Pelacak Sinterklas adalah penambah semangat Perang Dingin; sekarang anak-anak menyukainya

Konten artikel

Tradisi Natal kini memiliki cakupan yang hampir global: Anak-anak dari seluruh dunia mengikuti Sinterklas saat ia melintasi bumi, mengantarkan hadiah dan menentang waktu.

Konten artikel

Konten artikel

Konten artikel

Setiap tahun, setidaknya 100.000 anak menelepon Komando Pertahanan Dirgantara Amerika Utara untuk menanyakan lokasi Santa. Jutaan lainnya mengikuti secara online dalam sembilan bahasa, dari Inggris hingga Jepang.

Pada malam lainnya, NORAD memindai langit untuk mencari potensi ancaman, seperti balon mata-mata Tiongkok tahun lalu. Namun pada Malam Natal, para sukarelawan di Colorado Springs, Colorado, menjawab pertanyaan seperti, “Kapan Sinterklas datang ke rumah saya?” dan, “Apakah saya termasuk dalam daftar nakal atau baik?”

“Terdengar jeritan, cekikikan, dan tawa,” kata Bob Sommers, 63 tahun, seorang kontraktor sipil dan relawan NORAD.

Sommers sering mengatakan melalui telepon bahwa setiap orang harus sudah tidur sebelum Sinterklas tiba, sehingga mendorong orang tua untuk berkata, “Apakah kamu mendengar apa yang dia katakan? Kita harus tidur lebih awal.”

Konten artikel

Pelacakan Santa tahunan yang dilakukan NORAD telah berlangsung sejak Perang Dingin, bahkan sebelum pesta sweter jelek dan pesta klasik Mariah Carey. Tradisi ini terus berlanjut meskipun ada penutupan pemerintahan, seperti yang terjadi pada tahun 2018 dan tahun ini.

Begini awal mulanya dan mengapa telepon terus berdering.

Kisah asal usul ala Hollywood

Ini dimulai dengan panggilan telepon yang tidak disengaja oleh seorang anak pada tahun 1955. Surat kabar Colorado Springs mencetak iklan Sears yang mendorong anak-anak untuk menelepon Santa, dengan mencantumkan nomor telepon.

Seorang anak laki-laki menelepon. Namun ia menghubungi Komando Pertahanan Udara Kontinental, sekarang NORAD, yang merupakan upaya gabungan AS dan Kanada untuk mendeteksi potensi serangan musuh. Ketegangan meningkat dengan Uni Soviet, bersamaan dengan kekhawatiran mengenai perang nuklir.

Konten artikel

Konten artikel

Kolonel Angkatan Udara Harry W. Shoup mengangkat “telepon merah” khusus darurat dan disambut oleh suara kecil yang mulai melantunkan daftar keinginan Natal.

“Dia melanjutkan sedikit, dan menarik napas, lalu berkata, ‘Hei, kamu bukan Sinterklas,’” kata Shoup kepada The Associated Press pada tahun 1999.

Menyadari bahwa anak muda itu tidak akan mendapatkan penjelasan apa pun, Shoup mengeluarkan suara yang dalam dan riang dan menjawab, “Ho, ho, ho! Ya, saya Sinterklas. Apakah kamu sudah menjadi anak yang baik?”

Shoup mengatakan dia mengetahui dari ibu anak laki-laki tersebut bahwa Sears secara keliru mencetak nomor rahasia tersebut. Dia menutup telepon, tetapi telepon segera berdering lagi dan seorang gadis muda membacakan daftar Natalnya. Lima puluh panggilan sehari menyusul, katanya.

Konten artikel

Di era pra-digital, badan tersebut menggunakan peta plexiglass Amerika Utara berukuran 18 kali 24 meter untuk melacak objek tak dikenal. Seorang anggota staf dengan bercanda menarik Santa dan kereta luncurnya melintasi Kutub Utara.

Tradisi itu lahir.

“Catatan untuk anak-anak,” memulai cerita AP dari Colorado Springs pada tanggal 23 Desember 1955. “Santa Claus Friday dijamin perjalanan yang aman ke Amerika Serikat oleh Komando Pertahanan Udara Kontinental.”

Kemungkinan besar merujuk pada Uni Soviet, artikel tersebut mencatat bahwa Sinterklas dilindungi dari kemungkinan serangan dari “mereka yang tidak percaya pada Natal”.

