Mengapa ABC Membatalkan Kartun Jonny Quest Tahun 60an Setelah Hanya Satu Musim

Serial animasi Doug Widley tahun 1964 “Jonny Quest”, yang dianimasikan oleh Hanna-Barbera, hanya berdurasi 26 episode, tetapi bagi Gen-X, mungkin tampak lebih banyak lagi. Berkat serangkaian kesepakatan sindikasi yang manis dan manis, bersama dengan remix cerdas dan pengemasan ulang acara perusahaan tahun 1960an dan 1970an, kartun Hanna-Barbera tetap diputar ulang selama beberapa dekade, memungkinkan generasi baru tumbuh dengan menonton “Scooby-Doo, Where Are Kamu?,” “The Flintstones,” dan, uh, “Jabberjaw.” Untuk anak-anak tahun 1980-an, tidak ada hari Sabtu yang terlewatkan tanpa beberapa pertunjukan Hanna-Barbera yang menarik perhatian kita, sering kali sepenuhnya secara tidak sengaja.

“Jonny Quest” sepertinya selalu masuk ke dalam rotasi kartun generasi saya, dan banyak pemirsa seusia saya menjadi sangat menyukai animasi acara yang chintzy dan kaku, gaya gambar garis tebal, dan stok efek suara “laser”. Premisnya mirip dengan novel petualangan anak laki-laki: Jonny Quest (Tim Matheson) adalah seorang anak ajaib berusia 11 tahun yang terampil dalam seni bela diri, penggunaan senjata, dan selam scuba. Benton Quest (Don Messick), seorang ilmuwan lepas yang sering bekerja di pemerintah AS untuk menyelidiki tindakan penyimpangan teknologi tinggi yang tidak biasa.

Sementara itu, ibu Jonny telah meninggal dan wali yang tinggal di dalamnya adalah Race Bannon (Mike Road). Namun, tidak ada yang menunjukkan bahwa Dr. Quest dan Road adalah pacar. Bergabung dalam petualangan ini adalah saudara laki-laki Jonny yang berusia 11 tahun, Hadji (Danny Bravo) dan anjing peliharaannya Bandit (juga Messick). Keluarga Quest tinggal dan beroperasi di Florida. Musuh bebuyutan mereka, Dr. Zin, disuarakan oleh Vic Perrin, mungkin paling dikenal sebagai narator untuk pembukaan “The Outer Limits.”

“Jonny Quest” memulai debutnya pada bulan September 1964, dan ditayangkan setiap minggu hingga Maret 1965 ketika dibatalkan. Serial ini mendapat sambutan baik dari para kritikus dan bahkan mendapatkan rating yang cukup tinggi. Hanna-Barbera akhirnya menghentikan serial tersebut karena, yah, pembuatannya terlalu mahal.

Seperti banyak acara sebelumnya, “Jonny Quest” tidak mendapatkan banyak penonton sampai ditayangkan dalam sindikasi. Seringkali acara ini dikemas dengan serial Hanna-Barbera lainnya (anak-anak tahun 80-an dapat memberitahu Anda bahwa tayangan ulang acara tersebut ditayangkan di tengah-tengah blok animasi raksasa), sehingga ditayangkan berkali-kali selama dua dekade berturut-turut. “Jonny Quest” juga memiliki perbedaan dalam penayangan tayangan ulang di ABC, CBS, dan NBC dalam hidupnya. Beberapa acara lain disiarkan di ketiga jaringan tersebut.

