Paus Fransiskus dalam pesan Natal tradisionalnya pada hari Rabu mendesak “semua orang dari semua bangsa” untuk menemukan keberanian selama Tahun Suci ini “untuk membungkam suara senjata dan mengatasi perpecahan” yang melanda dunia, dari Timur Tengah hingga Ukraina, Afrika hingga Asia.
Pidato Paus “Urbi et Orbi” – “Kepada Kota dan Dunia” – berfungsi sebagai ringkasan kesengsaraan yang dihadapi dunia tahun ini. Karena Natal bertepatan dengan dimulainya perayaan Tahun Suci 2025 yang ia dedikasikan untuk harapan, Paus Fransiskus menyerukan rekonsiliasi luas, “bahkan (dengan) musuh kita.”
“Saya mengundang setiap individu, dan semua orang dari segala bangsa… untuk menjadi peziarah harapan, membungkam suara senjata dan mengatasi perpecahan,” kata Paus dari loggia Basilika Santo Petrus kepada kerumunan orang di bawah.
Natal di seluruh dunia
Paus Fransiskus menyebut Pintu Suci Basilika Santo Petrus, yang dibuka pada Malam Natal untuk meresmikan Yubileum 2025, melambangkan belas kasihan Tuhan, yang “melepaskan setiap simpul; ia meruntuhkan setiap tembok perpecahan; itu menghilangkan kebencian dan semangat balas dendam.”
Dia menyerukan agar senjata dibungkam di Ukraina dan Timur Tengah yang dilanda perang, dengan menyoroti komunitas Kristen di Israel dan wilayah Palestina, “khususnya di Gaza di mana situasi kemanusiaan sangat buruk,” serta di Lebanon dan Suriah “di saat yang paling sulit ini.”
Paus Fransiskus mengulangi seruannya untuk pembebasan sandera yang diambil dari Israel oleh Hamas pada 7 Oktober 2023.
Ia mencontohkan wabah campak yang mematikan di Republik Demokratik Kongo, dan penderitaan masyarakat Myanmar, yang terpaksa meninggalkan rumah mereka karena “bentrokan senjata yang terus berlanjut.” Paus juga mengenang anak-anak yang menderita akibat perang dan kelaparan, orang lanjut usia yang hidup dalam kesendirian, mereka yang meninggalkan kampung halamannya, kehilangan pekerjaan, dan dianiaya karena keyakinannya.
Para peziarah berbaris pada Hari Natal untuk berjalan melalui Pintu Suci besar di pintu masuk Basilika Santo Petrus, karena Yubileum ini diperkirakan akan membawa sekitar 32 juta umat Katolik ke Roma.
Melewati Pintu Suci adalah salah satu cara umat beriman dapat memperoleh indulgensi, atau pengampunan dosa selama tahun Yobel, sebuah tradisi yang dilakukan setiap seperempat abad sekali dan dimulai sejak tahun 1300.
Para peziarah tunduk pada pengawasan keamanan sebelum memasuki Pintu Suci, di tengah kekhawatiran keamanan baru menyusul serangan pasar Natal yang mematikan di Jerman. Banyak yang berhenti sejenak untuk menyentuh pintu saat mereka lewat dan membuat tanda salib saat memasuki basilika yang didedikasikan untuk Santo Petrus, pendiri Gereja Katolik Roma.
“Anda merasa begitu rendah hati ketika melewati pintu itu sehingga begitu Anda melewatinya, rasanya seperti pelepasan, pelepasan emosi,” kata Blanca Martin, seorang peziarah dari San Diego. “… Ini hampir seperti pelepasan emosi, kamu merasa seperti sekarang kamu bisa melepaskan dan menyerahkan segalanya ke tangan Tuhan. Lihat, aku menjadi emosional. Itu hanya pengalaman yang indah.”
Keajaiban Chrismukkah karena Hanukkah dan Natal bertepatan
Hanukkah, Festival Cahaya Yudaisme yang berlangsung selama delapan hari, dimulai tahun ini pada Hari Natal, yang hanya terjadi empat kali sejak tahun 1900.
Pertemuan kalender ini telah menginspirasi beberapa pemimpin agama untuk mengadakan pertemuan antaragama, seperti pesta Hanukkah yang diselenggarakan minggu lalu oleh beberapa organisasi Yahudi di Houston, Texas, yang mempertemukan anggota komunitas Latin dan Yahudi di kota tersebut untuk menikmati latkes, panekuk kentang tradisional yang disantap pada hari Hanukkah. , di atasnya diberi guacamole dan salsa.
Meskipun Hanukkah dimaksudkan sebagai hari libur yang penuh semangat dan penuh perayaan, para rabi mencatat bahwa perayaan tersebut diadakan tahun ini ketika perang berkecamuk di Timur Tengah dan kekhawatiran meningkat atas meluasnya insiden antisemitisme. Hari raya ini jarang tumpang tindih karena kalender Yahudi didasarkan pada siklus bulan dan tidak sinkron dengan kalender Masehi, yang menetapkan Natal pada tanggal 25 Desember. Terakhir kali Hanukkah dimulai pada Hari Natal adalah pada tahun 2005.
Umat Kristen Irak tetap teguh pada keyakinan mereka
Umat Kristen di Dataran Niniwe menghadiri Misa Natal pada hari Selasa di gereja Mar Georgis di pusat Telaskaf, Irak, dengan kekhawatiran akan keamanan di masa depan. “Kami merasa mereka akan menarik perhatian kami kapan saja. Nasib kami tidak diketahui di sini,” kata Bayda Nadhim, warga Telaskaf.
Umat Kristen Irak, yang kehadirannya di sana sudah ada sejak zaman Kristus, menganut sejumlah ritus dan denominasi. Mereka pernah menjadi minoritas yang cukup besar di Irak, diperkirakan berjumlah sekitar 1,4 juta jiwa.
Namun komunitas tersebut terus menyusut sejak invasi pimpinan AS pada tahun 2003 dan selanjutnya pada tahun 2014 ketika kelompok militan ISIS menguasai wilayah tersebut. Jumlah pasti umat Kristen yang tersisa di Irak tidak jelas, namun diperkirakan berjumlah beberapa ratus ribu.
Perayaan Jerman diredam oleh serangan pasar
Perayaan Jerman dirusak oleh serangan mobil di pasar Natal di Magdeburg pada hari Jumat yang menyebabkan lima orang tewas, termasuk seorang anak laki-laki berusia 9 tahun, dan 200 orang terluka. Presiden Frank-Walter Steinmeier menulis ulang rekaman pidatonya pada Hari Natal untuk menanggapi serangan tersebut, dengan mengatakan, “Ada kesedihan, kesakitan, kengerian dan ketidakpercayaan atas apa yang terjadi di Magdeburg.” Ia mendesak masyarakat Jerman untuk “berdiri bersama” dan bahwa “kebencian dan kekerasan tidak boleh menjadi penentu akhir.”
Seorang dokter Saudi berusia 50 tahun yang telah berpraktik kedokteran di Jerman sejak tahun 2006 ditangkap karena dicurigai melakukan pembunuhan, percobaan pembunuhan, dan melukai tubuh. Akun X milik tersangka menggambarkan dirinya sebagai mantan Muslim dan sarat dengan tema anti-Islam. Dia mengkritik pihak berwenang karena gagal memerangi “Islamifikasi Jerman” dan menyuarakan dukungan untuk partai Alternatif untuk Jerman (AfD) yang anti-imigrasi.
