Pat Riley dan Miami Heat pekan lalu bersikeras bahwa mereka tidak akan menukar Jimmy Butler. Sekarang mereka menskorsnya.
Heat mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka telah menskors All-Star Jimmy Butler selama tujuh pertandingan karena “beberapa tindakan yang merugikan tim.” Mereka juga mengumumkan bahwa mereka akan mendengarkan tawaran perdagangan untuk pemain berusia 35 tahun itu, sebuah kebalikan dari posisi mereka seminggu yang lalu ketika presiden tim Riley merilis pernyataan: “Kami akan memperjelas: Kami tidak memperdagangkan Jimmy Butler. “
Menurut sebuah laporan dari Shams Charania dan Brian Windhorst dari ESPN, Butler memberi tahu Heat bahwa dia ingin ditukar pada Kamis malam, setelah upaya sembilan poinnya saat kalah 128-115 dari Indiana Pacers. Butler melewatkan lima pertandingan berturut-turut karena sakit dan “kembali bermain” sebelum kembali bermain pada Rabu, di mana ia juga hanya mencetak sembilan poin. Dia sangat pasif, hanya melakukan 11 tembakan dalam dua pertandingan dan sebagian besar berdiri di sudut saat menyerang.
Setelah pertandingan, dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia ingin “mendapatkan kembali kegembiraannya” dalam bermain bola basket, sesuatu yang Butler tidak percaya bisa terjadi di Miami.
Hubungan antara Butler dan Heat telah memburuk sejak musim panas, ketika tim menolak menawarinya perpanjangan kontrak, menjelang tahun terakhir. (Butler memiliki opsi pemain untuk musim 2025-26 senilai $52,4 juta.) Selain itu, Riley mengkritik keras Butler karena mengatakan menurutnya Heat bisa memenangkan seri playoff musim lalu seandainya dia tidak cedera, dan mengatakan kepada bintangnya untuk “pertahankan” tutup mulut.”
Sejak itu, Butler mengatakan dia “menyambut baik” spekulasi perdagangan. Bulan lalu, agen Butler, Bernie Lee, berselisih dengan Charania dari ESPN atas laporannya bahwa Butler sedang mempertimbangkan tujuan perdagangan. Lee menyebut laporan itu “dibuat-buat”.
Tampaknya spekulasi perdagangan kini menjadi nyata. Dan Heat telah memenuhi permintaan perdagangan Butler dengan skorsing tujuh pertandingan, yang akan berlangsung selama pertandingan Heat melawan Los Angeles Lakers (dijadwalkan untuk ESPN) pada 15 Januari. Itu mungkin merupakan tenggat waktu informal bagi Heat untuk mendapatkan kesepakatan. selesai, meskipun Riley dan Heat mungkin menunggu hingga musim panas jika tidak ada tawaran perdagangan yang dapat diterima.
Apakah Butler akan dibayar selama skorsingnya? Heat akan menerima keluhan dari serikat pemain jika mereka mencoba menahan gajinya. Tapi mereka ingin Butler keluar dari tim, yang mungkin cocok untuk kedua belah pihak.
Hal ini kemungkinan menandai berakhirnya masa Butler berseragam Heat, termasuk dua perjalanan ke Final NBA dan kekalahan di detik-detik terakhir di Game 7 Final Wilayah Timur. Meskipun Butler mengalahkan banyak tim hebat selama berada di South Beach, peristiwa ini menunjukkan bahwa lebih sulit untuk menang melawan Pat Riley.
