FRANKFORT, Ky. (AP) — Seorang mantan sheriff Kentucky didakwa Kamis di pembunuhan seorang hakim yang ditembak mati di ruang pengadilannya dua bulan lalu, mengejutkan komunitas kecil Appalachian.
Shawn “Mickey” Stines didakwa atas satu tuduhan pembunuhan seorang pejabat publik oleh dewan juri Letcher County, kata jaksa. Stines adalah sheriff di wilayah tenggara Kentucky ketika pihak berwenang mengatakan dia memasuki ruangan Hakim Distrik Kevin Mullins di Whitesburg, berbicara dengan hakim dan kemudian melepaskan tembakan pada 19 September.
Mullins, 54, yang menjabat sebagai hakim selama 15 tahun, meninggal di tempat kejadian, dan Stines menyerah tanpa insiden. Stines mengaku tidak bersalah atas pembunuhan dan telah ditahan di penjara lain di wilayah Kentucky.
Stine, 43, mengundurkan diri sebagai sheriff lebih dari seminggu setelah penembakan dan penggantinya, Billy Jones, dilantik pada 1 Oktober. Jones adalah mantan petugas sumber daya di sebuah sekolah menengah di Letcher County.
Jaksa tidak memberikan komentar setelah dakwaan dikembalikan pada hari Kamis di Letcher County. Pengacara Stines tidak segera menanggapi panggilan telepon dan email yang meminta komentar.
Polisi belum memberikan motif penembakan yang melibatkan dua anggota terkemuka di wilayah yang berbatasan dengan Virginia itu. Whitesburg terletak 146 mil (235 kilometer) tenggara Lexington, Kentucky.
Pertunjukan video hakim yang ditembak mati dimainkan di sidang pengadilan bulan lalu. Video tersebut, tanpa audio, menunjukkan seorang pria yang diidentifikasi oleh polisi sebagai Stines mengeluarkan pistol dan menembak hakim saat dia duduk di mejanya. Pria itu berjalan mengitari meja, mengarahkan pistolnya ke arah hakim – yang terjatuh ke lantai – dan menembak lagi, jelasnya. Beberapa orang di galeri ruang sidang menangis saat video diputar.
Mullins meninggal karena beberapa luka tembak, kata seorang detektif Polisi Negara Bagian Kentucky pada sidang.
Detektif tersebut bersaksi bahwa Stines mencoba menelepon putrinya melalui telepon Mullins dan teleponnya sendiri sebelum penembakan. Penyelidik tidak menemukan senjata di Mullins atau di kamarnya, kata detektif itu.
Pada hari penembakan, Mullins dan Stines bertemu untuk makan siang dengan beberapa orang lainnya di sebuah restoran dekat gedung pengadilan, kata detektif tersebut selama persidangan.
Tim pembela Stines mengatakan mereka meninggalkan sidang dengan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban dan mengatakan mereka melakukan “penyelidikan paralel” mereka sendiri.
Stines berpotensi menghadapi hukuman mati atas tuduhan pembunuhan.
