SEOUL — Mereka berkumpul di suhu di bawah nol derajat, mengibarkan spanduk bertuliskan, “Hentikan pencurian.”
Beberapa pihak menyuarakan sedikit harapan bahwa Presiden terpilih Donald Trump akan mendukung tujuan mereka; yang lain menuduh Partai Komunis Tiongkok menyusup ke media berita Korea Selatan.
Semua itu dilakukan demi satu tujuan: menyelamatkan Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol.
Sebulan setelah deklarasi darurat militer yang berumur pendek menyebabkan penangguhan kekuasaan kepresidenannya, Yoon, yang menghadapi persidangan pemakzulan dan penyelidikan pemberontakan kriminal, menghindari penangkapan dengan bersembunyi di kediaman kepresidenannya di pusat kota Seoul.
Kompleks yang memiliki gerbang tersebut, yang kini dibentengi dengan kawat berduri dan bus-bus yang diparkir untuk membentuk barikade, telah menjadi tempat berkumpulnya para pendukung terakhirnya: para demonstran ultrakonservatif dan YouTuber yang percaya, seperti klaim Yoon, bahwa negara tersebut telah dikuasai oleh Korea Utara. simpatisan bersekongkol untuk menghancurkan kebebasan Korea Selatan.
Di antara mereka yang berkumpul di sini pada hari Rabu adalah Lee Kwang-hoon, seorang penjaga keamanan apartemen berusia 63 tahun yang berangkat kerja untuk bergabung dengan beberapa ratus pendukung Yoon yang menduduki jalan utama yang menghadap kediaman presiden.
“Kaum kiri berusaha menjebak Presiden Yoon dengan tuduhan pemberontakan,” katanya. “Kami di sini untuk menyelamatkan negara.”
Kelompok ini terutama terdiri dari warga Korea Selatan berusia 60-an dan 70-an yang didorong oleh etos anti-komunis yang kuat di era sebelumnya, kelompok ini telah bersekutu dengan ekstremis Kristen, kelompok sayap kanan Amerika, dan saluran YouTube yang dipenuhi teori konspirasi.
Meskipun telah lama dianggap oleh masyarakat luas sebagai seorang fanatik, Lee dan rekan-rekannya telah menemukan sumber legitimasi baru: Yoon, yang dalam beberapa minggu terakhir secara terbuka memperkuat ide-ide mereka, termasuk teori konspirasi pemilu yang banyak dibantah dan menjadi inti dari kegagalan militernya. deklarasi hukum.
Dalam pidato publiknya baru-baru ini, Yoon mengakui bahwa ia telah menginstruksikan menteri pertahanannya untuk memeriksa sistem elektronik di Komisi Pemilihan Umum Nasional, dan menyatakan bahwa hasil pemilihan umum tahun lalu – yang menghasilkan mayoritas besar bagi partai liberal di negara tersebut – adalah hasil yang paling mengecewakan. akibat akal-akalan.
“Bagaimana masyarakat Korea Selatan bisa mempercayai hasil pemilu?” Yoon bertanya.
Di tengah kesengsaraan yang kian memuncak, presiden semakin memperjelas kedekatannya dengan kelompok sayap kanan.
Pada tanggal 1 Januari, dua hari sebelum penyelidik Korea Selatan melakukan upaya pertama mereka yang gagal untuk menahannya, ia mengirimkan surat bertanda tangan kepada para pendukungnya yang mengulangi seruan keras terhadap kekuatan “anti-negara” dan bersumpah untuk “berjuang sampai akhir. ”
“Saya menyaksikan upaya Anda melalui siaran langsung YouTube,” kata surat itu.
Saat penyelidik bersiap melakukan upaya kedua dalam beberapa hari mendatang, Lee mengatakan dia akan menempatkan dirinya di antara mereka dan presiden.
“Bahkan jika mereka mengirimkan unit pasukan khusus polisi, saya akan memblokir mereka dengan tubuh saya,” katanya. “Saya lebih memilih mengorbankan hidup saya sendiri daripada tinggal di negara yang dikuasai komunis.”
Bahkan sebelum krisis terjadi, dukungan Yoon terhadap YouTuber sayap kanan telah menimbulkan kekhawatiran.
