Sebuah kelompok pemberontak etnis Myanmar telah merebut komando regional militer di negara bagian Rakhine, katanya, yang merupakan pukulan besar bagi junta.
Tentara Arakan telah “sepenuhnya merebut” komando regional barat di Ann pada hari Jumat setelah pertempuran selama berminggu-minggu, kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan di saluran Telegramnya.
Ann akan menjadi komando militer regional kedua yang jatuh ke tangan pemberontak etnis dalam lima bulan dan merupakan pukulan besar bagi militer.
Militer Myanmar memiliki 14 komando regional di seluruh negeri dan banyak dari mereka saat ini memerangi kelompok pemberontak etnis atau “Pasukan Pertahanan Rakyat” baru yang bermunculan untuk memerangi kudeta militer pada tahun 2021.
Pertempuran telah mengguncang negara bagian Rakhine sejak AA menyerang pasukan keamanan pada November tahun lalu, mengakhiri gencatan senjata yang sebagian besar telah dilakukan sejak kudeta tersebut.
Pejuang AA telah merebut sebagian besar wilayah di negara bagian yang merupakan lokasi proyek pelabuhan yang didukung Tiongkok dan India dan semuanya kecuali ibu kota negara bagian, Sittwe.
AA memposting foto seorang pria yang dikatakan sebagai wakil komandan regional Ann, dalam tahanan para pejuangnya.
AFP tidak dapat mengkonfirmasi informasi tersebut dan telah menghubungi juru bicara AA untuk memberikan komentar.
AFP tidak dapat menjangkau orang-orang di sekitar Ann yang layanan internet dan teleponnya tidak lancar.
Dalam beberapa dekade pertempuran yang terus-menerus sejak kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1948, militer tidak pernah kehilangan komando militer regional hingga Agustus lalu, ketika Tentara Aliansi Demokratik Nasional Myanmar merebut komando timur laut di Lashio di negara bagian Shan.
Daerah perbatasan Myanmar adalah rumah bagi berbagai kelompok etnis bersenjata yang telah berjuang melawan militer sejak kemerdekaan demi mendapatkan otonomi dan kendali atas sumber daya yang menguntungkan.
Bulan lalu PBB memperingatkan negara bagian Rakhine sedang menuju bencana kelaparan, karena bentrokan yang sedang berlangsung menekan perdagangan dan produksi pertanian.
“Perekonomian Rakhine telah berhenti berfungsi,” kata laporan dari Program Pembangunan PBB, yang memproyeksikan “kondisi kelaparan pada pertengahan tahun 2025” jika tingkat kerawanan pangan saat ini tidak diatasi.