“Jonny Quest” mengambil banyak isyarat visual dari strip surat kabar petualangan komik populer Milton Caniff “Terry and the Pirates,” dengan Doug Widley menambahkan perangkat berteknologi tinggi seperti speedboat dan jetpack. Pada tahun 1986, Widley diwawancarai tentang “Jonny Quest” (wawancara itu telah disimpan di situs penggemar “Jonny Quest”.) dan dia mengungkapkan bahwa dia awalnya dipekerjakan oleh Hanna-Barbera untuk merancang karakter untuk adaptasi TV dari drama radio “Jack Armstrong, the All-American Boy.” Namun proyek tersebut berubah dan bermutasi selama pengembangan, karena Hanna-Barbera tidak dapat memperoleh hak atas karakter Jack Armstrong. Oleh karena itu, Widley mengubah karakter tersebut menjadi Jonny Quest dan lahirlah sebuah legenda. Awalnya, Hanna-Barbera tidak ingin memberi Widley pujian, tapi akhirnya menyerah.

Jumlah anggaran sebenarnya untuk episode tipikal “Jonny Quest” tidak dapat ditemukan dengan mudah, tetapi perlu diingat bahwa Hanna-Barbera berusaha dengan tegas untuk bekerja dengan biaya murah. Memang, banyak karakter Hanna-Barbera yang dirancang sedemikian rupa sehingga menganimasikannya akan memakan waktu lebih sedikit. Kebanyakan karakter Hanna-Barbera terlihat pada sudut 3/4, artinya mereka mungkin melihat ke samping atau ke kanan ke arah kamera, hanya bergantung pada matanya. Pikirkan Fred Flintstone. Etos desain ini memungkinkan jenis animasi terbatas yang lebih murah dan lebih cepat untuk diproduksi. Hal ini memungkinkan Hanna-Barbera untuk mengikuti jadwal TV mingguan, sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh sebagian besar studio animasi.

“Jonny Quest”, karena lebih kaya secara visual, kemungkinan besar membutuhkan terlalu banyak uang untuk membuatnya dan terlalu banyak waktu untuk membuat animasi. Mungkin tidak mampu mengimbangi kerasnya (dan anggaran) Hanna-Barbera, “Jonny Quest” dibatalkan.

Berkat tayangan ulang yang tak ada habisnya, “Jonny Quest” tetap menjadi perhatian pop selama bertahun-tahun, dan minat terhadap karakter tersebut tetap tinggi. Memang pada tahun 1986, Hanna-Barbera mencoba menghidupkan kembali karakter tersebut dengan serial animasi “The New Adventures of Jonny Quest”. Scott Menville memainkan karakter eponymous, dan Don Messick kembali sebagai Dr. Quest dan Bandit. Seri baru ini awalnya dimaksudkan untuk menjadi seri sekuel dengan Jonny Quest yang sudah dewasa sebagai karakter utamanya, namun pihak studio mengubahnya menjadi reboot. Namun versi itu hanya bertahan 13 episode.

Satu dekade kemudian, pada tahun 1996, Hanna-Barbera mencoba lagi dengan “The Real Adventures of Jonny Quest,” yang menambahkan teknologi yang lebih tinggi — serta nada yang lebih “edgier” – ke dalam petualangan anak muda tersebut. Selain itu, Jonny berusia hingga 14 tahun. “Petualangan Nyata” lebih tajam dan menggunakan animasi komputer berteknologi tinggi, dengan JD Roth berperan sebagai Jonny. Itu ditayangkan di Cartoon Network dan merupakan acara “Jonny Quest” paling sukses, yang berlangsung selama 52 episode yang tersebar di dua musim.

Film live-action “Jonny Quest” telah terjebak dalam Neraka Pembangunan selama lebih dari satu dekade, dan sekitar selusin sutradara telah terlibat dalam proyek tersebut. Ada versi dengan Dwayne Johnson dan Zac Efron yang sedang dikerjakan pada tahun 2009, Robert Rodriguez pernah dikatakan sedang mengerjakan film “Johnny Quest”, dan Chris McKay akan memimpin film “Johnny Quest” di 2018. Belum ada naskah dan belum ada lampu hijau, jadi kita harus menunggu apakah film itu akan dibuat.

Namun, mereka yang terlibat dalam film ini sebaiknya bergegas; orang-orang yang masih mengetahui tentang “Jonny Quest” sekarang semuanya berusia paruh baya atau lebih tua.