Gencatan senjata antara Israel dan Hamas diadakan pada hari Senin, dengan kedua belah pihak berada pada tahap awal dari jeda enam minggu dalam pertempuran yang dapat mengakhiri perang yang dimulai pada Oktober 2023.
Sejauh ini tiga dari 99 sandera yang ditahan oleh militan Hamas di Gaza telah dibebaskan, dan 30 lainnya akan dibebaskan pada tahap pertama perjanjian tersebut.
Israel juga telah membebaskan 90 tahanan dan tahanan Palestina, semuanya perempuan dan remaja, menurut Hamas, dan ratusan lainnya akan menyusul.
PBB telah meningkatkan bantuan pangan yang sangat dibutuhkan ke Gaza dan mengatakan pihaknya berencana untuk membawa 150 truk makanan setiap hari untuk membantu warga sipil Palestina yang kehidupannya berubah akibat pertempuran tersebut.
Lebih dari 1,8 juta orang membutuhkan tempat perlindungan darurat di Gaza, menurut PBB, yang juga memperkirakan dalam sebuah laporan tahun lalu bahwa diperlukan waktu hingga tahun 2040 untuk membangun kembali perumahan yang hancur di wilayah tersebut.
Gencatan senjata dimulai sekitar tengah hari pada hari Minggu, dan beberapa jam kemudian konvoi Palang Merah membawa sandera Romi Gonen, Emily Damari dan Doron Steinbrecher dengan selamat kembali ke Israel.
Senin pagi, Israel membebaskan 90 tahanan dan tahanan Palestina, dengan bus besar membawa mereka dari penjara Ofer Israel di luar kota Ramallah, Tepi Barat. Warga Palestina memadati bus, bersorak dan bersorak, sementara kembang api menyala di atas kepala mereka.
Gencatan senjata terjadi setelah berbulan-bulan perundingan yang dipimpin oleh Amerika Serikat, Mesir dan Qatar. Pembicaraan semakin intensif selama beberapa minggu terakhir, dengan tim dari pemerintahan Presiden AS Joe Biden dan Presiden terpilih Donald Trump mendorong tercapainya kesepakatan sebelum pelantikan Trump pada hari Senin.
Korban tewas warga Palestina akibat serangan balasan Israel setelah serangan Oktober 2023 telah mencapai lebih dari 46.900 orang, dengan sebagian besar dari mereka adalah perempuan dan anak-anak, meskipun militer Israel berpendapat, tanpa memberikan bukti, bahwa mereka telah membunuh 17.000 militan.
Selain pembebasan orang-orang dan bantuan masuk ke Gaza, perjanjian tersebut juga menyerukan pasukan Israel untuk mundur ke zona penyangga di dalam Gaza dan agar banyak warga Palestina yang terlantar dapat kembali ke rumah mereka.
Para pejabat tinggi Israel mendukung gencatan senjata, namun tidak semuanya.
Menteri Keamanan Nasional Israel yang berhaluan garis keras mengatakan faksi Kekuatan Yahudi yang dipimpinnya mengundurkan diri dari pemerintahan sebagai protes atas perjanjian gencatan senjata. Kepergian Itamar Ben-Gvir melemahkan koalisi Netanyahu tetapi tidak akan mempengaruhi gencatan senjata.
Negosiasi mengenai tahap kedua gencatan senjata yang jauh lebih sulit ini harus dimulai dalam waktu dua minggu. Masih ada pertanyaan besar, termasuk apakah perang akan berlanjut setelah tahap pertama dan bagaimana sandera lainnya di Gaza akan dibebaskan.
Koresponden VOA untuk PBB Margaret Besheer berkontribusi dalam laporan ini. Beberapa informasi dalam laporan ini berasal dari The Associated Press, Reuters dan Agence France-Presse.
