WASHINGTON — Para hakim Mahkamah Agung pada hari Jumat terdengar sangat skeptis terhadap pembelaan kebebasan berpendapat TikTok, mengisyaratkan bahwa mereka tidak mungkin membatalkan undang-undang yang dapat menutup situs video populer tersebut sehari sebelum Presiden terpilih Donald Trump mengambil sumpah jabatan.
Para hakim, baik konservatif maupun liberal, mengatakan Kongres prihatin dengan kepemilikan TikTok oleh Tiongkok dan ancaman terhadap keamanan nasional. Mereka juga mengatakan undang-undang yang dimaksud bukanlah upaya untuk membatasi kebebasan berpendapat.
“Kongres tidak peduli dengan apa yang ada di TikTok,” kata Ketua Hakim John G. Roberts Jr. “Kongres tidak akan setuju jika musuh asing mengumpulkan semua data tentang 170 juta orang Amerika ini. … Apakah kita harus mengabaikan fakta bahwa perusahaan induknya melakukan pekerjaan intelijen untuk pemerintah Tiongkok?”
Dia mengatakan dia tidak mengetahui adanya preseden pengadilan yang akan menyerukan penghapusan undang-undang semacam itu atas dasar Amandemen Pertama.
Dalam komentar dan pertanyaan mereka, semua hakim tampaknya setuju.
“Undang-undang ini ditujukan kepada korporasi asing yang tidak memiliki hak Amandemen Pertama,” kata Hakim Elena Kagan.
“Ada tradisi panjang dalam mencegah kepemilikan atau kendali asing atas media di Amerika Serikat,” tambah Hakim Brett M. Kavanaugh.
Pengacara TikTok dan banyak penciptanya menggambarkan undang-undang tersebut sebagai serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Amandemen Pertama.
“Menutup platform akan membungkam pembicaraan 170 juta pengguna bulanan di Amerika,” kata mereka.
Namun Kongres dan pemerintahan Biden mengatakan platform milik Tiongkok memberi pemerintah di Beijing akses ke “sejumlah besar data tentang puluhan juta orang Amerika,” yang “dapat digunakan untuk spionase atau pemerasan.”
Para hakim setuju untuk memutuskan banding terhadap Amandemen Pertama TikTok dengan jadwal yang cepat, dan kemungkinan besar mereka akan mengeluarkan keputusan dalam beberapa hari.
Tak satu pun dari mereka yang menyatakan siap untuk menyatakan undang-undang tersebut inkonstitusional.
Dalam beberapa tahun terakhir, para hakim sering kali membatalkan peraturan federal, biasanya dengan alasan bahwa Kongres tidak mengesahkan peraturan yang berdampak luas tersebut.
Namun mereka khawatir untuk membatalkan tindakan Kongres, terutama yang didasarkan pada klaim keamanan nasional.
Undang-undang penutupan ini akan mulai berlaku pada 19 Januari.
“Kita menjadi gelap. Platformnya ditutup,” kata pengacara TikTok Noel Francisco kepada pengadilan, jika pengadilan tidak mengambil tindakan.
Sekalipun para hakim belum siap untuk menyatakan bahwa undang-undang tersebut inkonstitusional, ia mengatakan mereka harus mengeluarkan perintah yang menunda berlakunya undang-undang tersebut untuk sementara waktu.
“Penangguhan hukuman jangka pendek akan masuk akal,” katanya, karena hal itu akan memberi Trump waktu untuk mencoba membuat kesepakatan yang dapat membuat TikTok tetap beroperasi.
Pada tahun 2020, Trump, pada masa jabatan pertamanya, mengeluarkan perintah eksekutif yang mewajibkan TikTok untuk memisahkan diri dari kepemilikan Tiongkok, tetapi perintah tersebut diblokir oleh pengadilan.
Presiden Biden dan Kongres mengangkat masalah ini setelah menerima pengarahan rahasia tentang potensi ancaman dari ByteDance, perusahaan milik Tiongkok yang mengoperasikan TikTok.
Pemerintah telah mencoba dan gagal mencapai kesepakatan yang akan memisahkan TikTok dari kendali Tiongkok.
Undang-undang penutupan pemerintahan mendapat dukungan dari mayoritas bipartisan di DPR dan Senat, dan Biden menandatanganinya pada bulan April. Berdasarkan ketentuannya, undang-undang tersebut akan berlaku efektif dalam 270 hari, pada 19 Januari.
Jika undang-undang tersebut berlaku, maka penyedia layanan seperti Google atau Apple akan melanggar hukum jika “mendistribusikan atau mengelola … aplikasi yang dikontrol oleh penasihat asing” di Amerika Serikat. Pelanggaran dapat mengakibatkan denda perdata yang besar.
Harapan terakhir dan terbaik TikTok sekarang mungkin ada di tangan Trump. Dia mengubah pandangannya tahun lalu tentang TikTok, yang menurutnya membantunya menjangkau pemilih muda.
Dua minggu lalu, dia mengajukan laporan singkat yang mendesak pengadilan untuk mengesampingkan dan mengizinkannya membuat kesepakatan dengan pemilik TikTok.
Tidak ada hakim yang menanyakan intervensi Trump.
Undang-undang ini memperbolehkan perpanjangan satu kali hingga 90 hari jika presiden baru menetapkan bahwa terdapat “kemajuan signifikan” dalam mengatur “divestasi yang memenuhi syarat.”
Tidak jelas apakah Trump dapat menerapkan ketentuan tersebut untuk menunda berlakunya undang-undang tersebut.
Pada hari Rabu, kelompok investor yang dipelopori oleh mantan pemilik Dodgers Frank McCourt mengajukan tawaran kepada ByteDance untuk bisnis TikTok di AS. Ketentuan kesepakatan tidak diungkapkan, dan perwakilan kelompok tersebut, yang dikenal sebagai People’s Bid for TikTok, menolak untuk membahas keadaan negosiasi dengan perusahaan Tiongkok tersebut pada hari Jumat.
“Asumsi kami adalah Mahkamah Agung akan menegakkan hukum, dan pada saat itu, satu-satunya cara untuk menjaga TikTok tetap di bawah hukum adalah dengan melakukan divestasi,” kata Tomicah Tillemann, presiden Project Liberty, sebuah organisasi yang berbasis di New York yang mengumpulkan tawaran tersebut.
Tillemann mengatakan kelompok investasi akan membangun kembali platform tersebut dengan cara yang memprioritaskan privasi pengguna TikTok.
“Apa yang menjadi fokus kami adalah memberikan jalan ke depan yang jelas yang memungkinkan pelestarian komunitas dinamis dan dinamis yaitu TikTok di bawah kepemilikan Amerika,” kata Tillemann.
