O governo de Hong Kong chamado uma pequena manifestação pacífica na Austrália contra um juiz do tribunal superior foi “desprezível”, alegando que se tratava de um caso de “interferência flagrante em processos criminais em curso”.
Os manifestantes fizeram piquete num discurso do juiz australiano Patrick Keane na terça-feira sobre o seu papel no Tribunal de Última Instância de Hong Kong.
Keane estava fazendo um discurso no Tribunal do Banco de Sydney intitulado Inspiração Cristã e Insights Constitucionais. Os manifestantes seguravam fotos do magnata da mídia pró-democracia de Hong Kong, Jimmy Lai, preso, junto com um letreiro de néon piscando que dizia “prisioneiro de consciência”.
Num comunicado de quinta-feira, um porta-voz do governo disse que o Estado de direito e o poder judicial independente de Hong Kong estavam garantidos: “(A)qualquer tentativa de qualquer organização ou indivíduo de exercer pressão sobre juízes e oficiais de justiça e interferir no processo de justiça criminal por meios do poder político ou de qualquer outro meio, é claramente um ato repreensível que mina o Estado de direito da RAEHK e deve ser veementemente condenado.”
De acordo com para o Guardian, o protesto parecia impedir Keane de comparecer aos drinks pós-evento. Um dos ativistas teria abordado o juiz na rua, perguntando-lhe: “Você conhece Jimmy Lai?” Keane – que já defendido o seu papel no tribunal máximo de Hong Kong – não respondeu ao manifestante, nem ao pedido de comentários do Guardian.
No que diz respeito ao caso de segurança nacional de Lai, o porta-voz do governo de Hong Kong disse que as audiências foram baseadas em provas e justas: “os processos judiciais relevantes ainda estão em curso, é inapropriado que qualquer pessoa comente os detalhes do caso ou exerça interferência indevida”.
No entanto, em Dezembro passado, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da China, Wang Wenbin, disse que Lai era o “principal planeador e participante dos incidentes anti-China e desestabilizadores de Hong Kong”. Chegou um mês depois do South China Morning Post citado o chefe de segurança, Chris Tang, disse que o julgamento de Lai mostraria o quão “ruins” suas ações foram.
Juízes estrangeiros
Ao abrigo de um acordo estabelecido após o regresso de Hong Kong à China em 1997, os juízes estrangeiros do Tribunal de Última Instância são transportados para Hong Kong numa base ad hoc, com uma visita que normalmente dura 29 dias. A presença de juízes internacionais tem historicamente dado credibilidade à tradição jurídica do direito consuetudinário de Hong Kong.
Em setembro, o Judiciário anunciou que o britânico Nicholas Phillips não desejava prorrogar o seu mandato quando este expirasse no final do mês.
Os juízes britânicos Lawrence Collins e Jonathan Sumption, bem como a juíza canadense Beverley McLachlin, também anunciaram sua saída do tribunal este ano, com ambos os juízes britânicos citando política. O juiz australiano Murray Gleeson se aposentou em março devido à sua idade. Nenhum ainda foi substituído.
Depois de deixar o cargo, Sumption disse que o Estado de direito estava “profundamente comprometido” e que a cidade estava “se tornando um estado totalitário”. Os seus comentários foram condenados pelas autoridades de Hong Kong, que insistem que a independência judicial está intacta.
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