Hanya beberapa hari setelah Tennessee mengumumkan bahwa mereka memiliki pedoman baru untuk mengeksekusi terpidana mati, pejabat tinggi penjara di negara bagian tersebut mengatakan mereka tidak akan merilis dokumen tersebut ke publik.
Departemen Pemasyarakatan Tennessee telah meminta The Associated Press untuk mengajukan permintaan catatan publik untuk mendapatkan salinan manual eksekusi terbaru, yang dikenal sebagai protokol. Namun, lembaga tersebut minggu ini menolak permintaan AP, dan mengatakan bahwa mereka perlu merahasiakan seluruh dokumen untuk melindungi identitas algojo dan orang lain yang terlibat.
Keputusan untuk menjaga kerahasiaan berbeda dengan cara negara menangani permintaan serupa di masa lalu, namun mencerminkan upaya di seluruh Amerika untuk menekan akses publik seputar eksekusi, terutama setelah aktivis anti-hukuman mati menggunakan catatan untuk mengungkap masalah.
Inilah yang perlu diketahui:
Apa itu protokol eksekusi?
Protokol ini biasanya merupakan serangkaian prosedur rinci yang menjelaskan bagaimana negara mengeksekusi terpidana mati. Tennessee telah beroperasi berdasarkan protokol tahun 2018 yang mencakup arahan dalam memilih staf tim eksekusi dan pelatihan yang harus mereka jalani. Hal ini menjelaskan bagaimana obat suntik mematikan harus diperoleh, disimpan dan diberikan. Dokumen tersebut memberikan instruksi mengenai tempat tinggal, pola makan, dan kunjungan narapidana pada hari-hari menjelang eksekusi. Laporan ini memberikan arahan bagaimana memilih saksi media.
Untuk suntikan mematikan, protokol tahun 2018 mensyaratkan serangkaian tiga obat yang diberikan secara berurutan.
Versi baru yang diluncurkan minggu lalu hanya membutuhkan satu dosis pentobarbital. Namun hanya itu yang diketahui tentang protokol yang direvisi.
Alasan apa yang diberikan Tennessee untuk tidak merilis protokol baru?
Dalam email yang dikirim hari Senin, juru bicara koreksi Tennessee Kayla Hackney mengatakan kepada AP bahwa “protokol tersebut bukan catatan publik” dan mengutip undang-undang Tennessee yang membuat identitas orang-orang yang melakukan eksekusi dirahasiakan.
Namun, undang-undang yang sama menyatakan bahwa keberadaan informasi rahasia dalam suatu catatan bukan merupakan alasan untuk menolak akses terhadap catatan tersebut, dengan memperhatikan bahwa informasi rahasia tersebut harus disunting.
Apa yang telah dilakukan Tennessee di masa lalu?
Pada tahun 2018, lembaga pemasyarakatan Tennessee memberikan salinan protokol yang telah disunting kepada reporter AP melalui email.
Pada tahun 2007, versi protokol sebelumnya diperlakukan sebagai catatan publik dan diberikan kepada AP setelah mantan Gubernur Phil Bredesen, seorang Demokrat, mengumumkan penghentian eksekusi secara mengejutkan. Tinjauan seorang reporter terhadap “Manual Eksekusi” setebal 100 halaman itu menemukan tumpukan instruksi yang saling bertentangan yang mencampurkan instruksi suntikan mematikan yang baru dengan instruksi untuk sengatan listrik.
Mengapa Tennessee memperbarui protokolnya?
Eksekusi telah ditunda di Tennessee sejak tahun 2022, ketika negara bagian tersebut mengakui bahwa mereka tidak mengikuti protokol tahun 2018. Antara lain, Departemen Pemasyarakatan tidak secara konsisten menguji potensi dan kemurnian obat yang dieksekusi.
Tinjauan independen terhadap praktik suntikan mematikan di negara bagian tersebut kemudian menemukan bahwa tidak ada obat yang disiapkan untuk tujuh narapidana yang dieksekusi sejak tahun 2018 yang telah diuji sepenuhnya. Belakangan, Kantor Kejaksaan Agung negara bagian itu mengakui di pengadilan bahwa dua orang yang paling bertanggung jawab mengawasi obat-obatan suntik mematikan di Tennessee “memberikan kesaksian yang salah” di bawah sumpah bahwa para pejabat sedang menguji bahan kimia tersebut sebagaimana diperlukan.
Jadi, ada apa dengan semua kerahasiaan ini?
Tingkat eksekusi mati di AS masih berada pada titik terendah dalam sejarah selama bertahun-tahun, namun sejumlah kecil negara bagian yang masih melaksanakan hukuman mati hanya meningkatkan kerahasiaan prosedur yang dilakukan, terutama mengenai bagaimana dan di mana negara tersebut mengamankan obat-obatan yang digunakan untuk suntikan mematikan.
Banyak negara berpendapat bahwa kerahasiaan sangat penting untuk melindungi keselamatan mereka yang terlibat dalam proses eksekusi. Namun dalam laporan tahun 2018, Pusat Informasi Hukuman Mati yang berbasis di Washington-DC menemukan bahwa argumen ini sering kali menyebabkan negara-negara bagian tersebut menolak memberikan informasi tentang kualifikasi tim eksekusi mereka dan beberapa pengadilan mengkritik argumen tersebut karena kurangnya bukti yang lebih banyak. pengungkapan publik akan mengakibatkan ancaman terhadap petugas penjara.
Kelley Henry, kepala unit habeas pembela umum federal yang mewakili banyak terpidana mati di Tennessee, menggambarkan penolakan negara bagian untuk mengeluarkan protokol baru, mengingat latar belakang tersebut, sebagai hal yang “membingungkan.”
“Kerahasiaan, yang menyelubungi protokol eksekusi sebelumnya, menciptakan budaya ketidakmampuan dan kurangnya akuntabilitas,” katanya melalui email.
