Meskipun Presiden AS Joe Biden memandang tanggapannya terhadap invasi Rusia ke Ukraina sebagai landasan warisan kebijakan luar negerinya, para kritikus berpendapat bahwa ia melewatkan kesempatan bersejarah untuk membantu Ukraina memenangkan perang.
Michael Carpenter, direktur Dewan Keamanan Nasional untuk Eropa, berbicara dengan VOA, membela kebijakan pemerintah mengenai Ukraina, menyatakan bahwa mereka tidak terpengaruh oleh ancaman nuklir Rusia, dan menghubungkan kegagalan Ukraina dalam mendapatkan kembali wilayah yang hilang karena kekurangan tenaga kerja.
Wawancara berikut telah diedit agar singkat dan jelas.
VOA: Apakah Presiden Biden meninggalkan Ukraina dalam posisi sekuat mungkin?
Michael Carpenter, Direktur Senior Eropa di Dewan Keamanan Nasional: Dia adalah. Begini, Amerika Serikat telah memberi Ukraina segala kemampuan militer yang mereka minta. Kami telah mendapatkan pinjaman sebesar $50 miliar melalui diplomasi yang sungguh-sungguh dengan mitra G7 kami. Kami telah mencabut semua pembatasan aturan keterlibatan untuk sistem militer kami, untuk senjata yang kami berikan kepada Ukraina. Dan kami telah bekerja dengan militer Ukraina dan kepemimpinan Ukraina untuk merancang strategi agar mereka dapat mempertahankan diri dan idealnya bernegosiasi dari posisi yang kuat sehingga mereka dapat mencapai tujuan mereka untuk mempertahankan Ukraina yang berdaulat, independen, dan demokratis. Itu selalu menjadi tujuan kami dan tetap menjadi tujuan kami. Saya tidak menyebutkan sanksi dan biaya yang kami bebankan pada Federasi Rusia. Sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya di sektor energi dan sektor keuangan selama tiga bulan terakhir. Jadi kami menyerahkan semuanya, menurut saya, dengan hubungan yang sangat baik.
VOA: Apakah ini berarti bahwa Ukraina, dalam pandangan Anda, siap untuk memasuki segala kemungkinan negosiasi dengan Rusia tahun depan dari posisi yang kuat?
Tukang kayu: Saya pikir sangat penting bagi para pemimpin Ukraina, khususnya Presiden Zelensky, untuk memutuskan kapan dia ingin bernegosiasi dengan Rusia. Dan apa yang akan saya katakan adalah, pada saat ini, saya tidak menilai Presiden Putin ingin melakukan negosiasi dengan itikad baik mengenai hal lain selain persyaratan penyerahan Ukraina. Jadi Ukraina harus memutuskan kapan mereka merasa diberi wewenang untuk melakukan negosiasi ini. Dan hal ini tergantung pada pemerintahan berikutnya untuk menahan serangan Rusia dan memastikan bahwa mereka memiliki pengaruh yang tepat untuk memastikan bahwa hal ini bukan berarti menjual kedaulatan Ukraina, namun ini adalah perundingan yang mengarah pada keadilan. , perdamaian yang tahan lama dan abadi, yang menjaga Ukraina sebagai negara yang berdaulat, demokratis, dan merdeka.
VOA: Namun apakah Ukraina berada dalam posisi terkuat untuk melakukan hal tersebut? Karena itu adalah salah satu tujuannya.