Apakah cerita asal-usulnya omong kosong?

Beberapa jurnalis yang nakal telah meremehkan cerita Shoup, mempertanyakan apakah kesalahan cetak atau kesalahan panggilan yang menyebabkan anak tersebut menelepon.

Pada tahun 2014, situs berita teknologi Gizmodo mengutip cerita Layanan Berita Internasional tanggal 1 Desember 1955, tentang panggilan seorang anak ke Shoup. Diterbitkan di Pasadena Merdekaartikel tersebut mengatakan bahwa anak tersebut membalikkan dua digit bilangan Sears.

Konten artikel

“Ketika sebuah suara kekanak-kanakan bertanya kepada komandan COC Kolonel Harry Shoup apakah ada Sinterklas di Kutub Utara, dia menjawab jauh lebih kasar dari yang seharusnya — mengingat musimnya: ‘Mungkin ada seorang pria bernama Sinterklas di Kutub Utara, tapi bukan dia yang saya khawatirkan datang dari arah itu,’” kata Shoup dalam bagian singkatnya.

Pada tahun 2015, Atlantik majalah tersebut meragukan membanjirnya panggilan ke jalur rahasia, sambil mencatat bahwa Shoup memiliki bakat dalam bidang hubungan masyarakat.

VIDEO YANG DIREKOMENDASIKAN

Kami mohon maaf, tetapi video ini gagal dimuat.

Putar Video

Selain panggilan telepon, Shoup memang paham media. Pada tahun 1986, dia mengatakan kepada Scripps Howard News Service bahwa dia menyadari adanya peluang ketika seorang anggota staf menggambar Sinterklas di peta kaca pada tahun 1955.

Seorang letnan kolonel berjanji akan menghapusnya. Tapi Shoup berkata, “Biarkan saja di sana,” dan memanggil urusan masyarakat. Shoup ingin meningkatkan moral tentara dan masyarakat.

Konten artikel

“Wah, hal ini membuat militer terlihat bagus – seolah-olah kita bukan sekelompok orang sombong yang tidak peduli dengan Sinterklas,” katanya.

Shoup meninggal pada tahun 2009. Anak-anaknya menceritakan Korps Cerita podcast pada tahun 2014 bahwa iklan Sears yang salah cetaklah yang memicu panggilan telepon.

“Dan di kemudian hari dia mendapat surat dari seluruh dunia,” kata Terri Van Keuren, seorang putri. “Orang-orang berkata, ‘Terima kasih, Kolonel, karena memiliki selera humor seperti ini.’”

Tambahan langka pada pengetahuan Santa

Tradisi NORAD adalah salah satu dari sedikit tambahan modern pada kisah Santa yang telah berusia berabad-abad yang masih bertahan, menurut Gerry Bowler, sejarawan Kanada yang berbicara kepada AP pada tahun 2010.

Kampanye iklan atau film mencoba “menculik” Santa untuk tujuan komersial, kata Bowler, yang menulis Sinterklas: Biografi. Sebaliknya, NORAD mengambil elemen penting dari kisah Sinterklas dan melihatnya melalui lensa teknologi.

Konten artikel

Dalam wawancara baru-baru ini dengan AP, Letjen Angkatan Udara AS. Case Cunningham menjelaskan bahwa radar NORAD di Alaska dan Kanada – yang dikenal sebagai sistem peringatan utara – adalah yang pertama mendeteksi Sinterklas.

Dia meninggalkan Kutub Utara dan biasanya menuju garis batas waktu internasional di Samudera Pasifik. Dari sana dia bergerak ke barat, mengikuti malam.

“Saat itulah sistem satelit yang kami gunakan untuk melacak dan mengidentifikasi target yang diinginkan setiap hari mulai digunakan,” kata Cunningham. “Fakta yang mungkin kurang diketahui adalah hidung Rudolph yang bersinar merah mengeluarkan banyak panas. Jadi satelit-satelit itu melacak (Santa) melalui sumber panas itu.”

NORAD memiliki aplikasi dan situs web, www.noradsanta.org, yang akan melacak Santa pada Malam Natal dari jam 4 pagi hingga tengah malam MT. Masyarakat dapat menghubungi 1-877-HI-NORAD untuk menanyakan operator langsung tentang lokasi Sinterklas dari jam 6 pagi hingga tengah malam MT.

Konten artikel