Laughlin mengucapkan selamat tinggal pada T-1 terakhir saat pensiunnya Jayhawk berlanjut

Pangkalan Angkatan Udara Laughlin di Texas mengucapkan selamat tinggal pada T-1A Jayhawk terakhirnya bulan lalu, saat Angkatan Udara melanjutkan upayanya untuk memensiunkan pesawat latih berat tersebut.

Jayhawk terakhir Laughlin, dari Skuadron Pelatihan Terbang ke-86, lepas landas dari pangkalan pada 17 Desember. Pesawat ini bergabung dengan sepasang T-6A Texan II dan sepasang T-38C Talon sebagai pusat dari jembatan layang lima pesawat, yang dua kali melewati lapangan terbang Laughlin dan menara pengatur lalu lintas udara. Setelah pesawat lainnya berpisah, T-1 melanjutkan ke tempat peristirahatan terakhirnya di “Pekarangan Tulang,” kuburan pesawat di Pangkalan Angkatan Udara Davis-Monthan di Arizona.

“Kami berdiri di atas bahu para raksasa,” kata Letkol Nathan Hedden, komandan pasukan ke-86, dalam rilisnya pada hari Kamis. “Semua (pilot) yang telah melakukan ini sebelumnya telah meninggalkan warisan kinerja luar biasa dan pelatihan luar biasa. Unit ini telah memberikan banyak hal kepada Angkatan Udara.”

Penerbang telah mempelajari dasar-dasar mengemudikan pesawat kargo atau pesawat tanker dengan menerbangkan T-1 selama lebih dari tiga dekade.

Namun jet bermesin ganda – yang awalnya dibuat oleh anak perusahaan Raytheon, Beech – sudah semakin tua, dan Angkatan Udara mulai mengurangi armadanya yang berjumlah 177 T-1 pada tahun 2023. Angkatan Udara memiliki 75 T-1 pada tahun lalu, dan bertujuan untuk mengurangi jumlah armada tersebut. jumlah mereka menjadi 53 pada tahun 2025 saat angkatan bersenjata bersiap untuk mendatangkan pesawat latih T-7A Redhawk yang baru.

Angkatan Udara mengatakan pada awal tahun 2022, ketika mengumumkan rencana untuk mulai mempensiunkan Jayhawk, bahwa teknik pelatihan pilot baru, seperti realitas virtual, akan memungkinkan mereka untuk menghentikan penggunaan T-1 secara bertahap. Perbaikan pada T-6 juga akan memungkinkan calon pilot belajar menerbangkan pesawat mobilitas dalam satu pesawat, kata Angkatan Udara. Hal ini memungkinkan layanan tersebut untuk mempensiunkan T-1 yang memiliki kemampuan paling rendah, yang seharusnya memerlukan penggantian mesin.

Calon pilot Angkatan Udara pertama-tama menerbangkan T-6 selama pelatihan pilot sarjana, dan kemudian sekitar 900 siswa dipilih untuk melanjutkan belajar menerbangkan pesawat mobilitas. Di bawah sistem lama, para siswa tersebut menerbangkan T-1 selama sekitar lima bulan sebelum melanjutkan ke pelajaran yang lebih spesifik untuk mobilitas. Namun Angkatan Udara beralih ke sistem berbasis simulator yang memungkinkan para siswa mempelajari keterampilan penerbangan tingkat lanjut dengan lebih cepat.

Sayap Pelatihan Terbang ke-47 Laughlin akan terus mengajar siswanya untuk terbang dengan T-6 dan T-38C Talon hingga T-7 online.

Skuadron Pelatihan Terbang ke-99 di Pangkalan Gabungan San Antonio-Randolph di Texas mengucapkan selamat tinggal kepada Jayhawk terakhirnya pada Juli 2024, yang juga terbang ke Davis-Monthan untuk pensiun.