WASHINGTON — Pemimpin asing yang paling banyak berinteraksi dengan Presiden terpilih Donald Trump tidak diragukan lagi adalah Benjamin Netanyahu.
Perdana Menteri Israel dengan cepat mengucapkan selamat kepada pemimpin Partai Republik tersebut, dan keduanya telah berulang kali mengobrol melalui telepon sejak pemilu.
pesan Trump? Dia dilaporkan mengatakan kepada Netanyahu bahwa dia ingin Israel menyelesaikan konfliknya di Jalur Gaza dan Lebanon sebelum pelantikan pada 20 Januari. Hal ini menimbulkan spekulasi bahwa Netanyahu akan mengumumkan perjanjian gencatan senjata saat Trump mulai menjabat, yang merupakan semacam hadiah ucapan selamat.
Namun, sementara itu, para diplomat dan analis khawatir Israel akan meningkatkan pertumpahan darah dalam kedua konflik tersebut, karena beroperasi dalam kekosongan politik seiring dengan pergantian pemerintahan AS.
Itu berarti Netanyahu memiliki waktu sekitar 70 hari untuk menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin terhadap militan Hamas di Gaza dan Hizbullah yang didukung Iran di Lebanon.
Beberapa pejabat Israel juga memandang kemenangan Trump sebagai peluang untuk mencaplok wilayah di Tepi Barat yang diduduki, yang merupakan rumah bagi 3 juta warga Palestina. Tindakan seperti itu akan dianggap ilegal menurut hukum internasional.
“Ini akan menjadi tahun” bagi kedaulatan penuh Israel atas Tepi Barat, kata Menteri Keuangan sayap kanan Bezalel Smotrich setelah pemilu.
Para pejabat Israel merasa terdorong oleh pencalonan awal Trump di Kabinet dan pemerintahannya. Mantan Gubernur Arkansas Mike Huckabee, yang diinginkan Trump sebagai duta besarnya untuk Israel, mendukung kemungkinan aneksasi dalam sebuah wawancara dengan Radio Angkatan Darat Israel sehari setelah pencalonannya. Huckabee adalah seorang Kristen evangelis yang mempertanyakan klaim Palestina atas tanah tersebut.
Trump juga telah mencalonkan tokoh garis keras pro-Israel untuk menjadi Menteri Luar Negerinya (Senator Florida Marco Rubio), duta besar untuk PBB (Rep. New York Elise Stefanik) dan utusan khusus untuk Timur Tengah (pengembang real estate dan Teman bermain golf Trump, Steven Witkoff).
Bahkan sebelum memenangkan pemilu pada bulan November, Trump telah mendesak Netanyahu untuk “menyelesaikan pekerjaan” di Gaza. Banyak yang memandang pernyataan seperti itu memberi Israel lampu hijau untuk meningkatkan pengeboman. Trump tidak pernah menunjukkan simpati terhadap perjuangan Palestina dan mungkin akan membatalkan tuntutan pemerintahan Biden agar Israel tidak menduduki kembali Gaza.
Konflik dimulai ketika Hamas menyerang Israel selatan pada 7 Oktober 2023, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang, beberapa di antaranya telah dibebaskan atau dibunuh. Perang pembalasan brutal Israel telah menewaskan lebih dari 43.000 warga Palestina, melukai lebih banyak lagi, dan menghancurkan sebagian besar infrastruktur wilayah pesisir tersebut.
Perundingan gencatan senjata gagal total, dan para pejabat AS mengakui bahwa tidak ada satu pun perundingan yang terjadi saat ini, sementara Qatar, mediator utama, telah menarik diri dari proses tersebut. Meskipun terdapat laporan bahwa Qatar memerintahkan pejabat Hamas untuk meninggalkan negara tersebut, mereka tidak melakukannya, menurut pejabat Qatar, yang meminta tidak disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk membuat pernyataan kepada media.
Dan tidak ada tanda-tanda bahwa pemerintahan Biden akan mengambil tindakan untuk mengekang Israel dalam beberapa minggu mendatang.
“Washington adalah negara yang lemah, dan Israel sebagian besar bebas, mulai sekarang hingga 20 Januari, dari tekanan AS,” kata Firas Maksad, peneliti senior di Middle East Institute di Washington.
Marwan Muasher, mantan menteri luar negeri Yordania, mengatakan Biden tidak mungkin mengubah arah atau bersikap lebih keras terhadap Israel di minggu-minggu terakhirnya.
