Meta mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka mengakhiri program pengecekan fakta yang sudah berlangsung lama, sebuah kebijakan yang diterapkan untuk membatasi penyebaran informasi yang salah di aplikasi media sosialnya, sebagai tanda nyata bagaimana perusahaan tersebut memposisikan diri untuk kepresidenan Trump dan mendukungnya. pidato tak terkekang secara online.
Meta, yang memiliki Facebook, Instagram, dan WhatsApp, mengatakan kini mereka akan mengizinkan lebih banyak pembicaraan, mengandalkan penggunanya untuk memperbaiki postingan yang tidak akurat dan salah, dan mengambil pendekatan yang lebih personal terhadap konten politik. Mereka menggambarkan perubahan tersebut dengan bahasa penyesalan, dan mengatakan bahwa mereka telah menyimpang terlalu jauh dari nilai-nilai yang ada pada dekade sebelumnya.
“Ini saatnya untuk kembali ke akar kebebasan berekspresi,” kata Mark Zuckerberg, kepala eksekutif Meta, dalam sebuah video yang mengumumkan perubahan tersebut. Sistem pengecekan fakta perusahaan, tambahnya, telah “mencapai titik di mana terdapat terlalu banyak kesalahan dan terlalu banyak sensor.”
Zuckerberg mengakui akan ada lebih banyak “hal buruk” di platform sebagai akibat dari keputusan tersebut. “Kenyataannya adalah ini adalah trade-off,” katanya. “Artinya, kami tidak akan menangkap hal-hal buruk, namun kami juga akan mengurangi jumlah unggahan dan akun orang tidak bersalah yang secara tidak sengaja kami hapus.”
Sejak kemenangan Donald J. Trump pada bulan November, hanya sedikit perusahaan besar yang bekerja secara terang-terangan untuk mendapatkan dukungan dari presiden terpilih tersebut, yang, pada masa pemerintahan pertamanya, menuduh platform media sosial menyensor suara-suara konservatif. Dalam serangkaian pengumuman selama masa transisi kepresidenan ini, Meta telah mengubah strateginya secara tajam sebagai respons terhadap apa yang disebut oleh Zuckerberg sebagai “titik kritis budaya” dari pemilu.
Zuckerberg makan malam bersama Trump di Mar-a-Lago pada bulan November, dan Meta kemudian menyumbangkan $1 juta untuk mendukung pelantikan Trump. Pekan lalu, Zuckerberg mengangkat Joel Kaplan, eksekutif Meta dengan peringkat tertinggi yang paling dekat dengan Partai Republik, ke posisi kebijakan paling senior di perusahaan tersebut. Dan pada hari Senin, Zuckerberg mengatakan Dana White, ketua Ultimate Fighting Championship dan sekutu Trump, akan bergabung dengan dewan Meta.
Para eksekutif Meta baru-baru ini memberikan peringatan kepada para pejabat Trump tentang perubahan kebijakan tersebut, kata seseorang yang mengetahui percakapan tersebut dan berbicara tanpa menyebut nama. Pengumuman pengecekan fakta ini bertepatan dengan kemunculan Kaplan di “Fox & Friends,” acara favorit Trump, dimana Kaplan mengatakan ada “terlalu banyak bias politik” dalam program pengecekan fakta Meta.
Trump mengatakan bahwa dia telah menyaksikan wawancara Kaplan dengan Fox dan menganggapnya “mengesankan” dan bahwa Meta telah “memiliki kemajuan yang pesat.” Trump juga mengatakan perubahan Meta “mungkin” merupakan akibat dari ancaman yang dia lakukan terhadap perusahaan dan Zuckerberg.
Pengaruh Elon Musk, orang terkaya di dunia, yang memimpin X, SpaceX, dan Tesla, juga tampak besar dalam peralihan Meta. Sejak membeli X pada tahun 2022, Musk telah menghilangkan pembatasan platform terhadap percakapan online dan beralih ke program yang disebut Catatan Komunitas, yang bergantung pada pengguna X untuk mengawasi konten yang salah dan menyesatkan. Musk, yang telah menjadi penasihat utama Trump, juga memindahkan X ke Texas dan keluar dari California, tempat perusahaan itu bermarkas, dan mengkritik kebijakan California.
