini.
Ini akan menjadi kesempatan bagi Biden untuk kembali membedakan dirinya dari Trump, yang tidak menunjukkan minat untuk menghabiskan waktu bersama mantan presidennya setelah kalah dalam pemilu tahun 2020. Hal ini mirip dengan bagaimana ia menghindari upaya-upaya pasca-kepresidenan seperti membangun perpustakaan kepresidenan, dan malah berkonsentrasi pada kampanyenya pada tahun 2024.
Biden telah membentuk klub mantan presidennya sendiri saat masih menjabat: Dia mempersiapkan pidato kenegaraannya pada bulan Maret lalu dengan mengadakan panggilan video dengan aktor yang sebelumnya berperan sebagai presiden.
Morgan Freeman, Tony Goldwyn, Geena Davis dan Michael Douglas memberikan nasihat dan dorongan, begitu pula Bill Pullman, yang berperan sebagai Presiden Thomas J. Whitmore dalam “Independence Day.” Pullman memanfaatkan optimisme Biden dalam komentar publiknya dengan memprediksi, “Orang-orang, ketika mereka melihat semua yang telah berhasil Anda lakukan, mereka akan mengingatnya. Waktu akan selalu mengingat kata-katamu.”
Mencoba keahliannya di bisnis pertunjukan?
Berbicara tentang selebriti, Biden telah melontarkan gagasan tentang upaya pasca-presiden yang lebih mewah.
Pada bulan Agustus, sekitar sebulan setelah ia membatalkan kampanye pemilihannya kembali, Biden bercanda di sebuah acara untuk pembuat konten online: “Itulah mengapa saya mengundang Anda ke Gedung Putih — karena saya sedang mencari pekerjaan.”
Ketika Jessica Alba membantu merayakan Bulan Warisan Hispanik di Gedung Putih beberapa minggu kemudian, Biden bercanda bahwa dia mungkin akan segera membutuhkan koneksi bisnis sang bintang untuk membantu mencari pekerjaan, dengan mengatakan, “Jessica, jika saya benar-benar baik, mungkin Anda bisa mendapatkan saya pekerjaan?”
Dia melontarkan lelucon serupa pada acara bulan Desember untuk para penerima penghargaan Kennedy Center, dengan mengatakan kepada Robert De Niro, “Jika saya mendapat masalah, saya akan mendatangi Anda, sobat.”
“Saya sedang mencari pekerjaan pada bulan Februari,” kata Biden sambil tertawa. “Mungkin kamu punya sesuatu untukku? Kombinasi Biden-De Niro? Saya tidak bisa menyanyi, saya tidak bisa berakting, saya tidak bisa menari, melakukan apa pun – tapi saya bisa membantu Anda.”
