Masih terlalu dini untuk mengetahui apakah rencana tarif kemacetan baru di Kota New York telah berhasil mengurangi lalu lintas di Manhattan. Dan akan memakan waktu lama sebelum kita mengetahui apakah biaya baru ini akan menghasilkan miliaran dolar yang telah dijanjikan oleh para pendukungnya. Namun bahkan sebelum data lengkapnya tersedia, warga New York (dan mereka yang melakukan perjalanan ke New York) sudah banyak bicara.
Beberapa penumpang angkutan umum melaporkan bahwa bus tiba secara ajaib tepat waktu atau (terkesiap) lebih awal. Para pengemudi menjadi sangat marah — atau merasa kesal saat melihat jembatan bebas lalu lintas. Banyak pejalan kaki mengatakan rasa cemas mereka saat menyeberang jalan kini berkurang. Dan beberapa mantan pembenci penetapan harga kemacetan terkejut ketika mereka mempertimbangkan kembali.
Rencana pertama di negara ini mulai berlaku minggu ini setelah perdebatan yang kontroversial selama bertahun-tahun. Kebanyakan pengemudi sekarang membayar $9 untuk memasuki Manhattan di bawah 60th Street. Uang yang terkumpul dari tol seharusnya digunakan untuk memperbaiki transportasi umum.
Penetapan harga kemacetan ini terjadi bersamaan dengan cuaca dingin yang sangat parah di New York, sehingga masih belum jelas apa yang membuat orang-orang keluar dari mobil dan keluar dari jalanan.
Namun Ilena Robbins, 37 tahun, yakin bahwa penetapan tarif kemacetan sudah bersifat transformatif.
Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa melintasi Canal Street, sebuah jalan raya timur-barat yang terkenal tersumbat dengan empat jalur – dan di beberapa tempat enam – jalur, biasanya membuatnya takut akan nyawanya.
Nona Robbins, yang besar di Manhattan namun sekarang tinggal di Queens, membandingkan perjalanan melintasi persimpangan tempat dia bekerja, di Canal dan Lafayette Streets, dengan permainan Frogger — setidaknya di masa lalu.
“Itu akan membuat saya stres hanya dengan makan siang,” katanya. Kamis adalah hari pertamanya di sana setelah penetapan harga kemacetan. “Saya tidak bisa mempercayainya,” katanya. “Saya bisa menyeberang dengan aman, dan mobil tidak membunyikan klakson. Itu seperti dunia lain.”
Asad Dandia memiliki dan mengoperasikan perusahaan tur jalan kaki, New York Narratives, dan melakukan tur jalan kaki pasca-kemacetan pertamanya pada siang hari Kamis, memimpin 20 siswa melewati Lower Manhattan.
“Jauh lebih mudah untuk menyeberang jalan,” kata Dandia, pria berusia 32 tahun yang berasal dari Pantai Brighton, Brooklyn. “Jelas lebih tenang. Pastinya lebih tenang.”
Bapak Dandia, yang juga mengajar mata kuliah sejarah Kota New York di CUNY Guttman Community College, menambahkan bahwa dia melihat potensi besar dalam penetapan harga kemacetan. “Saya pikir hal ini bisa mengarah pada kebangkitan – kebangkitan jalanan.”
Bahkan orang-orang yang tidak belajar jalanan untuk mencari nafkah pun ikut terhanyut dalam kegembiraan tersebut.
Annie Kaur biasanya memposting video tentang fashion di akun TikTok miliknya. Namun dari apartemennya di lantai 32 sebuah gedung yang menghadap Third Avenue, Ms. Kaur, seorang konsultan manajemen berusia 27 tahun, memperhatikan betapa sedikitnya mobil yang berada di jalan pada jam sibuk pada hari Selasa.
Pada pukul 17:04, dia merekam video dari jendelanya dan memposting klipnya dengan judul, “Biasanya lalu lintas padat sekali pada jam-jam seperti ini!”
Pada hari Jumat, video tersebut telah ditonton lebih dari tiga juta kali — lebih banyak daripada postingannya yang lain.
“Ini benar-benar mengejutkan saya,” katanya. “Ini bukan konten saya yang biasa.”
Ada juga lebih dari 3.000 komentar, beberapa di antaranya marah: “Jika Anda memiliki pandangan seperti ini, Anda mampu menanggung akibatnya,” tulis salah satu penonton.
Ibu Kaur mengatakan tarif kemacetan tidak terlalu berpengaruh padanya, kecuali jika dia naik taksi atau Uber di malam hari, yang mana hal tersebut terasa lebih aman dibandingkan naik kereta bawah tanah.