Lebih dari dua lusin tokoh YouTube diundang ke pelantikan Yoon oleh ibu negara Kim Keon-hee. Beberapa kemudian diangkat ke posisi pemerintahan.
Dalam memoar yang diterbitkan tahun lalu, Kim Jin-pyo, mantan ketua Majelis Nasional, mengenang pertemuannya dengan Yoon tak lama setelah bencana Halloween Itaewon 2022, di mana 159 orang tewas tertimpa gang sempit.
Ketika Kim mendesak pengunduran diri Menteri Dalam Negeri Lee Sang-min, Yoon menjawab bahwa dia memiliki “kecurigaan yang kuat” terhadap “kemungkinan bahwa insiden tersebut dipicu dan dibuat oleh kekuatan tertentu,” tulis Kim.
“Saya tidak percaya bahwa teori konspirasi yang muncul di siaran YouTube sayap kanan keluar dari mulut presiden,” kata mantan pembicara tersebut.
Dalam beberapa minggu terakhir, alih-alih menjauhkan diri dari Yoon, banyak orang di partainya yang mengikuti jejaknya.
Pada hari Minggu, beberapa anggota parlemen dari Partai Kekuatan Rakyat yang dipimpin Yoon menghadiri rapat umum yang diadakan oleh Jeon Kwang-hoon, seorang pendeta ultrakonservatif yang telah menimbulkan kontroversi karena menjelek-jelekkan umat Islam dan menganjurkan pelembagaan kaum gay.
Keesokan harinya, 44 orang di antara mereka mengunjungi unjuk rasa di depan kediaman presiden untuk menunjukkan dukungan.
“Saya menyatakan rasa hormat saya yang tidak terbatas atas upaya melindungi presiden dan negara ini,” kata anggota parlemen Yoon Sang-hyun.
Beberapa orang di kubu konservatif telah menyatakan kekhawatirannya atas sikap partai tersebut terhadap kelompok yang sebelumnya tidak dirahasiakan oleh sebagian besar kaum konservatif arus utama, serta penganiayaan terhadap legislator yang melanggar garis partai untuk mendukung pemakzulan dan penangkapan presiden.
Kim Sang-wook, seorang anggota parlemen PPP yang merupakan salah satu suara perbedaan pendapat, baru-baru ini mengungkapkan bahwa ia telah dikucilkan oleh anggota senior partai, salah satu di antaranya menekannya untuk mundur dari partai.
“Itu adalah gagasan totaliter dan hanya sesuatu yang akan diungkapkan oleh partai sayap kanan,” katanya kepada wartawan, Kamis.
Para ahli mengatakan penolakan PPP untuk meninggalkan Yoon hanyalah sebuah upaya untuk bertahan hidup.
“Saya pikir kepemimpinan PPP pada dasarnya telah menilai bahwa, tanpa strategi keluar yang layak, mereka tidak punya pilihan selain mendukung Yoon,” kata Jung Byung-kee, ilmuwan politik di Universitas Yeungnam. “Kemungkinan terkonfirmasinya pemakzulan Yoon sangat besar, dan jika itu terjadi maka PPP akan menjadi partai politik yang sudah dua kali dimakzulkan. Kemudian mereka kehilangan pembenaran atas keberadaan mereka.”
Pada tahun 2017, Park Geun-hye, seorang konservatif lainnya, adalah presiden Korea Selatan pertama yang digulingkan dari jabatannya, setelah skandal korupsi yang menyebabkan lebih dari 1 juta pengunjuk rasa turun ke jalan.
Terlepas dari semangat para pendukung Yoon, Jung menunjukkan bahwa mereka adalah minoritas vokal yang mewakili generasi yang sedang sekarat dalam politik.
Menurut survei baru-baru ini yang dilakukan oleh perusahaan jajak pendapat Hankook Research, 70% warga Korea Selatan percaya bahwa Mahkamah Konstitusi negara tersebut harus mengkonfirmasi pemakzulan Yoon, dan persentase serupa juga mengatakan bahwa mereka percaya deklarasi darurat militer yang dilakukan Yoon merupakan pemberontakan.
“Politik anti-komunis yang sangat ideologis seperti ini hanya berhasil pada orang-orang yang berusia 70-an atau lebih,” kata Jung.
