Pemilik surat kabar Guardian di Inggris pada hari Rabu mengkonfirmasi bahwa mereka telah menjual The Observer, surat kabar Minggu tertua di dunia, kepada Tortoise Media dengan harga yang tidak diungkapkan.
Scott Trust, pemilik Guardian Media Group, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Tortoise Media membeli The Observer melalui kombinasi uang tunai dan saham.
The Observer, yang didirikan pada tahun 1791 dan menjadi bagian dari Guardian Media Group pada tahun 1993, merupakan benteng nilai-nilai liberal dalam lanskap media Inggris. Tortoise telah berjanji kepada pembacanya bahwa mereka akan menghormati nilai-nilai sejarah surat kabar tersebut.
Tortoise diluncurkan pada tahun 2019 oleh James Harding, mantan editor London Times dan direktur berita di BBC, dan mantan duta besar AS untuk London, Matthew Barzun.
“The Observer memiliki tempat bersejarah dalam dunia jurnalisme dan tempat khusus di hati para pembacanya,” kata Harding. “Kami bersemangat untuk mengerahkan semua yang kami miliki untuk memastikan nilai-nilai, minat, dan hasratnya menjangkau lebih banyak orang di tahun-tahun mendatang.”
Sebagai bagian dari kesepakatan tersebut, Tortoise telah menyetujui perjanjian komersial berdurasi lima tahun dengan GMG, yang akan membayar layanan pencetakan dan distribusi, serta pemasaran melalui Guardian.
Scott Trust juga akan mengambil 9% saham di Tortoise Media dan memberikan 5 juta pound ($6,3 juta) ke Tortoise Media sebagai bagian dari investasi sebesar 25 juta pound, yang sebagian besar akan difokuskan untuk membangun identitas digital The Observer sendiri — saat ini , kehadiran daringnya berada di urutan kedua dibandingkan dengan Guardian.
“Kesepakatan ini menjamin investasi dan ide-ide segar bagi Observer yang akan menarik perhatian khalayak baru dan meningkatkan peran jurnalisme liberal dalam masyarakat kita,” kata Ole Jacob Sunde, ketua Scott Trust.
Tortoise mengatakan edisi Observer pertama di bawah kepemilikannya diharapkan akan diterbitkan pada musim semi.
Diumumkan juga bahwa Lucy Rock telah ditunjuk sebagai editor cetak Observer, wanita pertama yang mengawasi surat kabar tersebut dalam 100 tahun. Dia akan bekerja bersama editor digital, saat Observer membangun merek online-nya sendiri. Rock akan melapor kepada Harding, yang akan menjadi pemimpin redaksi.
Usulan penjualan tersebut ditentang oleh para jurnalis di Guardian Media Group, yang berpuncak pada pemogokan 48 jam awal bulan ini.
Tortoise telah berkomitmen untuk memenuhi semua persyaratan kerja utama bagi setiap anggota staf, serta pekerja lepas dan kontributor, yang ingin terus bekerja di The Observer.
Harding mengatakan dia menghormati bahwa “orang-orang memiliki pandangan berbeda mengenai cara terbaik ke depan” untuk Observer.