Tapi tempat bertenggernya memberinya perspektif yang menarik. “Saya telah melihat banyak lalu lintas,” katanya. “Saya telah melihat kemacetan – gila-gilaan, berhenti.”
Pada hari dia syuting, katanya, lalu lintas tampak 25 persen lebih sepi. Namun, dia melakukan lindung nilai: “Bisa jadi karena itu terjadi setelah liburan. Dan suhunya kurang dari 20 derajat. Dingin sekali, tahu?”
Terlepas dari itu, di jalanan, beberapa orang sangat gembira.
Ramit Sethi, seorang penulis dan pengusaha, diposting dalam huruf kapital semua di media sosial bahwa perjalanannya pada hari Kamis adalah “perjalanan tercepat yang pernah saya lakukan ke bandara dari NYC!!! Terima kasih harga kemacetan!!!”
Dalam sebuah email, Sethi, 42, melaporkan bahwa sopir Lyft-nya mengantarnya dari pusat kota Manhattan ke Bandara Internasional Newark Liberty hanya dalam 23 menit. “Tidak perlu membunyikan klakson, tidak ada kemacetan di sekitar Terowongan Holland, tidak perlu berangkat setengah jam lebih awal untuk memperhitungkan kemacetan,” ujarnya.
Dan beberapa pengemudi mengakui bahwa mereka terpaksa mengubah nadanya.
Pada hari Selasa, seorang pengguna media sosial bernama Ali Lyles memposting video di TikTok yang membandingkannya dengan dikenakan biaya tol saat melintasi jembatan dengan “dirampok tanpa senjata.”
Tidak lama kemudian, dia mengunggah video lain, mengakui bahwa dia telah menghemat setengah jam perjalanannya. “Tidak macet, bruh,” katanya. “Saya mungkin sebenarnya menyukai harga kemacetan!”
Marc Jacoby, 64, memiliki pengalaman serupa. Dia berkendara dari West Village ke Bronx atau Westchester empat hingga lima kali seminggu untuk mengajarkan musik kepada orang-orang berkebutuhan khusus. Ia mengemudi dibandingkan naik angkutan umum karena, katanya, ia membawa begitu banyak perlengkapan: “Gitar. Boneka. Instrumen perkusi. seruling. Peluit. Terkadang mainan.”
Sebelumnya, Pak Jacoby hanya mempunyai kesan negatif terhadap tarif kemacetan.
“Kalau ada yang bertanya kepada saya, dua minggu lalu, saya jawab ini akan menjadi bencana,” ujarnya. “Tapi aku salah tentang itu. Dan saya dengan senang hati mengakui bahwa saya salah.”
Di 42nd Street dan West Side Highway pada hari Kamis pukul 1 siang, jalan-jalan yang selalu tersumbat di dekat Intrepid Museum dan Circle Line Cruises terlihat jelas. Mr Jacoby menggambarkan kejadian itu sebagai “benar-benar sulit dipercaya.”
Ada diskon untuk pemilik kendaraan berpenghasilan rendahnamun Mr. Jacoby berpendapat bahwa biayanya harus ditetapkan dalam skala kecil.
“Saat Big Brother memindai plat nomor Anda, mereka harus mengaitkannya dengan laporan pajak negara bagian Anda,” katanya. Seorang pengemudi yang berpenghasilan setengah juta dolar setahun, menurutnya, harus membayar $50. “Dan ketika mereka melihat saya, mungkin saya harus membayar $5 atau $9.”
Beberapa orang tidak mau membayar sama sekali.
Pada hari Rabu, Scott LoBaido, seniman dan aktivis yang tinggal di Staten Island, memposting video ke media sosial menunjukkan dirinya menggunakan lakban untuk menutupi pelat nomornya dan menyarankan orang lain melakukan hal yang sama, sebagai cara untuk menghindari tol.
Pada hari berikutnya, LoBaido, yang karyanya mencakup lukisan Donald Trump sedang memeluk Empire State Building di depan bendera Amerika, ditangkap setelah dia melancarkan protes satu orang dekat Lingkaran Columbus.
Namun, terdapat begitu banyak desas-desus mengenai kemacetan harga – positif, negatif, atau netral – bahkan merek dan orang-orang di kota lain pun turut serta.
Shake Shack mengumumkan “Kombo Harga Kemacetan” sementara mulai 13 Januari: burger dan kentang goreng seharga $9 — “belum termasuk pulsa.”
Dan Lauren Walker, warga Washington, DC, bertanya-tanya apakah kota harus melangkah lebih jauh: “Pendapat saya tentang tarif kemacetan,” candanya di situs media sosial Bluesky“Apakah perlu biaya 10.000 dolar untuk membunyikan klakson mobil Anda.”
