Pakar penerbangan mengatakan pada hari Kamis bahwa Tembakan pertahanan udara Rusia kemungkinan besar menjadi penyebabnya untuk Pesawat Azerbaijan jatuh sehari sebelumnya yang menewaskan 38 orang dan menyebabkan 29 orang yang selamat terluka.
Embraer 190 milik Azerbaijan Airlines sedang dalam perjalanan dari ibu kota Azerbaijan, Baku, ke kota Grozny, Rusia, di Kaukasus Utara pada hari Rabu ketika dialihkan karena alasan yang masih belum jelas dan jatuh ketika mencoba mendarat di Aktau di Kazakhstan setelah terbang ke timur melintasi Laut Kaspia.
Pesawat itu jatuh sekitar 3 kilometer (2 mil) dari Aktau. Rekaman ponsel yang beredar online menunjukkan pesawat tersebut turun dengan curam sebelum jatuh ke tanah dan meledak menjadi bola api.
Rekaman lain menunjukkan sebagian badan pesawat terlepas dari sayapnya dan sisa pesawat tergeletak terbalik di atas rumput.
Azerbaijan berduka atas para korban kecelakaan dengan bendera nasional dikibarkan setengah tiang pada hari Kamis. Lalu lintas berhenti pada siang hari, dan sirene terdengar dari kapal dan kereta api saat terjadi momen hening cipta secara nasional.
Berbicara pada konferensi pers hari Rabu, Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev mengatakan bahwa terlalu dini untuk berspekulasi mengenai alasan di balik kecelakaan itu, namun mengatakan bahwa cuaca telah memaksa pesawat untuk mengubah jalur dari rencana.
“Informasi yang diberikan kepada saya adalah pesawat tersebut mengubah jalur antara Baku dan Grozny karena kondisi cuaca yang memburuk dan menuju ke bandara Aktau, di mana pesawat tersebut jatuh saat mendarat,” katanya.
Otoritas penerbangan sipil Rusia, Rosaviatsia, mengatakan bahwa informasi awal mengindikasikan pilot dialihkan ke Aktau setelah serangan burung menyebabkan keadaan darurat di dalam pesawat.
Pihak berwenang di Azerbaijan, Kazakhstan, dan Rusia bungkam mengenai kemungkinan penyebab kecelakaan itu, namun seorang anggota parlemen di Azerbaijan menyalahkan Moskow. Rasim Musabekov mengatakan kepada kantor berita Azerbaijan Turan bahwa pesawat itu ditembaki saat berada di langit Grozny dan mendesak Rusia untuk menyampaikan permintaan maaf resmi.
“Mereka yang melakukan ini harus menghadapi tuntutan pidana,” kata Musabekov seperti dikutip Turan, seraya menambahkan bahwa kompensasi kepada para korban juga harus dibayarkan. “Jika hal ini tidak terjadi, hubungan akan terpengaruh.”
Ketika penyelidikan kecelakaan resmi dimulai, beberapa ahli menunjukkan bahwa lubang yang terlihat di bagian ekor pesawat dapat mengindikasikan bahwa pesawat tersebut mungkin mendapat serangan dari sistem pertahanan udara Rusia untuk menangkis serangan pesawat tak berawak Ukraina.
Drone Ukraina sebelumnya menyerang Grozny, ibu kota Republik Chechnya Rusia, dan wilayah lain di Kaukasus Utara negara itu. Seorang pejabat di Chechnya mengatakan serangan pesawat tak berawak lainnya di wilayah tersebut berhasil ditangkis pada hari Rabu, meskipun otoritas federal tidak melaporkannya.
Mark Zee dari OPSGroup, yang memantau risiko wilayah udara dan bandara dunia, mengatakan bahwa analisis gambar pecahan pesawat yang jatuh menunjukkan bahwa pesawat tersebut hampir pasti terkena rudal permukaan-ke-udara, atau SAM.
“Masih banyak lagi yang perlu diselidiki, namun pada tingkat tinggi kami menempatkan kemungkinan serangan SAM terhadap pesawat berada pada kisaran 90-99%,” katanya.
