Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte mengatakan pada hari Jumat bahwa aliansi militer akan meningkatkan patroli di wilayah Laut Baltik ketika penyelidik Finlandia berupaya menentukan apakah sebuah kapal yang terkait dengan Rusia menyabotase kabel bawah laut di sana minggu ini.
Pihak berwenang Finlandia mengambil kendali atas kapal tersebut, Eagle S, pada hari Kamis ketika mereka mencoba untuk memastikan apakah kapal tersebut telah merusak kabel listrik yang menghubungkan Finlandia dan Estonia dan beberapa kabel data. Ini adalah insiden terbaru dari serangkaian insiden yang melibatkan gangguan infrastruktur utama di wilayah tersebut.
Dalam sebuah postingan di platform media sosial X, Rutte mengatakan dia telah berbicara dengan Presiden Finlandia Alexander Stubb “tentang penyelidikan yang dipimpin Finlandia terhadap kemungkinan sabotase kabel bawah laut.” Rutte mengatakan NATO akan “meningkatkan kehadiran militernya di Laut Baltik.”
Polisi Finlandia menyita sebuah kapal yang membawa minyak Rusia setelah kabel listrik bawah air yang menghubungkan Finlandia ke Estonia terputus. Beberapa kabel telah dipotong di Laut Baltik dalam dua tahun terakhir dan pihak berwenang tidak mengesampingkan adanya sabotase yang dilakukan oleh Rusia atau Tiongkok.
Kapal tanker itu bagian dari armada bayangan Rusia, kata para pejabat
Ketika ditanya rincian tentang apa yang mungkin dilakukan dan kapan, markas NATO hanya akan mengatakan bahwa aliansi 32 negara tersebut “tetap waspada dan berupaya memberikan dukungan lebih lanjut, termasuk dengan meningkatkan kehadiran militer kami” di wilayah tersebut.
Finlandia, yang berbagi perbatasan sepanjang 1.340 kilometer dengan Rusia, bergabung dengan NATO pada tahun 2023, meninggalkan kebijakan netralitas yang telah berusia puluhan tahun.
Pada bulan Oktober 2023, sebagai respons terhadap insiden serupa, NATO dan sekutunya mengerahkan lebih banyak pesawat patroli maritim, pesawat radar jarak jauh, dan drone untuk penerbangan pengawasan dan pengintaian, sementara armada pemburu ranjau juga dikirim ke wilayah tersebut.
Eagle S berbendera di Kepulauan Cook tetapi telah digambarkan oleh pejabat bea cukai Finlandia dan pejabat Uni Eropa sebagai bagian dari armada kapal tanker bayangan Rusia yang mengirimkan minyak dan gas yang bertentangan dengan sanksi internasional yang dikenakan atas perangnya terhadap Ukraina.
Kapal-kapal tua tersebut, sering kali tidak diketahui kepemilikannya, dan secara rutin beroperasi tanpa asuransi yang diatur oleh negara-negara Barat. Penggunaan kapal-kapal tersebut oleh Rusia telah meningkatkan kekhawatiran lingkungan mengenai kecelakaan mengingat usia kapal tersebut dan ketidakpastian jaminan asuransi.
Jangkar Eagle S diduga menyebabkan kerusakan pada kabel, lapor stasiun penyiaran negara bagian Yle di Finlandia, berdasarkan pernyataan polisi. Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov ditanyai tentang penyitaan pada hari Jumat tetapi menolak berkomentar.
Setelah pertemuan tingkat tinggi mengenai insiden tersebut, Stubb memposting di X bahwa “situasinya terkendali. Kami tidak punya alasan untuk khawatir,” sambil mencatat bahwa penyelidikan terus berlanjut. Dia mengatakan bahwa Finlandia dan Estonia telah meminta bantuan tambahan dari NATO.
Dia mengatakan langkah-langkah baru dapat mencakup “pemeriksaan sertifikat asuransi kapal” di wilayah tersebut. Stubb mengatakan mereka “juga mencari cara, berdasarkan hukum maritim internasional, untuk merespons insiden serupa secara lebih efektif di masa depan.”
Kerusakan kabel berdampak kecil pada layanan
Kabel listrik Estlink-2, yang menyalurkan listrik dari Finlandia ke Estonia melintasi Laut Baltik, putus pada hari Rabu tetapi berdampak kecil pada layanan.
Insiden ini menyusul kerusakan pada dua kabel data dan pipa gas Nord Stream, yang keduanya disebut sabotase.
Kabel data tersebut – satu menghubungkan antara Finlandia dan Jerman dan yang lainnya antara Lithuania dan Swedia – terputus pada bulan November.
Menteri Pertahanan Jerman mengatakan kemungkinan besar penyebabnya adalah “sabotase”, namun dia tidak memberikan bukti atau mengatakan siapa yang mungkin bertanggung jawab.
Finlandia telah resmi bergabung dengan NATO dalam salah satu momen paling penting dalam sejarah aliansi ini. Andrew Chang membahas apa arti langkah ini bagi Rusia, yang menyebut NATO sebagai salah satu ancaman eksternal paling serius bagi negaranya.
Jaringan pipa Nord Stream yang pernah mengalirkan gas alam dari Rusia ke Jerman rusak akibat ledakan bawah air pada September 2022.
Pihak berwenang mengatakan penyebabnya adalah sabotase dan meluncurkan penyelidikan kriminal.
NATO telah meningkatkan patroli di dekat infrastruktur bawah laut setelah pipa Nord Stream terkena dampaknya. Tahun lalu, mereka juga membentuk sel koordinasi untuk memperdalam hubungan antara pemerintah, angkatan bersenjata dan industri pertahanan guna melindungi instalasi bawah laut dengan lebih baik.