Pada hari Selasa, Meta mengatakan pihaknya juga akan beralih ke program Catatan Komunitas setelah melihat “pendekatan ini berhasil di X.” Selain itu, Zuckerberg mengatakan perusahaannya akan menjalankan operasi kepercayaan dan keamanan serta moderasi konten di AS dari Texas, bukan di California, “untuk melakukan pekerjaan ini di tempat yang tidak terlalu mengkhawatirkan bias tim kami.”
Dalam penampilannya di Fox pada hari Selasa, Kaplan menolak gagasan bahwa ada orang yang mempengaruhi keputusan Zuckerberg.
“Tidak ada keraguan bahwa hal-hal yang terjadi di Meta berasal dari Mark,” kata Mr. Kaplan. Namun, dia menambahkan, “Saya pikir Elon memainkan peran yang sangat penting dalam menggerakkan perdebatan dan membuat orang kembali fokus pada kebebasan berekspresi.”
Peneliti misinformasi mengatakan keputusan Meta untuk mengakhiri pengecekan fakta sangat memprihatinkan. Nicole Gill, pendiri dan direktur eksekutif organisasi pengawas digital Accountable Tech, mengatakan bahwa Zuckerberg “membuka kembali pintu air terhadap gelombang kebencian, disinformasi, dan teori konspirasi yang sama seperti yang terjadi pada tanggal 6 Januari – dan hal ini terus memicu gelombang kebencian yang nyata. -kekerasan dunia.”
Pada tahun 2021, Facebook menutup akun Trump setelah kerusuhan 6 Januari di Capitol karena menghasut kekerasan, dan kemudian mengaktifkannya kembali. Berbagai penelitian telah menunjukkan bahwa intervensi seperti pengecekan fakta Facebook efektif dalam mengurangi kepercayaan terhadap kebohongan dan mengurangi seberapa sering konten tersebut dibagikan.
Namun langkah Meta ini membuat para sekutu konservatif Trump gembira, banyak dari mereka tidak menyukai praktik Meta yang menambahkan penyangkalan atau peringatan pada postingan yang meragukan atau salah. Senator Rand Paul, anggota Partai Republik dari Kentucky, mengatakan dalam sebuah postingan di X bahwa Meta “akhirnya mengakui menyensor pidato” dan menyebut perubahan tersebut sebagai “kemenangan besar bagi kebebasan berpendapat.”
Anggota Partai Republik lainnya merasa skeptis. Senator Marsha Blackburn, anggota Partai Republik dari Tennessee, mengatakan dalam sebuah postingan di X bahwa perubahan Meta adalah “sebuah taktik untuk menghindari regulasi.”
Di dalam Meta, pengumuman Mr. Zuckerberg disambut dengan pujian dan kengerian. Bagi beberapa karyawan, Zuckerberg akhirnya menjadi “diri aslinya”, tanpa hambatan dari kritik yang “terbangun”, kata tiga karyawan saat ini dan mantan karyawannya.
Yang lain mengatakan Zuckerberg mengabaikan karyawan saat ini dan mantan karyawannya meskipun mereka berupaya melakukan moderasi konten. Ketika para karyawan yang kesal memposting perubahan tersebut di papan pesan internal, pekerja sumber daya manusia segera menghapus postingan tersebut, kata orang-orang tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka melanggar aturan kebijakan perusahaan mengenai keterlibatan masyarakat. Meta menerapkan kebijakan tersebut pada tahun 2022 untuk mencegah isu-isu sosial yang kontroversial di tempat kerja.
Keputusan Meta untuk memindahkan tim moderasi dari California ke Texas untuk “menghilangkan bias” menarik perhatian internal tertentu, kata sumber tersebut. Perusahaan telah lama memiliki pekerja dengan topik moderasi di Texas, kata sumber tersebut. Di saluran pribadi dan obrolan grup, orang lain berkomentar bahwa mengkritik kebijakan Meta tentang kebebasan berpendapat adalah hal yang wajar — kecuali Anda melakukannya dari dalam perusahaan.
Kebijakan pengecekan fakta Meta lahir dari kemenangan Trump pada pemilu sebelumnya, pada tahun 2016. Pada saat itu, Facebook mendapat kecaman karena penyebaran informasi yang salah yang tidak terkendali di seluruh jaringannya, termasuk postingan dari pemerintah asing yang berupaya menyebarkan perselisihan di kalangan masyarakat Amerika. .