ISSA TAZENBAYEV melalui Getty Images
Osprey Flight Solutions, sebuah perusahaan keamanan penerbangan yang berbasis di Inggris, memperingatkan kliennya bahwa “penerbangan Azerbaijan Airlines kemungkinan besar ditembak jatuh oleh sistem pertahanan udara militer Rusia.” Osprey memberikan analisis untuk maskapai penerbangan yang masih terbang ke Rusia setelah maskapai penerbangan Barat menghentikan penerbangan mereka selama perang.
CEO Osprey Andrew Nicholson mengatakan bahwa perusahaannya telah mengeluarkan lebih dari 200 peringatan terkait serangan drone dan sistem pertahanan udara di Rusia selama perang.
“Kejadian ini adalah pengingat mengapa kita melakukan apa yang kita lakukan,” tulis Nicholson secara online. “Sungguh menyedihkan mengetahui bahwa meskipun kami telah berupaya keras, banyak nyawa melayang padahal sebenarnya sebenarnya bisa dihindari.”
Yan Matveyev, seorang pakar militer independen Rusia, mencatat bahwa gambar ekor pesawat yang jatuh menunjukkan kerusakan yang sesuai dengan pecahan peluru dari rudal permukaan-ke-udara kecil, seperti sistem pertahanan udara Pantsyr-S1.
“Sepertinya bagian ekor pesawat rusak terkena pecahan rudal,” ujarnya.
Matveyev menambahkan bahwa masih belum jelas mengapa pilot memutuskan untuk terbang ratusan mil ke timur melintasi Laut Kaspia daripada mencoba mendarat di bandara terdekat di Rusia setelah pesawat tersebut ditabrak.
“Mungkin beberapa sistem pesawat tetap berfungsi selama beberapa waktu dan kru percaya bahwa mereka dapat mendarat dengan normal,” kata Matveyev, seraya menambahkan bahwa kru juga mungkin menghadapi pembatasan untuk mendarat di tempat lain di Rusia.
Calibre, situs berita Azerbaijan yang memiliki koneksi baik dengan pemerintah, juga mengklaim bahwa pesawat tersebut ditembaki oleh sistem pertahanan udara Pantsyr-S Rusia saat mendekati Grozny. Hal ini mempertanyakan mengapa pihak berwenang Rusia gagal menutup bandara meskipun ada serangan drone di daerah tersebut. Khamzat Kadyrov, kepala Dewan Keamanan Chechnya, mengatakan bahwa pertahanan udara menjatuhkan drone yang menyerang wilayah tersebut pada hari Rabu.
Calibre juga bertanya-tanya mengapa pihak berwenang Rusia tidak mengizinkan pesawat tersebut melakukan pendaratan darurat di Grozny atau bandara Rusia lainnya di dekatnya setelah ditabrak.
Ketika ditanya tentang klaim bahwa pesawat tersebut ditembaki oleh aset pertahanan udara, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan bahwa “adalah salah jika membuat hipotesis sebelum penyelidik membuat keputusan.”
Ketua parlemen Kazakhstan, Maulen Ashimbayev, juga memperingatkan agar tidak terburu-buru mengambil kesimpulan berdasarkan gambar pecahan pesawat, dan menggambarkan tuduhan tembakan pertahanan udara sebagai hal yang tidak berdasar dan tidak etis.
Kami Membutuhkan Dukungan Anda
Mendukung HuffPost
Sudah berkontribusi? Masuk untuk menyembunyikan pesan-pesan ini.
Menurut pejabat Kazakh, mereka yang berada di dalam pesawat itu termasuk 42 warga negara Azerbaijan, 16 warga negara Rusia, enam warga Kazakh, dan tiga warga negara Kyrgyzstan. Kementerian Darurat Rusia pada hari Kamis menerbangkan sembilan orang Rusia yang selamat ke Moskow untuk perawatan.
Penulis Associated Press Jon Gambrell di Dubai, Uni Emirat Arab, dan Aida Sultanova di London berkontribusi pada laporan ini.
