Por Joy Chiang e Amber Wang
Um grupo de porta-aviões chineses navegou pelo Estreito de Taiwan na quarta-feira, disse o ministro da Defesa de Taiwan, um dia depois de Pequim realizar um exercício de tiro real perto da ilha autônoma.
A China considera Taiwan como parte do seu território e intensificou a actividade militar em torno da ilha nos últimos anos para pressionar Taipei a aceitar as suas reivindicações de soberania.
“O Liaoning está passando pelo Estreito de Taiwan agora, navegando para o norte ao longo do oeste da linha mediana (da passagem) e estamos monitorando de perto”, disse o ministro da Defesa, Wellington Koo, aos repórteres.
O Liaoning, o porta-aviões mais antigo da China, participou na semana passada nos exercícios militares de grande escala de Pequim em torno de Taiwan, que foram condenados por Taipei e pelo seu principal apoiante, Washington.
Um bloqueio estava entre os exercícios realizados.
Koo alertou na quarta-feira que um bloqueio real a Taiwan seria um “ato de guerra” e teria um “impacto muito sério na economia global”.
A China tem dois porta-aviões em serviço ativo e um terceiro em testes no mar. O Liaoning já passou pelo estreito.
Parecia estar retornando ao porto de Qingdao, no leste da China, através das Ilhas Pratas, na parte norte do Mar da China Meridional, para “reabastecimento e manutenção necessária”, disse Jiang Hsin-biao, especialista militar do Instituto de Defesa Nacional de Taiwan e Pesquisa de segurança.
O seu envolvimento nos recentes exercícios militares teve “o propósito de praticar contra forças estrangeiras e intimidar Taiwan”, disse Jiang à AFP.
Linguagem mais forte
Pequim enviou um número recorde de aeronaves militares – incluindo caças e drones – bem como navios de guerra para cercar Taiwan em 14 de outubro, no que Pequim disse ser um “severo aviso aos atos separatistas das forças da ‘Independência de Taiwan’”.
Foi em resposta ao discurso do Dia Nacional do Presidente de Taiwan, Lai Ching-te, em 10 de Outubro, no qual prometeu “resistir à anexação” e insistiu que Pequim e Taipei não estavam subordinados um ao outro.
Lai, que assumiu o cargo em maio, usou uma linguagem mais forte do que a do seu antecessor, Tsai Ing-wen, na defesa da soberania de Taiwan, irritando os líderes da China em Pequim, que o chamam de “separatista”.
Taipei disse na terça-feira que o exercício com fogo real poderia fazer parte das “táticas de Pequim para reforçar sua intimidação em conjunto com a dinâmica no Estreito de Taiwan”.
No fim de semana, um navio de guerra dos EUA e um Canadá passaram pelos 180 quilómetros do Estreito de Taiwan, parte das passagens regulares de Washington e dos seus aliados destinadas a reforçar o seu estatuto como via navegável internacional.
Pequim condenou a passagem por perturbar a “paz e a estabilidade” no estreito.
O Ministério da Defesa de Taiwan disse na quarta-feira que detectou 15 aeronaves militares chinesas e seis navios da marinha nos céus e águas ao redor da ilha nas 24 horas até as 6h de quarta-feira (22h GMT de terça-feira).
A China e Taiwan são governadas separadamente desde 1949, depois que as forças nacionalistas de Chiang Kai-shek fugiram para a ilha após serem derrotadas pelos combatentes comunistas de Mao Zedong.
Embora Taiwan tenha o seu próprio governo, forças armadas e moeda, Pequim insiste que a ilha faz parte do seu território e recusou-se a descartar o uso da força para colocá-la sob o seu controlo.
Linha de data:
Taipé, Taiwan
Tipo de história: serviço de notícias
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