Tim Texas mengecewakan Chargers untuk melaju di babak playoff AFC akhir pekan lalu. Bisakah mereka melakukannya lagi melawan Chiefs? Akankah Ravens berhasil melewati Buffalo? Inilah pemikiran kami. (peluang dibandingkan ESPN)
Baltimore Ravens di Buffalo Bills (-1)
Sulit dipercaya bahwa tim dengan rekor 12-5 dengan dua kali MVP di quarterback bisa menjadi underdog di babak divisi playoff AFC, tapi begitulah nasib Baltimore melawan Bills Minggu malam ini.
The Ravens mendominasi pertarungan wild card mereka dengan Steelers, memimpin 21 poin pada babak pertama sebelum memenangkan pertandingan 28-14. Quarterback Lamar Jackson mempunyai dua gol dan total 256 yard saat berlari kembali Derrick Henry berlari sejauh 186 yard dan dua skor, termasuk lari 87 yard pada serangan ofensif pertama tim.
Henry berlari sejauh 199 yard saat Ravens mengalahkan Bills 35-10 di Minggu 4. Buffalo running back James Cook berlari sejauh 120 yard tertinggi musim melawan Broncos minggu lalu tetapi hanya memiliki 39 yard melawan pertahanan lari peringkat teratas Baltimore pada bulan September .
Dengan kata lain, pertandingan hari Minggu harus dimainkan oleh quarterback. Jika pertahanan umpan peringkat ke-31 Ravens tidak dapat menghentikan quarterback Bills dan pelopor MVP Josh Allen, maka Jackson harus mengungguli dia tanpa penerima utama Zay Flowers, yang melewatkan pertandingan minggu lalu karena cedera lutut.
Ini tidak akan mudah tetapi Jackson bisa mencuri perhatian, dan mungkin penghargaan MVP, dengan performa kuat lainnya melawan Bills.
Houston Texas di Kansas City Chiefs (-8)
Ketika pertahanan Texas bermain seperti melawan Chargers minggu lalu, mereka bisa mengalahkan siapa pun di sepak bola, termasuk juara bertahan Super Bowl. Houston tidak hanya menang, mereka mengambil jiwa LA dalam kemenangan telak 32-12 dalam permainan wild card minggu lalu.
Pasukan Texas tidak hanya mendaftarkan empat karung pada Justin Herbert, mereka juga mencegatnya empat kali untuk jarak 108 yard, tertinggi dalam karier quarterback Chargers yang hanya melemparkan tiga pick sepanjang tahun.
“Pertahanan kami, mereka mendominasi hari ini,” kata pelatih kepala DeMeco Ryans. “Dan kami ingin menjadi seperti itu. Mereka memainkan gaya sepak bola kami.”
Tentu saja, serangan pasukan Texas juga ikut berperan. QB CJ Stroud melempar sejauh 282 yard dengan touchdown ke penerima lebar Nico Collins, yang menangkap tujuh dari delapan target untuk jarak 122 yard dan sebuah skor. Stroud juga berlari sejauh 42 yard, sementara berlari kembali Joe Mixon berlari sejauh 106 yard dan mencetak skor.
Tapi bisakah mereka melakukannya melawan Chiefs di Arrowhead Stadium? Houston kalah 27-19 dalam perjalanan ke Kansas City pada Minggu ke-16 dalam pertandingan Texas kehilangan Tank Dell penerima lebar karena cedera lutut akhir musim. Tentu saja, Houston harus memiliki banyak motivasi untuk pertandingan hari Sabtu.
Meskipun serangan Chiefs berada enam peringkat di depan tim Texas pada tahun 2024, serangan tersebut hanya berhasil 7,9 yard lebih banyak dan 0,7 poin lebih banyak per game daripada tim Texas. Sementara itu, hanya empat tim yang menyerah lebih banyak yard per kontes (315,0) dibandingkan Houston di musim reguler.
Ini tidak akan mudah, tapi jika Texas dapat membangun momentum yang diperoleh dari kemenangan minggu lalu, mereka bisa membuat Kansas City tertidur dan melaju ke AFC Championship Game.
