Ontario seharusnya dapat diakses pada tahun 2025. Beberapa pendukung mengatakan bahwa wilayah tersebut bahkan belum bisa diakses

Ketika Ontario memasuki tahun 2025, Ontario seharusnya menjadi provinsi yang dapat diakses. Sebaliknya, para pendukungnya mengatakan bahwa hal tersebut telah melewati tenggat waktu yang ditetapkan.

Pada tahun 2005, pemungutan suara dilakukan dengan suara bulat di Queen’s Park untuk menjadikan provinsi ini dapat diakses oleh penyandang disabilitas dalam waktu dua dekade.

Undang-Undang Aksesibilitas untuk Penyandang Disabilitas Ontarian (AODA) diciptakan untuk membantu penyandang disabilitas berpartisipasi penuh dalam masyarakat, mengajak mereka untuk ikut serta dalam menyusun peraturan dan membangun mekanisme untuk menegakkan standar. Para pendukung dan pakar memuji undang-undang tersebut sebagai undang-undang yang inovatif dan progresif.

Namun saat Beau Hayward bergerak melalui Toronto dengan kursi rodanya saat ini, dia masih menemukan ruang untuk perbaikan.

“Salah satu dampak terbesarnya adalah transportasi,” katanya, sambil menunjuk pada layanan lift yang terkadang tidak lancar di stasiun-stasiun TTC sebagai contoh. “Selama musim dingin, jika Anda harus melewati lokasi Anda melalui beberapa stasiun, cukup sulit untuk melewati salju dengan kursi roda.”

Hayward, seorang penderita lumpuh yang memiliki beberapa fungsi lengan dan bahu, mengatakan peningkatan terbesar pada mobilitasnya datang melalui pemasangan roda bermotor pada kursi rodanya. Sebelumnya, dia menggunakan kursi bermotor yang rumit dan menghadapi lebih banyak hambatan yang masih dihadapi orang lain.

“Misalnya, jika sebuah restoran memiliki langkah enam inci untuk menampung pengguna kursi listrik,” katanya. “Itu seperti mengunci pintu.”

Fakta bahwa Ontario tidak dapat diakses oleh semua orang pada tahun 2025 bukanlah suatu kejutan bagi mereka yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun menyerukan kepada pemerintah untuk mewujudkannya. Salah satu dari mereka kembali ke Queen’s Park pada musim gugur ini, hampir 20 tahun setelah dia dan yang lainnya berjuang untuk AODA, dan masih menyerukan perubahan.

Para pendukungnya telah menyuarakan kekhawatiran selama beberapa dekade

David Lepofsky, ketua aliansi AODA, mengatakan pada bulan November bahwa selama lebih dari satu dekade, menteri demi menteri dan pemerintahan demi pemerintah diperingatkan bahwa tenggat waktu tidak akan dipenuhi. Ia mengatakan provinsi tersebut “bahkan belum mendekati” tujuannya.

“Dengan kecepatan yang kita capai, bukan saja kita tidak akan bisa mencapai provinsi yang dapat diakses sepenuhnya seperti yang dijanjikan pada tahun 2025, kita juga tidak akan pernah bisa mencapainya,” kata Lepofsky, seorang tunanetra.

Menteri yang bertanggung jawab atas berkas tersebut, Raymond Cho, mengatakan dia memahami apa yang dialami para penyandang disabilitas.

Ketika ditanya apakah Ontario akan bebas hambatan pada tahun 2025 seperti yang dijanjikan, Cho, yang berusia 88 tahun pada bulan November, mengatakan bahwa dia adalah penyintas stroke yang memiliki gangguan pendengaran. Dia memuji investasi provinsi untuk membantu membuka peluang kerja bagi penyandang disabilitas.

“Proyek demi proyek, komunitas demi komunitas, Ontario mencapai, mencapai, melampaui AODA,” katanya pada ketersediaan media pada bulan November.

TTC mengatakan 57 dari 70 stasiunnya dapat diakses dan sisanya sedang dikerjakan. Seorang juru bicara mengatakan menambahkan lift ke kawasan perkotaan yang dibangun di pusat kota merupakan sebuah tantangan, dan pendanaan untuk inisiatif ini baru dilakukan dalam beberapa tahun terakhir.

Penegakan hukumnya kurang, menurut tinjauan undang-undang

AODA seharusnya menciptakan standar aksesibilitas yang dapat ditegakkan untuk barang, jasa, akomodasi, pekerjaan dan bangunan sebelum tahun 2025, yang berlaku untuk semua orang di sektor publik dan swasta.

Penerapan undang-undang tersebut telah ditinjau empat kali selama bertahun-tahun, terakhir oleh Rich Donovan. Laporannya pada tahun 2023 menemukan bahwa undang-undang tersebut tidak ditegakkan dan kondisi aksesibilitas di provinsi tersebut berada dalam “krisis.”

“Kenyataannya adalah Anda dapat menciptakan semua standar yang Anda inginkan di dunia. Jika perusahaan tidak mengadopsi dan menggunakannya, maka standar tersebut sama sekali tidak efektif,” katanya dalam wawancara baru-baru ini dengan CBC Toronto.

Pernyataan dari Kementerian Lanjut Usia dan Aksesibilitas mengatakan pemerintah menggunakan “proses peraturan modern” yang kolaboratif untuk memastikan standar aksesibilitas terpenuhi.

Donovan mengatakan salah satu masalah dengan AODA adalah dijual sebagai tugas sederhana.

“Ini jauh lebih kompleks daripada yang diperkirakan orang,” katanya.

“Hal ini membutuhkan aktivasi niat dari pihak regulator, pihak yang diatur dan, sejujurnya, juga para penyandang disabilitas.”

Dia mengatakan gagasan mengenai tenggat waktu adalah hal yang konyol, karena hal itu menunjukkan bahwa suatu hari nanti masyarakat akan sadar dan segala sesuatunya dapat diakses.

“Ini adalah hal-hal yang memerlukan perbaikan terus-menerus,” katanya. “Dan saat ini kami tidak memilikinya.”