Matthew Schaefer dari Kanada sangat ingin agar junior dunia dapat memulai

Konten artikel

Ingat nama Matthew Schaefer.

Konten artikel

Konten artikel

Kecuali hal yang tidak terduga, tampaknya ada kemungkinan besar Anda akan melihatnya bermain di NHL, dan mewakili Kanada di kompetisi internasional, selama 20 tahun ke depan.

Dave Cameron akan merasa ngeri mendengar kata-kata itu. Sebagai pelatih tim Kanada di kejuaraan junior dunia, dia lebih memilih membatasi hype pada pemain termudanya agar mereka tetap fokus saat tim tuan rumah bersiap untuk bangkit kembali dari finis kelima di Swedia tahun lalu.

Konten artikel

Untuk itu, dia seharusnya memberikan pukulan yang sehat bagi Schaefer dan Gavin McKenna untuk pertandingan terakhir pra-turnamen hari Senin sebelum pertandingan pembuka Kamis malam melawan Finlandia.

Mereka tidak hanya berpakaian, tetapi mereka adalah dua pemain terbaik di atas es, karena McKenna mencetak dua gol dan Schaefer membuat sepasang assist dalam kemenangan 3-2 atas Czechia.

Jika kita memilih tiga bintang, Schaefer akan menjadi yang pertama, karena ia luar biasa di kedua ujung es.

Ketika ditanya apa yang ditunjukkan Erie Otter yang berusia 17 tahun kepadanya, Cameron menjawab singkat.

“Ya,” adalah jawabannya. “Dia adalah pemain bertahan yang baik.”

Jadi kami sudah mendengarnya.

Schaefer, yang dipilih pertama secara keseluruhan oleh Erie dalam draft Liga Hoki Ontario 2024, pemain sayap Kanada Porter Martone dan center Amerika James Hagens secara luas dianggap sebagai tiga pemain teratas yang tersedia untuk draft NHL bulan Juni mendatang.

Semua hal sama, sebagian besar GM lebih memilih Schaefer, yang tingginya 6 kaki 1, 162 pon, karena posisinya, karena tim yang bagus suka membangun dari belakang.

Sementara McKenna, yang berusia 17 tahun minggu lalu, disebut-sebut sebagai calon pilihan utama draft 2026, ulang tahun Schaefer pada 5 September berarti, jika dia lahir 11 hari kemudian, dia harus menunggu hingga tahun yang sama. untuk tersedia untuk tim NHL juga.

Konten artikel

Konten artikel

Schaefer, tentu saja, akan mengisi tubuhnya yang kurus. Tapi pikirannya sudah kuat. Apa yang mengesankan tentang produk Stoney Creek — selain skating, selera hoki, dan keterampilan nyata lainnya — adalah karakternya. Anak itu tangguh secara mental.

Jika Anda belum pernah mendengar ceritanya, ibu Schaefer, Jennifer, meninggal pada bulan Februari karena kanker payudara. Dia berusia 56 tahun dan keduanya sangat dekat.

Pada tanggal 20 Desember, setelah daftar pemain Kanada diselesaikan, Matthew berbicara dengan berani dan penuh kasih tentang bagaimana ibunya akan bermain tongkat mini dengannya ketika dia tidak mengenakan bantalan kiper dan melakukan tembakan di jalan masuk.

Suatu malam sebelumnya, Schaefer kembali mengalami kehilangan tragis dan pribadi ketika Jim Waters, pemilik Otters, terbunuh karena serangan jantung pada usia 73 tahun.

“Jim dan istrinya, Sheila, adalah dua bagian besar dalam hidup saya,” kata Schaefer tanpa ragu setelah pertandingan melawan Czechia pada hari Sabtu. “Saat saya datang ke Erie, mereka membuat saya merasa seperti di rumah sendiri, dan saya menjadi sangat dekat dengan mereka. Saya harus menemuinya sebelum saya datang ke dunia junior. Itu benar-benar tiba-tiba, tapi entahlah, hidup berjalan sebagaimana mestinya, segala sesuatu terjadi karena suatu alasan.

Konten artikel

“Sangat menyedihkan kehilangan dia, tapi saya tahu dia akan bersama ibu saya,” tambahnya, “dan saya akan selalu bermain untuk dia dan ibu saya sekarang. Itu adalah dua bagian besar dalam hidup saya.”

Ayah Schaefer, Todd, dan saudara lelakinya Johnny termasuk di antara anggota keluarga di kota yang menyaksikannya bermain di turnamen terbesar dalam hidupnya.

“Ini Natal pertama tanpa ibuku, jadi ada baiknya aku pergi jauh dari rumah,” kata Schaefer. “Dan cara apa lagi untuk menghabiskannya selain di dunia junior, kan? Itu impian setiap anak. Saya hanya menantikan untuk memulai di sini.

“Jelas, saya memikirkannya setiap hari,” tambahnya tentang kepergiannya. “Dan aku tahu dia akan selalu bersamaku. Saya pikir dia adalah bagian besar dari alasan saya ada di sini. Saya memiliki kekuatannya, dia selalu membantu saya dan membawa saya ke jalan yang benar.”

Ditanya tentang tingkat kenyamanannya bermain di panggung sebesar itu, bermain dengan dan melawan pemain yang hampir tiga tahun lebih tua darinya, Schaefer tidak berkedip.

“Saya merasa sangat baik, tapi sejujurnya, saya pikir rekan satu tim sayalah yang banyak membantu,” kata Schaefer, yang dipasangkan dengan veteran Tim Kanada Oliver Bonk bersama-sama yang harus memulai turnamen bersama. “Mereka menemukan saya. Saya menemukannya. Mereka selalu berada di tempat yang tepat. Jadi sangat mudah untuk bermain dengan mereka.

Konten artikel

“(Bonk) berada di sini tahun lalu, jadi saya pasti belajar banyak, dan dia pastinya membawa saya ke bawah asuhannya. Sangat menyenangkan memiliki dia di sana dan bermain dengannya. Dia pemain hebat.”

Schaefer juga salah satunya, dan dia akan menjadi lebih baik lagi. Lihat saja.

DI SELURUH DUNIA: Harapkan Finlandia akan melakukan perlawanan yang baik melawan Kanada. Mereka belum mendapatkan medali di dunia junior sejak Finlandia, pada tahun 2022, tetapi mereka memiliki tujuh pemain yang kembali dari skuad finis keempat tahun lalu di Goteborg. Finlandia membagi pertandingan pra-turnamennya dengan kemenangan 6-0 atas Slovakia dan kekalahan 5-2 dari juara bertahan Amerika. Mereka dipimpin oleh center Konsta Helenius, pemain berpengetahuan luas yang merupakan pemain pilihan putaran pertama (ke-14 secara keseluruhan) dari Buffalo Sabres Juni lalu dan telah mencetak 17 poin (enam gol) dalam 28 pertandingan bersama AHL Rochester Amerika.

Konten artikel