Quarterback Lamar Jackson tetap menjadi pesaing untuk mendapatkan penghargaan MVP untuk ketiga kalinya dalam karirnya saat dia membimbing Baltimore Ravens-nya ke sana yang dominan Kemenangan 31-2 atas Houston Texans di Hari Natal.
Jackson juga bangkrut catatan untuk karir bergegas yard yang dikumpulkan oleh quarterback yang sebelumnya dipegang oleh Michael Vick. Setelah kemenangan tersebut, pemain berusia 27 tahun, yang telah mencatatkan total 6.110 yard di lapangan, berbicara tentang membuat sejarah.
“Rasanya tidak nyata, jujur padamu,” kata Jackson melalui Jamison Hensley dari ESPN. “Saya bersyukur karena itu rekor itu sudah lama berada di sana. Michael Vick adalah salah satu pemain favorit saya. Itu hanya obat bius.”
Kemenangan Baltimore ditambah dengan Pittsburgh Steelers kekalahan 29-10 ke Kansas City Chiefs meninggalkan 11-5 Ravens semuanya sendirian di puncak klasemen AFC North. Untuk mengklaim gelar divisi, Baltimore akan hanya perlu meraih kemenangan atas tim papan bawah Cleveland Browns (3-12) di Minggu ke-18.
Adapun Jackson, StatMuse menunjukkan dia memimpin NFL untuk musim ini dengan gabungan 4.807 yard passing dan bergegas. Dia juga pertama dengan 43 kombinasi passing dan touchdown yang terburu-buru. Per Statistik ESPN, Jackson memimpin liga dengan QBR yang disesuaikan 77,7 dan peringkat pengoper 121,6.
canda Jackson di awal minggu dia “akan pergi ke sana dan menonton” Beyonce tampil selama pertunjukan paruh waktu. Mereka yang terkait dengan pasukan Texas mungkin berharap dia sedikit terganggu pada Rabu sore.
“Saya terkunci,” kata Jackson tentang bagaimana dia menghabiskan paruh waktu pertandingan Houston. “Saya dulu di sini di ruang ganti mempersiapkan babak kedua.”
Pada Kamis pagi, Buku Olahraga DraftKings menempatkan Jackson di urutan kedua di antara favorit taruhan dengan odds +180 untuk mengklaim Penghargaan MVP. Quarterback Buffalo Bills Josh Allen menduduki puncak daftar dengan odds -240.
“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya bangga padanya,” kata pelatih kepala Ravens John Harbaugh tentang Jackson yang melampaui rekor Vick. “Saya tidak hanya bangga padanya hanya karena dia membuat permainan yang bagus. Saya bangga padanya atas semua hal yang menghasilkan permainan hebat dan juga untuk semua hal yang dia atasi sepanjang perjalanan.”