“Dia menyebut dirinya seorang Zionis, dan melihat dirinya sebagai pendukung Israel, dan dia tidak akan melakukan apa pun untuk mengubah citranya bahkan dalam dua bulan ke depan,” katanya.
Sebelum pemilu, beberapa diplomat berspekulasi bahwa Biden, yang tidak terikat oleh pertimbangan politik, mungkin akan menindak Israel, termasuk pembunuhan warga sipil dan pemblokiran bantuan kemanusiaan.
Dalam surat pada bulan Oktober, Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken dan Menteri Pertahanan Lloyd J. Austin III memberi Israel waktu 30 hari untuk secara signifikan meningkatkan makanan, obat-obatan, air, dan bantuan lainnya yang masuk ke Jalur Gaza, tempat sebagian besar penduduk Palestina mengungsi. oleh tentara Israel setidaknya sekali dan lebih dari satu juta orang menghadapi kelaparan.
Jika Israel gagal melakukan hal tersebut, kata para menteri, maka Israel berisiko kehilangan bantuan militer AS.
Namun tenggat waktu itu telah berlalu minggu lalu. Koalisi besar kelompok bantuan dengan karyawan yang berada di Gaza mengatakan bahwa kondisi kemanusiaan tidak hanya tidak membaik, namun kondisi mereka juga memburuk.
Namun pemerintahan Biden menyatakan bahwa Israel telah mencapai kemajuan yang cukup untuk tidak melakukan pengurangan atau pengkondisian senjata militer dan bantuan lainnya, menghilangkan gagasan bahwa presiden yang akan keluar akan bersikap keras di minggu-minggu terakhirnya.
Pasukan Israel terus membersihkan Gaza dari penduduknya, menyerukan evakuasi massal yang menurut banyak kelompok hak asasi manusia merupakan awal dari pendudukan Israel di wilayah tersebut.
Upaya untuk menjalin gencatan senjata Israel-Hizbullah semakin intensif pekan lalu, ketika kelompok militan Syiah dan pemerintah Lebanon mempelajari proposal AS-Israel yang disampaikan pada akhir pekan dan utusan AS Amos Hochstein akan tiba di Beirut dalam beberapa hari mendatang.
Namun dorongan diplomatik tersebut dibarengi dengan peningkatan serangan udara Israel di wilayah yang didominasi Hizbullah, tidak hanya mencapai Dahiyeh – pinggiran selatan ibu kota tempat Hizbullah berkuasa – tetapi juga pusat kota Beirut.
Pada hari Minggu, serangan Israel menargetkan sebuah bangunan di lingkungan padat penduduk Ras el-Nabaa, menewaskan Mohammed Afif, kepala kantor hubungan media Hizbullah, bersama dengan tiga orang lainnya, menurut otoritas kesehatan Lebanon. Serangan tersebut penting karena merupakan serangan pertama di Beirut dalam waktu sekitar satu bulan, namun juga karena serangan tersebut merupakan salah satu dari sedikit serangan yang menargetkan pejabat senior Hizbullah yang tidak memiliki peran militer.
Militer Israel mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Afif adalah “tokoh sentral dan veteran dalam organisasi yang sangat mempengaruhi aktivitas militer Hizbullah” dan “mengagungkan dan menghasut” serangan terhadap Israel.
Hizbullah dan Israel telah berperang sejak 8 Oktober 2023, ketika kelompok yang didukung Iran mulai menargetkan wilayah utara Israel dengan serangan roket. Hizbullah mengatakan dia bertindak untuk mendukung sekutunya di Palestina, Hamas.
Israel meningkatkan serangannya pada bulan September dengan ribuan serangan udara di wilayah selatan dan timur Lebanon, bersama dengan ibu kotanya, dan melancarkan invasi dalam upaya untuk mengusir Hizbullah dari daerah dekat perbatasan.
Otoritas kesehatan Lebanon mengatakan serangan Israel telah menewaskan lebih dari 3.800 orang dan melukai hampir 15.000 lainnya, sebagian besar terjadi dalam dua bulan terakhir. Jumlah korban tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan.
Militer Israel mengatakan 48 tentara tewas dalam pertempuran dengan Hizbullah.
Di antara penduduk Gaza, hanya sedikit yang melihat adanya harapan baik pada masa pemerintahan Biden atau di bawah kepemimpinan Trump.
“Jika menyangkut tujuan kami, itu tidak masalah,” kata Marwan Al-Sultan, direktur Rumah Sakit Indonesia di Gaza utara. “Keduanya memiliki kebijakan yang sama terhadap masalah Palestina.”
Wilkinson melaporkan dari Washington dan Bulos dari Beirut.
