WASHINGTON — Berkat internet dan ponsel pintar, anak-anak saat ini mempunyai akses cepat ke sejumlah besar pornografi online, yang sebagian besar bersifat vulgar, penuh kekerasan, dan merendahkan martabat, kata pengacara negara bagian Texas kepada Mahkamah Agung pada hari Rabu.
Mereka mendesak para hakim untuk memulihkan peraturan di era sebelumnya, ketika teater dan toko buku berperingkat X memiliki kebijakan khusus dewasa.
Tahun lalu, Texas memberlakukan undang-undang verifikasi usia yang mewajibkan situs-situs pornografi untuk mengonfirmasi bahwa penggunanya berusia 18 tahun ke atas.
Pengacara dari 23 negara bagian lain yang dikuasai Partai Republik ikut mendukung Texas, dan mengatakan bahwa mereka telah atau berencana untuk mengambil tindakan serupa.
Para hakim pengadilan yang konservatif mengisyaratkan bahwa mereka siap untuk menegakkan undang-undang baru ini.
Mereka mencatat bahwa aturan verifikasi usia kini menjadi hal yang umum untuk perjudian online dan pembelian alkohol atau tembakau secara online.
Namun yang lebih penting, mereka menunjuk pada perubahan dramatis dalam teknologi dan mudahnya ketersediaan pornografi pornografi berat.
Kita berada “di era yang sama sekali berbeda,” kata Ketua Hakim John G. Roberts Jr. “Akses teknologi terhadap pornografi telah meledak.”
Ia mengatakan bahwa hal tersebut memerlukan peninjauan kembali keputusan-keputusan dari beberapa dekade yang lalu yang menyerukan Amandemen Pertama untuk menghapuskan langkah-langkah anti-pornografi.
Dalam salah satu keputusannya, pengadilan pada tahun 2004 mengatakan orang tua dan pustakawan dapat menggunakan perangkat lunak penyaringan untuk melindungi anak-anak dari pornografi.
Hakim Amy Coney Barrett mengatakan para orang tua telah lama mengetahui bahwa “penyaringan” perangkat lunak tidak efektif dalam melindungi anak-anak. “Anak-anak bisa mendapatkan pornografi online melalui sistem game, tablet, ponsel, dan komputer,” katanya. “Saya dapat mengatakan dari pengalaman pribadi… pemfilteran konten tidak berfungsi.”
Di masa lalu, dia mengatakan pengadilan tidak memiliki masalah dalam menegakkan undang-undang yang mencegah toko buku menjual buku atau majalah seksual eksplisit kepada anak-anak atau remaja.
Dia mempertanyakan mengapa pornografi online harus diperlakukan berbeda.
Pengacara Washington Derek Shaffer, yang mewakili industri hiburan dewasa yang menentang undang-undang Texas atas dasar Amandemen Pertama, berpendapat bahwa undang-undang Texas dapat memiliki “efek mengerikan” pada pelanggan dewasa yang mungkin ragu memberikan informasi pribadi yang diperlukan untuk memverifikasi usia dan identitas.
Pengacara negara bagian Texas, Aaron Nielson, mengatakan sistem verifikasi usia yang baru memungkinkan pelanggan mengonfirmasi usia mereka secara online tanpa langsung menghubungi situs web tertentu.
“Verifikasi usia itu sederhana, aman dan umum,” katanya.
Para hakim dan pengacara menghabiskan sebagian besar waktunya untuk memikirkan standar kebebasan berpendapat yang harus diterapkan dalam undang-undang tersebut.
Di masa lalu, pengadilan mengatakan undang-undang anti-pornografi harus dilihat dengan “pengawasan yang ketat.” Biasanya, hal ini mengakibatkan penyempitan atau penghapusan undang-undang tersebut.
Sebaliknya, Pengadilan Wilayah ke-5 mengizinkan undang-undang Texas untuk berlaku karena undang-undang tersebut merupakan cara yang “rasional” untuk melindungi anak-anak.
Beberapa hakim mengatakan mereka akan memilih untuk menegakkan hukum Texas, tetapi mereka mungkin juga setuju untuk mengirimkannya kembali ke Pengadilan Sirkuit ke-5 untuk sidang kedua.
Negara-negara bagian yang dikuasai Partai Republik menunjukkan adanya masalah pornografi yang semakin meningkat.
“Rata-rata anak terpapar pornografi internet saat masih duduk di bangku sekolah dasar,” tulis pengacara negara bagian untuk Ohio dan Indiana. “Situs web pornografi menerima lebih banyak lalu lintas di AS dibandingkan gabungan platform media sosial Instagram, TikTok, Netflix, dan Pinterest.”
