Paus Fransiskus pada hari Senin menunjuk wanita pertama yang mengepalai kantor besar Vatikan, menunjuk seorang biarawati Italia, Suster Simona Brambilla, untuk menjadi prefek departemen yang bertanggung jawab atas semua ordo keagamaan Gereja Katolik.
Penunjukan ini menandai langkah besar dalam tujuan Paus Fransiskus untuk memberi perempuan lebih banyak peran kepemimpinan dalam mengatur gereja. Meskipun perempuan menduduki posisi nomor 2 di beberapa kantor Vatikan, belum pernah ada perempuan yang diangkat menjadi prefek dikasteri atau kongregasi Kuria Takhta Suci, organ utama Gereja Katolik.
Sifat historis dari penunjukan Brambilla dikonfirmasi oleh Media Vatikan, yang memberi judul laporannya “Suster Simona Brambilla adalah prefek wanita pertama di Vatikan.”
Brambilla, 59, adalah anggota ordo religius Misionaris Consolata dan menjabat sebagai orang nomor 2 di departemen ordo religius sejak tahun lalu. Dia menggantikan Kardinal Joao Braz de Aviz, 77, yang pensiun.
Sebagai indikasi akan kebaruan penunjukan tersebut, dan implikasi teologis yang terlibat, Fransiskus secara bersamaan menunjuk seorang kardinal sebagai wakil pemimpin, atau “pro-prefek”: Ángel Fernández Artime, seorang Salesian. Namun penunjukan tersebut, yang diumumkan dalam buletin harian Vatikan, mencantumkan Brambilla pada urutan pertama sebagai “prefek” dan Fernández pada urutan kedua sebagai wakil pemimpinnya, yang secara teologis diperlukan karena prefek harus dapat merayakan Misa dan melaksanakan fungsi sakramental lainnya yang saat ini hanya dapat dilakukan. dilakukan oleh laki-laki.
Vatikan tidak menunjukkan bagaimana tanggung jawab akan dibagi di antara keduanya.
Kantor tersebut, yang secara resmi dikenal sebagai Dikasteri untuk Institut Hidup Bakti dan Masyarakat Hidup Kerasulan, bertanggung jawab atas setiap ordo religius, mulai dari Jesuit dan Fransiskan hingga gerakan-gerakan baru yang lebih kecil.
Wanita Katolik melakukan sebagian besar pekerjaan gereja di sekolah, rumah sakit, dan mewariskan iman kepada generasi mendatang. Namun mereka sudah lama mengeluhkan status kelas dua di lembaga yang hanya menyediakan imamat bagi laki-laki.
Peran yang lebih besar bagi perempuan
Paus Fransiskus telah menjunjung tinggi larangan terhadap imam perempuan dan menghilangkan harapan bahwa perempuan dapat ditahbiskan menjadi diakon.
Namun terdapat peningkatan nyata dalam persentase perempuan yang bekerja di Vatikan selama masa kepausannya, termasuk pada posisi kepemimpinan, dari 19,3 persen pada tahun 2013 menjadi 23,4 persen saat ini, menurut statistik yang dilaporkan oleh Vatican News.
Di antara perempuan yang memegang posisi kepemimpinan adalah Suster Raffaella Petrini, sekretaris jenderal perempuan pertama di Negara Kota Vatikan, yang bertanggung jawab atas sistem layanan kesehatan di wilayah tersebut, kepolisian dan sumber pendapatan utama, Museum Vatikan, yang dipimpin oleh seorang wanita awam, Barbara Jatta.
Seorang biarawati lainnya, Suster Alessandra Smerilli, adalah orang nomor 2 di kantor pembangunan Vatikan, sementara beberapa perempuan telah ditunjuk untuk posisi wakil sekretaris, termasuk seorang biarawati Perancis, Suster Nathalie Becquart, di sinode kantor uskup.
Paus Fransiskus membuat janji penting di AS
Secara terpisah, Paus Fransiskus menunjuk Kardinal Robert McElroy dari San Diego sebagai uskup agung Washington. McElroy, 70, menggantikan Kardinal Wilton Gregory, yang pada usia 77 tahun dua tahun melampaui usia pensiun normal bagi para uskup.
Paus Fransiskus telah lama mengincar McElroy, menjadikannya uskup San Diego pada tahun 2015 dan kemudian mengangkatnya sebagai kardinal pada tahun 2022.
McElroy adalah salah satu dari minoritas uskup AS yang mengkritik keras kampanye untuk mengecualikan politisi Katolik yang mendukung hak aborsi dari Komuni, sebuah kampanye yang dikritik secara terbuka oleh Paus Fransiskus dengan menegaskan bahwa uskup harus menjadi pendeta, bukan politisi.
Vatikan telah mengkanonisasi 14 orang kudus baru, termasuk seorang biarawati asal Kanada. Ibunda Quebec, Marie-Léonie Paradis, adalah pendiri ordo Suster Kecil Keluarga Kudus. Megan Williams menjelaskan perjalanan panjangnya menuju kesucian.
Dia juga mempertanyakan mengapa Konferensi Waligereja AS, yang kepemimpinannya cenderung konservatif, secara konsisten bersikeras untuk mengidentifikasi aborsi sebagai prioritas utama. Dia mempertanyakan mengapa isu-isu seperti rasisme, kemiskinan, imigrasi dan perubahan iklim tidak mendapat perhatian yang lebih besar.
McElroy juga menyatakan dukungannya terhadap kaum muda LGBTQ+ dan mengecam penindasan yang sering ditujukan kepada mereka, sehingga semakin menyelaraskan dirinya dengan prioritas Paus Fransiskus sebagai Paus.
Paus Fransiskus membuat penunjukan tersebut menjelang pertemuan terakhirnya dengan Presiden AS Joe Biden, yang melakukan perjalanan luar negeri terakhirnya ke Italia minggu ini.
Donald Trump, yang kemenangan pemilunya akan disahkan pada hari Senin sebelum menjabat pada 20 Januari, telah menominasikan Brian Burch sebagai duta besar AS untuk Tahta Suci. Burch, presiden dan salah satu pendiri kelompok advokasi CatholicVote, mengkritik Paus Fransiskus dan beberapa kebijakannya di media sosial.