Setelah mendapat tekanan publik yang sangat besar, Zuckerberg beralih ke organisasi luar seperti The Associated Press, ABC News dan situs pengecekan fakta Snopes, serta organisasi global lainnya yang diperiksa oleh Jaringan Pengecekan Fakta Internasional, untuk menyisir postingan yang berpotensi salah atau menyesatkan di Facebook. Facebook dan Instagram dan putuskan apakah keduanya perlu diberi anotasi atau dihapus.
Perusahaan ini menghabiskan delapan tahun berikutnya dengan menginvestasikan miliaran dolar, ribuan orang, dan mencurahkan sumber daya teknologi yang sangat besar untuk memperbaiki masalah moderasi konten. Zuckerberg mempekerjakan lebih dari selusin perusahaan luar untuk membantu pos polisi, termasuk sejumlah kontraktor dari perusahaan seperti Accenture untuk melakukan sebagian besar pekerjaan manual dalam meninjau pos-pos polisi.
Zuckerberg juga menekankan pentingnya kecerdasan buatan dalam menangani banyak masalah ini, mengingat hampir separuh orang di dunia secara teratur memposting ke satu atau lebih aplikasi Meta.
Namun seiring berjalannya waktu, Zuckerberg menjadi frustrasi dengan kurangnya penghargaan yang diberikan kepada perusahaan karena mencoba meredam informasi yang salah, kata dua orang yang dekat dengan kepala eksekutifnya. Dia merasa bahwa upaya yang dilakukan Meta dalam inisiatif ini menunjukkan hasil yang semakin berkurang, kata mereka.
Zuckerberg mengungkapkan rasa frustrasinya dalam pidatonya di Universitas Georgetown pada tahun 2019, di mana dia mengatakan dia tidak ingin jejaring sosialnya menjadi “penengah dalam pembicaraan.” Dia mengatakan bahwa Facebook didirikan untuk memberikan suara kepada masyarakat, dan kritik yang menyerang perusahaan tersebut merupakan contoh yang berbahaya.
Zuckerberg juga menyesali tekanan yang diberikan pemerintahan Biden kepadanya untuk menghapus konten terkait Covid-19, sebuah sentimen yang ia sampaikan secara terbuka dalam suratnya kepada Kongres tahun lalu. Dalam surat tersebut, Zuckerberg mengatakan pemerintah telah melampaui batas dalam permintaan untuk menghapus konten, “termasuk humor dan sindiran.” Kalau dipikir-pikir, Meta seharusnya lebih menolak permintaan Gedung Putih, katanya.
Pada tahun 2022, Meta mulai menyaring beberapa tim moderasi dan kebijakan kontennya sebagai bagian dari pemotongan biaya perusahaan secara luas. Perusahaan terus melakukan pemotongan strategis secara bergiliran.
Salah satu perubahan yang diumumkan pada hari Selasa adalah penghapusan pembatasan pada topik-topik seperti imigrasi dan identitas gender yang menurut Zuckerberg “tidak sesuai dengan wacana arus utama.” Meta mengatakan mereka akan mulai secara bertahap memasukkan konten politik yang lebih personal, berdasarkan sinyal yang diberikan orang-orang tentang apa yang ingin mereka lihat di feed mereka.
Zuckerberg secara pribadi juga telah berevolusi. Dalam beberapa tahun terakhir, dia semakin dekat dengan Mr. White dari Ultimate Fighting Championship, dan telah membenamkan dirinya dalam lingkungan pertarungan profesional yang berhaluan kanan. Dia sudah bosan dengan serangan terus-menerus terhadap dirinya dan perusahaannya, serta merasa frustrasi dengan pendekatan proaktif Presiden Biden dalam mengekang industri teknologi, kata dua orang yang mengetahui pemikirannya.
Di atas segalanya, pemerintahan Trump yang akan datang dan fokusnya pada pidato memungkinkan Meta untuk akhirnya membebaskan diri dari tugas Sisyphean untuk memantau miliaran postingan yang mengalir melalui aplikasi-aplikasinya.
“Kami memiliki pemerintahan baru yang tidak akan menekan perusahaan untuk melakukan sensor dan sangat mendukung kebebasan berekspresi,” kata Kaplan di Fox. “Ini membawa kita kembali ke nilai-nilai yang menjadi landasan Mark mendirikan perusahaan.”
Kate Conger Dan Stuart A.Thompson kontribusi pelaporan.
