Bagi banyak penonton bioskop, ada bioskop sebelum dan sesudah Tarantino. Sebelum “Reservoir Dogs”, film tidak bisa begitu saja mengacu pada diri sendiri sampai-sampai karakternya membahas budaya pop seolah-olah mereka adalah anak paling cerdas di lingkaran teman Anda. Bagi kita yang melahap film, musik, buku, dan lainnya seperti pizza mewah berukuran besar, Tarantino awal memvalidasi fiksasi kita; keberhasilannya memungkinkan kami untuk bercerita melalui logat referensial kami sendiri. Kedengarannya tidak masuk akal sekarang, tapi tak seorang pun di luar penulis skenario seperti Daniel Waters dan Shane Black yang berani menulis seperti ini.
Di sela-sela bab “Kill Bill”, orang-orang Hollywood mulai bertanya-tanya apakah gaya pembuatan film Tarantino telah membuatnya menjadi parodi diri. Mempertimbangkan banyaknya calon Tarantino yang mulai bermunculan pada pertengahan 1990-an, dan rasanya hal paling berani yang bisa dilakukan pembuat film adalah membuat drama prestise yang lugas. Namun hanya karena pembuat film lain meremehkan mereknya tidak berarti Tarantino harus meninggalkannya sama sekali. Malah, imitasi pucat seperti “Love and a .45” dan “Lucky Number Slevin” menunjukkan kualitas suaranya yang luar biasa.
Siapa Sungguh ingin Tarantino membuat film yang terlihat dan terdengar seperti film bergenre cookie cutter lainnya? Ya, orang-orang yang tugasnya membuat film bergenre cookie cutter: studio Hollywood. Dan sebelum Tarantino menjelaskan bahwa dia tidak bisa dipekerjakan, pabrik impian tersebut mencoba menidurkannya ke dalam mimpi buruk yang sama.
Tarantino ditawari Pria Berbaju Hitam
Dalam wawancara tahun 1997 dengan The New York TimesTarantino mengungkapkan bahwa ia menerima tawaran dari studio-studio yang salah berasumsi bahwa apa yang sebenarnya ia inginkan adalah mengarahkan karya orang lain. Tentu saja, jika dia mengambil pendekatan ini pada bisnisnya, mungkin hal itu akan berhasil baginya. Menurut Tarantino:
“Setelah ‘Reservoir Dogs’, saya mendapat banyak sekali tawaran dari aktor-aktor yang bekerja di perusahaan produksi. Dan ada beberapa hal yang menghampiri saya. ‘Speed’ ditawarkan kepada saya. ‘Speed’ awalnya dimaksudkan sebagai film aksi bertipe independen. Ini sulit dipercaya sekarang, tapi mereka menggunakan ‘Anjing Reservoir’ dan ‘Letnan Buruk’ sebagai contoh arah yang mereka tuju.
Oke, mungkin versi “Speed” itu tidak akan menghasilkan $350 juta di seluruh dunia seperti film hebat Jan de Bont tahun 1994. Namun jika Tarantino hanya peduli pada box office, film yang lolos adalah film komedi aksi fiksi ilmiah yang tayang pada musim panas 1997. Menurut Tarantino, “Film besar lainnya yang ditawarkan kepada saya adalah ‘ Pria Berbaju Hitam.’ Aku bahkan tidak pernah membacanya.”
Jika ya, jawabannya hampir pasti sama, yaitu tidak. “Men in Black” mungkin adalah jenis film yang bisa dinikmati Tarantino di teater, tapi dia ingin menyesuaikan naskahnya dengan kepekaan khususnya, yang tidak berada di empat kuadran. (Disesuaikan dengan inflasi, film terlaris Tarantino di seluruh dunia adalah “Django Unchained” dengan pendapatan $586 juta; “Men in Black” akan meraup $1,2 miliar jika dirilis hari ini.) Sebaliknya, Tarantino menghasilkan film terbaiknya hingga saat ini pada tahun ’97 dengan “Jackie Brown.” Semua orang menang karena Anda lebih suka satu-satunya orang yang masih hidup yang bisa membuat film Tarantino membuat film Tarantino.