Tukang kayu: Memang benar, dalam situasi seperti ini. Lihat, perang itu berantakan. Perang melibatkan segala macam penderitaan. Dan Ukraina tentu saja menderita selama lebih dari 1000 hari agresi brutal Rusia terhadapnya. Pada akhirnya, Rusia telah menduduki sebagian wilayah Ukraina yang saya harap tidak terjadi. Namun ada juga kenyataan dalam perang ini. Dan salah satu realitas tersebut berkaitan dengan tenaga kerja di kedua sisi garis depan ruang pertempuran ini. Dan Ukraina memiliki lebih sedikit orang di ruang pertempuran dibandingkan yang mampu dikerahkan Rusia. Dan hal itu mengakibatkan situasi yang kita alami saat ini. Saya pikir Ukraina berada dalam posisi yang kuat. Saya pikir negara ini berada dalam posisi yang kuat secara finansial. Saya pikir kemampuan yang telah kami berikan, investasi yang telah kami lakukan pada hal-hal seperti produksi kendaraan udara tak berawak di Ukraina, dalam hal kemampuan, kendaraan lapis baja yang kami sediakan, sistem HIMARS yang sangat efektif, sistem pertahanan udara, termasuk Patriot, semua itu, menurut saya, sangat berguna bagi Ukraina. Tentu saja, situasinya masih lemah di beberapa bagian Donbass, dan itu adalah kenyataan dari perang ini.
VOA: Anda mengatakan bahwa pemerintahan Biden mencapai tujuannya terhadap Ukraina, tetapi pada titik tertentu, bukankah tujuannya adalah kemenangan Ukraina?
Tukang kayu: Idealnya, Ukraina mampu membebaskan wilayahnya. Saya pikir masih ada harapan bahwa Ukraina dapat terus berupaya tidak hanya dalam bidang pertahanan tetapi juga pembebasan sebagian wilayahnya. Tapi pada akhirnya, ini bermuara pada apa yang saya katakan sebelumnya. Ini pada dasarnya adalah soal fisika dan matematika dalam hal jumlah orang di kedua sisi garis depan. Dan Rusia mampu mengerahkan lebih banyak tentara untuk menanggung perang ini dibandingkan yang mampu dilakukan Ukraina. Dan kami dapat memberikan semua kemampuan: mulai dari F-16 hingga tank Abrams hingga sistem HIMARS, rudal ATACMS, apa saja. Namun tanpa tenaga di garis depan, mustahil mencapai apa yang baru saja Anda gariskan, yaitu pembebasan menyeluruh seluruh wilayah Ukraina. Jadi, terserah kepada Ukraina untuk memutuskan kapan dan dalam kondisi apa mereka ingin bernegosiasi. Namun kami telah menyiapkannya untuk sukses, mengingat kemampuan yang kami berikan, yang ingin saya ingatkan kepada pemirsa Anda, adalah bantuan keamanan senilai hampir $70 miliar. Ini merupakan kemampuan yang signifikan yang telah diberikan oleh Amerika Serikat.
VOA: Anda menyebutkan bantuannya. Pada bulan Desember, Anda meyakinkan kami bahwa Amerika Serikat dan pemerintahan Biden akan menggunakan semua dana yang disetujui tersebut untuk memberikan bantuan militer kepada Ukraina. Namun sekarang ada $3,8 miliar yang harus disisakan oleh pemerintahan ini untuk pemerintahan berikutnya. Mengapa pemerintahan Biden tidak menggunakan dana tersebut? Dan apakah Anda mempunyai kekhawatiran bahwa pemerintahan berikutnya mungkin tidak ingin menggunakan dana ini untuk mendukung Ukraina?
Tukang kayu: Nah, tahukah Anda, saya tidak ingin membahas secara rumit cara kerja proses penganggaran kita, namun ada perbedaan antara dana resmi dan dana wajib. Jadi kami telah menyediakan semua dana yang diwajibkan Kongres untuk Ukraina. Itu belum seluruh dana yang diotorisasi. Namun dibutuhkan koordinasi antara pemerintah dan Kongres untuk dapat menyalurkan seluruh dana tersebut. Kami telah memindahkan semua yang kami miliki tersedia untuk kami. Ya, pemerintahan berikutnya sekarang memiliki opsi untuk menggunakan sebagian dari dana resmi tersebut untuk terus memberikan bantuan kepada Ukraina. Dan sebagian dari apa yang kami wajibkan masih dalam kontrak, atau sedang dalam perjalanan, dan akan tiba dalam beberapa minggu mendatang. Namun semua itu tersedia bagi pemerintahan berikutnya untuk terus mendukung Ukraina.
