Beberapa hari sejak perjanjian gencatan senjata diberlakukan di Jalur Gaza, Israel telah mengalihkan perhatiannya ke sebuah kota Palestina sekitar 120 kilometer di timur laut wilayah tersebut – kota yang memiliki sejarah panjang perlawanan dan aktivitas militan.
Pada hari Rabu, ketika beberapa pasukannya menarik diri dari Gaza, militer Israel mengatakan pihaknya terus melanjutkan operasi di Jenin, sebuah kota di bagian utara Tepi Barat yang diduduki Israel. Kota ini selama beberapa dekade telah menjadi sarang militansi dan sasaran penggerebekan pasukan keamanan Israel.
Sejak perang di Gaza dimulai, Hamas semakin populer dan menegaskan kehadirannya di Tepi Barat. Iran – yang mendukung Hamas dan kelompok militan lainnya di wilayah tersebut – telah membanjiri wilayah tersebut dengan senjata. Dan Otoritas Palestina, yang memerintah sebagian Tepi Barat berkoordinasi dengan Israel, telah melihat pengaruh lemahnya semakin berkurang.
Kini, Israel nampaknya memusatkan perhatiannya pada Tepi Barat, dan Jenin pada khususnya. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan pada hari Selasa bahwa operasi terbaru Israel bertujuan untuk “memberantas terorisme” dan bahwa operasi tersebut akan bersifat “luas dan signifikan.”
Inilah yang perlu diketahui tentang Jenin dan operasi terbaru Israel di sana.
Apa yang terjadi?
Pada hari Rabu, juru bicara militer Israel mengatakan bahwa 10 militan telah “ditembak” selama operasi di Jenin, tanpa memberikan rincian lebih lanjut. Sebelumnya, Israel mengatakan bahwa mereka telah membunuh delapan militan sejak dimulainya serangan.
Kementerian Kesehatan Palestina mengatakan 10 orang tewas di Jenin dan sekitarnya sejak dimulainya serangan. Dan para pejabat Palestina yang dikutip oleh Wafa, kantor berita resmi Otoritas Palestina, mengatakan bahwa setidaknya empat orang terluka di kota itu pada hari Rabu.
Kota-kota lain di Tepi Barat juga menjadi sasaran penggerebekan. Komisi urusan tahanan Otoritas Palestina mengatakan bahwa pasukan Israel telah menangkap sedikitnya 25 warga Palestina di Tepi Barat sejak Selasa malam.
Mengapa Israel menargetkan Tepi Barat?
Sejak serangan yang dipimpin Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober 2023, Otoritas Palestina di Tepi Barat telah kehilangan dukungan terhadap faksi-faksi seperti Hamas yang mendukung perjuangan bersenjata dan secara aktif memerangi Israel, menurut sebuah jajak pendapat oleh Pusat Penelitian Kebijakan dan Survei Palestina.
Pada saat yang sama, serangan mematikan Israel dan serangan pemukim Yahudi terhadap warga Palestina di Tepi Barat semakin meningkat. Para pemimpin Israel mengatakan serangan militer tersebut bertujuan untuk melawan terorisme di wilayah tersebut.
Letkol Herzi Halevi, kepala staf militer Israel, mengatakan dalam pidatonya pada hari Selasa bahwa pasukannya telah membunuh 794 militan di Tepi Barat sejak perang di Gaza dimulai. “Dalam sebagian besar kasus, kami menggagalkan ancaman tersebut terlebih dahulu sebelum teroris dapat menjangkau warga Israel,” katanya.
Siapa yang mempersenjatai militan?
Iran mengoperasikan rute penyelundupan rahasia di Timur Tengah, mempekerjakan agen intelijen, militan dan geng kriminal untuk mengirimkan senjata ke warga Palestina di Tepi Barat, menurut pejabat dari Amerika Serikat, Israel dan Iran. Tujuannya adalah untuk memicu kerusuhan terhadap Israel dengan membanjiri wilayah tersebut dengan senjata, kata para pejabat Iran.
Pasukan keamanan Israel telah melakukan tindakan keras besar-besaran di Tepi Barat, dengan mengatakan bahwa tindakan tersebut adalah bagian dari upaya kontraterorisme Israel terhadap Hamas dan faksi bersenjata lainnya.
Apa yang dilakukan para pemimpin Palestina?
Otoritas Palestina adalah badan pemerintahan di beberapa wilayah Tepi Barat yang diduduki. Pada bulan Desember, pasukan keamanan mulai menindak militan di dalam dan sekitar Jenin, dimana pihak berwenang telah kehilangan kendali. Wilayah ini dikenal sebagai benteng kelompok militan, termasuk Hamas, yang menyerukan perlawanan bersenjata terhadap Israel.
Otoritas Palestina muncul dari proses perdamaian antara pemimpin Israel dan Palestina pada tahun 1990an yang seharusnya mengarah pada pembentukan negara Palestina, namun tidak pernah terwujud.
Dalam praktiknya, militer Israel – pasukan pendudukan di wilayah tersebut – memiliki kendali keamanan atas kota-kota Palestina. Otoritas Palestina menangani beberapa urusan lokal, termasuk pengumpulan sampah, pendidikan, rumah sakit dan sekolah, dan memiliki pasukan keamanan sendiri yang berkoordinasi dengan rekan-rekan Israel tetapi memiliki kewenangan terbatas.
Jenin telah lama menjadi simbol perlawanan.
Reputasi perlawanan kota ini sudah ada sejak tahun 1930-an, ketika warga Palestina mengangkat senjata melawan pemerintahan Inggris di Palestina selama apa yang dikenal sebagai Pemberontakan Arab.
Kemudian, setelah perang Arab-Israel tahun 1948 yang mengiringi pembentukan negara Israel modern dan pelarian atau pengusiran ratusan ribu warga Palestina, Jenin mengukuhkan reputasinya sebagai kota yang tidak pernah menyerah ketika para pejuang Palestina, yang didukung oleh tentara Irak, menolak upaya Israel untuk mengambilnya.
Kota ini adalah rumah bagi salah satu kamp pengungsi asli yang didirikan untuk warga Palestina yang menjadi pengungsi akibat perang tersebut.
Pada tahun 1967, Israel menduduki Tepi Barat setelah perang dengan negara-negara Arab tetangga. Resonansi Jenin saat ini, baik bagi warga Palestina maupun Israel, sebagian besar berasal dari intifada atau pemberontakan kedua melawan pendudukan Israel pada awal tahun 2000an.
Warga Israel mengingat kota tersebut sebagai sumber puluhan pelaku bom bunuh diri yang dikirim ke Israel pada saat itu, dan warga Palestina mengingat pertempuran 10 hari pada tahun 2002 antara militan dan pasukan Israel yang menewaskan 52 warga Palestina, hingga setengahnya mungkin adalah warga sipil, menurut ke Persatuan negara-negara.
Jenin sering menjadi sasaran serangan pasukan Israel. Baik Hamas, yang menguasai Gaza, maupun kelompok militan Jihad Islam telah merekrut di Jenin. Dan dalam beberapa tahun terakhir, milisi-milisi baru yang berafiliasi dengan kelompok-kelompok yang lebih mapan telah muncul di kalangan generasi muda yang frustrasi dengan kepemimpinan Palestina yang mereka anggap korup dan mendukung pendudukan Israel.
Lara Jakes, Raja Abdulrahim, Isabel Kershner, Erika Sulaiman Dan Aaron Boxerman kontribusi pelaporan.