VOA: Sebelum meninggalkan jabatannya, pemerintahan Biden, seperti yang Anda katakan, memberlakukan sanksi energi besar-besaran terhadap Rusia. Apakah menurut Anda langkah-langkah ini bisa membuat perekonomian Rusia semakin hancur dan bisa menghentikan mesin perang Rusia?
Tukang kayu: Nah, harapan kita ini adalah tambahan tekanan yang luar biasa karena kita telah menjatuhkan sanksi pemblokiran penuh terhadap dua perusahaan minyak terbesar Rusia. Surgutneftegas dan Gazprom Neft, bersama dengan lebih dari 180 kapal dari armada bayangan Rusia. Kami berharap bahwa tambahan biaya akan membawa Putin lebih dekat pada solusi yang realistis dan tahan lama terhadap konflik ini ketika ia duduk di meja perundingan, kapan pun hal itu terjadi. Saya pikir, tentu saja, sanksi apa pun yang mengurangi pendapatan yang tersedia bagi Federasi Rusia akan berdampak lebih kecil bagi mereka yang menjadi bahan bakar mesin perang Rusia dan agresi Rusia terhadap Ukraina. Dan hal ini memberikan lebih banyak ruang bagi Ukraina untuk dapat bernegosiasi dari posisi yang kuat.
VOA: Dalam pidato kebijakan luar negerinya kemarin, Presiden Biden menyebut salah satu pencapaiannya adalah mampu mencegah konfrontasi langsung antara dua kekuatan nuklir, Amerika Serikat dan Rusia. Banyak analis yang kami ajak bicara mengatakan bahwa ketakutan akan eskalasi nuklir menghalangi Presiden Biden membantu Ukraina memenangkan perang. Mengapa Amerika Serikat terhalang oleh “garis merah” Rusia, namun tidak sebaliknya?
Tukang kayu: Tidak ada yang tergoyahkan. Amerika Serikat menyediakan segala kemampuan yang diminta Ukraina. Masuk akal jika sebagai negara adidaya nuklir terbesar di dunia, Amerika Serikat harus mempertimbangkan manajemen eskalasi.
Siapa pun yang mengatakan sebaliknya berarti tidak bertanggung jawab terhadap kebijakan luar negeri dan tidak duduk di Ruang Oval serta harus mengambil keputusan penting tersebut.
VOA: Namun apakah hal ini memberikan sinyal bahwa “kartu nuklir” Rusia akan selalu mengalahkan segalanya?
Tukang kayu: Tidak, tidak, karena Ukraina telah melakukannya dengan sangat baik pada titik-titik tertentu di medan perang. Namun hal ini pada dasarnya kembali ke pertanyaan yang Anda ajukan sebelumnya, yaitu ketenagakerjaan. Dan itu bukanlah variabel yang dikendalikan oleh Amerika Serikat.
VOA: Bagaimana Anda berharap pemerintahan berikutnya akan mengambil kebijakan terhadap Ukraina? Dan bagaimana perasaan Presiden Biden tentang fakta bahwa warisannya terhadap Ukraina sebagian besar akan ditentukan oleh kebijakan pemerintahan berikutnya?
Tukang kayu: Saya tidak akan membicarakan apa yang akan atau tidak akan dilakukan oleh pemerintahan berikutnya. Saya hanya akan mengatakan bahwa, sekali lagi, pada pemerintahan ini, kami telah mencoba untuk melepaskan situasi di mana Rusia berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, berkat sanksi kami di bidang energi dan keuangan; (dan) Ukraina berada dalam kondisi keuangan makro yang solid berkat pinjaman $50 miliar yang kami negosiasikan bersama dengan mitra G-7, dan bahwa Ukraina memiliki kemampuan militer untuk dapat terus mempertahankan pertahanan wilayahnya.
